第15章 鄉宦(3 / 3)

褚太初睜大了眼睛。有多少銀子和花多少銀子,這可是完全不同的概念。十幾萬人的吃喝拉撒,一個月花的銀子就是天文數字。這王泰的胃口,可是夠大!

“褚貴,睢州衛募民募兵,對咱們沒有影響吧?”

從褚貴閃爍的眼神中,褚太初直覺上覺得不妙。

“回老爺,自從睢州衛募民募兵以來,咱們的佃戶就逃了不少,有的人舉家搬遷,不是去了睢州衛,就是去了宣武衛和其它幾個衛所。夏收在即,小人怕這樣下去,遲早會沒人收割莊稼,所以……”

褚貴滿臉苦澀,小心翼翼地說道。

佃戶們吃不飽飯,睢州衛隻要墾荒,又是管飽,又是五五分賬,佃戶不逃才怪。

更有募兵殺人誅心,除了吃飽,還有餉銀,訓練半天,耕作半天,那些窮鬼們自然是趨之若鶩了。

“他們不是還欠咱們的銀子嗎? 人跑了,虧欠怎麼辦? 誰來種田耕地? 夏忙誰來收割莊稼? ”

褚太初也有些心浮氣躁。馬上就是夏收,佃戶要是跑了,上千頃莊稼,誰來收割?

“老爺,我這就讓褚虎帶人出去,把那些個逃跑的佃戶抓回來。”

褚貴趕緊道,心裏隱隱不安。

抓回佃戶,勢必要和王泰的部下起衝突,王泰來勢凶猛,到時候恐怕要產生不少麻煩。

“那是咱們的佃戶,抓回來天經地義,讓褚虎放心去幹,出了事老爺我擔著!”

褚太初仿佛看透了管家心裏的擔憂,斷然發作了出來。

“老爺,萬一和衛所軍士發生爭執,卻該……”

“怕什麼,難道我褚家還怕了他們這些軍漢不成?”

褚太初不耐煩地揮了揮手,阻止了褚貴的喋喋不休。

王泰可以在衛所大開殺戒,不代表他可以在睢州城為所欲為。如果他要對自己不利,他一定會迎頭痛擊。

“褚貴,你帶五百兩銀子,一會去知州大人那裏,告訴他,讓他好好辦事,保護好一眾鄉宦。”

褚貴連連點頭,遲疑道:

“老爺,西城朱家莊那件事情,你說王泰會不會借題發揮?”

褚太初原來要兼並睢州城外朱家莊的上百頃良田,對方不允,雙方惡語相向,褚太初一怒之下,假扮土匪,率領家丁血洗朱家莊,火焚朱家莊,燒死村民無數,最後自然也得到了朱家莊的那些良田。

朱家莊幸存的村民去告褚太初,卻因為人微言輕,證據不足,奈何不了褚太初,反而被抓了不少,其他人自然乖乖閉嘴。

“地方上的事情,官府都不能定罪,關他衛所屁事! 再說了,此事死無對證,他小小的睢州衛,又能翻出什麼花樣!”

褚太初冷冷說道,顯然並不把這事放在心上。

“老……爺,那晚上還去……不去莊子裏?”

“照去不誤!”

褚太初斷然道。想起那個少婦俏生生的樣子,心頭的熱浪滾滾。

“老爺,範老爺來了。”

下人進來,上前稟報,說是範家的家主範良彥到訪。

“快快把人請進來!”

褚太初喜笑顏開。範家也是睢州世族,他們的家主此刻到訪,顯然是無事不登三寶殿了。

隻要他們這些地方上的豪強官紳擰成一股繩,王泰的清屯墾荒,就別想順順利利辦下去。

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