本書是普及性讀物，著重介紹《尚書》的基本概況。希望本書對初學者了解《尚書》有所幫助，也希望能培養起他們繼續探研的興趣。
《尚書》在漢代被當作“經”，從“以《洪範》察變”始，到宋代《大禹謨》“傳心”之法盛行，其作用被不斷誇大。今天，我們對於宋人的十六字心訣，自有一份清醒的判斷。當然，作為古代典籍，《尚書》除了在曆史、文獻上的價值外，對於今日深化精神文明建設也具積極意義，比如，《尚書·無逸篇》記載成王不應耽於逸樂，應知稼穡之艱苦，於今仍有借鑒意義。
本書初稿成於1997年底，時隔十餘年，頗見其粗疏，今稍作刪改。本書第四章為郜積意所撰，其他各章皆為胡鳴所撰。在寫作過程中，得到主編張善文先生的鼓勵與幫助，在此謹致謝意。
胡 鳴 郜積意
1997年12月初稿
2012年10月二稿