襄王卻笑了，“不如何，當著諸多人的麵認了這件事便算是你陸稹有這份膽識，沒因著宮刑失了男兒氣概，”他斜斜覷了一眼，梅蕊在人群之後垂著頭，所有人都瞧著前麵的動靜，沒人發覺她的到來，襄王嘴角輕勾，“陸稹，你如今的一切，都是你咎由自取。”
“這四字用在王爺身上許是更為恰當，”見襄王脅持著懷珠一步步退上城樓，陸稹連眼皮也不曾動一下，轉頭吩咐手下的人，“令弓箭手準備放箭。”
隋遠麵色一變，“護軍！”
陸稹回頭看了他一眼，凜冽入骨，“信不過我？”
隋遠垂眼，“護軍自有分寸。”心裏頭卻免不了一歎，陸稹果真是對除卻梅蕊之外的人沒有半分憐惜的心思，哪怕這人與梅蕊關係再親密要好，也絕不會為此而所動，隻是可憐了懷珠，隋遠抬頭去瞧，那張與蘊娘相差無幾的麵容沾滿了淚水，目光茫然地從城樓上望下來，先是落在了隋遠的身上，轉瞬便挪開，待瞧見另一個身影時候，她驀地愣住了。
“蕊蕊——”
她朝思暮想心心念念記掛的人，便就站在人群後麵，隻要是梅蕊，她一根頭發絲兒都不會認錯的，懷珠登時便忍不住了，一聲聲地喚，將在場的人都驚得回頭去望。
果然，昔日的禦前女官就在他們身後，那張見過便不會忘記的臉，依舊讓人驚豔，人群不曉得為何自動讓出一條道來，她一步步地朝陸稹走去，走得極為艱澀，像是邁入了寒冬。
她停在了陸稹麵前，年輕的護軍麵如白玉，卻因前些時日隴右的那一場大病在他眼角添了些滄桑，他鬢角微微泛白，也是大病的遺留，唇角緊抿，比她第一回見得他時候還要森寒淡漠。
當著這麼多人的麵，她強忍了許久才沒讓淚落下來，很平靜的對他道：“那些話，護軍該一早就對我說的呢，我從前也問過護軍，護軍卻對我說是旁人的信口胡說，我是信了的。那些陳年往事我不太清楚，其中的旁枝末節都是道聽途說而來，除了相信護軍，我便再也沒有別的選擇了。但現在看來，護軍對我說過的話，哪些又是真的，哪些又是假的呢？”
她搖了搖頭，有些蒼涼，“這些也不重要了，關山萬裏路，我從長安一路迢迢追尋護軍到了隴右，為的隻是全自己一個心念而已，如今心願已了，我也是心滿意足。既然當初家父與陸家結怨頗深，護軍卻還一直對如故另眼相看，實在是勞煩護軍了，從今日起，如故便與護軍恩斷義絕，自此之後，如故的事情，也都與護軍無關了。”
陸稹麵上掠過驚愕的神情，但轉瞬即逝，他握住了梅蕊的手腕，凝眉道，“如故，莫要胡鬧。”
他沒用多大的力氣，是覺得她在說氣話，但哪裏想到她卻徑直掙開了他，直勾勾地把他盯著，讓他心底徒然升騰起不安的情緒，“在護軍心中，奴婢做什麼都是胡鬧，對麼？”
陸稹看著她，她眼中的神色向來都是堅定的，自己做下的決定從來不會更改，她越過了他，手藏在袖裏，緊緊握著，那一抹就不曾嗅到過的梅香徒然充斥在了鼻息見，他聽到她在耳邊說道：“護軍錯了，我自始至終都不曾是在胡鬧。”
從第一次見到他，給他遞上那碗茶，到親赴護軍府照料他，又或是祭壇上擋下的那一刀，以及冷宮裏將近一載的軟禁歲月裏，她都不曾是在胡鬧。
所有的一切在隴右見到他時候業已分明，若非要說她是在胡鬧，那就算她這一生都是在胡鬧好了。
她望向了城樓之上，襄王正得意地看著這邊，他憎惡陸稹已久，又覬覦梅蕊，自然對這幅光景樂見其成，他瞧著梅蕊向城樓走來，陸稹立在原處不曾派人來攔她，也未覺得有什麼不對，那張日夜輾轉在夢中的臉清晰地展露在他麵前，帶著決然地神色，朗聲對他道：“請王爺將懷珠放了，奴婢願意替懷珠為質。”
沒人想到她會講出這樣的話，就連陸稹與隋遠都是一怔，襄王狐疑地看著她，“你？”
“對，”她渾然不懼，“王爺若是想用人質來要挾護軍換取條件，懷珠於王爺並沒有什麼太大的用處，即便是殺了懷珠王爺也無法動搖護軍分毫，倒不如換作是奴婢，尚要比懷珠分量要重上那麼一些。”
襄王仍是不肯放，“誰曉得你是不是與陸稹串通好上來哄騙本王的，再者本王已經落到現在的境地，也不求別的什麼條件，”陸稹是什麼樣的人，襄王心中還是有數的，若是想讓他當著這麼多人的麵將他放走，那必然是癡心妄想，挾持懷珠也不過是一時的意氣之爭，人到窮途末路之時做的事情向來尋不到什麼章法和道理，他斜睨了梅蕊一眼，“從前本王誇過你聰慧，你便覺得你能瞞得過本王了嗎？”
“王爺說的話奴婢聽不大懂。”她還是那副不卑不亢的模樣，從襄王第一回見她起她就是這般，站在宮道裏與趙淳頑鬧，那時候是驚於她的好顏色，也覺得熟稔，到了後來才將她與多年前那位驚才絕豔的梅才子聯係到了一起。