梅蕊推開窗時，瞧見簷角外的那一片天黑沉得可怕，陰雲疊聚在一起，像是醞釀著驚天的聲勢般，懷珠在她身後噯呀了一聲：“要下雪了。”
如今的時節已入了冬，稍微隙開些許窗縫都會覺得冷風拚了命地往屋裏鑽，沿著頸口吹進去，激起滿身的雞皮疙瘩。懷珠不禁打了個冷顫，忙走過來一把將窗闔上，埋怨道：“這大冷天的，你開窗做什麼？不嫌冷呀！”
梅蕊笑眯眯地靠在窗前，隔著那薄薄的窗戶紙，能聽見北風在外凜冽的呼嘯之聲，她道：“我不怕啊。”
她向來便是不怕冷的體格，冬日裏一雙手也不曾冷過，懷珠與她同屋同榻，冬日裏更是喜歡與她大被同眠，抱著她感慨：“蕊蕊，你可真是個暖手爐子。”
但在夏天的時候懷珠便很嫌棄她，因這冬日裏的暖手爐子在夏日沒有絲毫用處，稍稍靠近些就會被蒸得渾身汗淋淋，懷珠是這樣誇張地告訴她的。但縱使是這樣，當她在文學館當值時，懷珠都會捧著冰鎮的果子來尋她，從門口笑眯眯地探一個頭進來，慢著聲氣喊：“蕊蕊學士——”
果子是她從榮妃那裏討來的賞，自己都沒顧上吃一個，就端來給梅蕊。但日頭太烈，越了半個宮城，千山萬水地到了文學館，果子都又被蒸熱了，懷珠一般會極為懊惱，梅蕊卻覺得歡喜，放下手頭的事務將她從門外拉進來。
文學館內有一棵白花槐，仲夏時正是花期，鬱鬱蔥蔥地在庭院中辟出一地蔭涼來，在下麵擺上兩條方方正正的矮凳，一抬頭就能看見成串的槐花在頭頂被風吹得招搖，窸窸窣窣地，偶有會落在發頂，也替這個偌大的宮城添上一分人情味。
梅蕊自十二歲入宮，如今業已七年了，宮女入宮滿十年便可出了這稚紅宮城，歸家尋親，但她卻對三年後出宮那一日的到來有些茫然，倒不是她喜歡這宮城不願出去，隻是她尋不到歸處而已。
至少宮城中還有懷珠，算是個剝心肝的摯友，懷珠在榮妃處當值，不比文學館清靜，每日裏見的人多，小道消息知道的自然也多，這闔宮大大小小的事情都是懷珠告訴她的，比如關於近來太極宮中的那一位病重的消息。
懷珠拉著她上了榻，一邊解著衣服一邊對她道：“噯，你不曉得，那位的病大抵是無力回天了，每日都有數不盡的湯藥往裏送，卻都不見好。榮妃娘娘眼睛日日都是腫的，可憐見兒，太子才八歲呢，這就要被推上九龍座了，造孽唷。”她脫得隻剩一件襲衣，咋舌感歎，“你說趙皇後又並非是太子的生母，若是太子當了皇帝，那皇後她還能當太後麼？還有禁軍的那位陸護軍，實在是好大的做派！你是沒瞧著，皇上自打身子不好後，他便徑直將禁軍調來圍了紫宸殿，凡有入者都要搜身，連皇後娘娘也不例外。當初皇後娘娘不樂意，在紫宸殿門前就同護軍杠上了，鬧出好大的動靜，但陸護軍手下的人是一步都不讓，最後無法，皇後娘娘也隻得讓他們搜身。”
說著懷珠就笑岔了氣：“還以為當皇後是多威風的一件事兒呢，結果還不是被個沒根兒的壓得死死的，那這皇後當了有什麼意思？”
梅蕊橫了她一眼：“你這話便也隻能與我說道了，若是擺外邊兒，足夠教你死上百回。”
懷珠笑嘻嘻地湊近她，一雙冰涼的手就往她懷裏鑽，梅蕊被激得驚呼一聲，扭身就躲，懷珠不依不饒地追了上來，一張榻就那麼大，膝行幾步就被懷珠給撲倒在軟褥子間，懷珠捧著她的手，拿臉蹭了蹭：“蕊蕊真好呀。”
拿她無法，隻能任由著她將自己的手握著，懷珠的手漸漸變得暖和起來，也在這宜人的溫暖中睡去，輕微的鼾聲時有時無，梅蕊也不覺得吵，闔上眼時，又夢見了江南的水鄉。