馬皇後聽她一問，爽然笑望了謝氏一眼，又轉頭朝那女子會心一笑，對眾人笑：“是本宮疏忽，竟忘了引見。這貴人亦是本宮兒媳，太子妃呂良娣，乃前太常寺卿呂本之女，閨名嫦安。”
呂嫦安應引緩緩起身，眾誥命夫人亦紛紛起身朝其施以見禮，呂嫦安靜然笑對，淑行答禮。
謝氏之周全，更是超呼尋常。但見其禮畢之後，一麵落座，一麵晃悠烏珠環視眾人笑讚：“妾身早有耳聞，呂氏一族乃是宋將之後，堪稱係出名門。今日一見這般氣質，果非尋常人物。”
此言一出，眾命婦紛紛點頭示笑，一番附和。
呂嫦安聽聞這般逢迎，誠然一笑，道：“魏國公夫人謬讚。本宮幸得父皇與母後垂愛，榮浴隆恩，續居東宮……”她著，目光又轉向馬皇後，相視一笑後，又繼而對眾人道，“照那已逝的常姐姐相比，尚需諸位長輩多多提點才是。”
她口中那位“常姐姐”乃是太子朱標嫡妻，已故鄂國公常遇春之女，元妃常氏。其四年前因疾早亡，時年二十有四。如今膝下遺留兩位王子：太子長子朱雄英、齒序三子朱允熥。
至此自然明了，這呂嫦安實為太子續妃。
聽其那般辭，引得一幹身份略低一等的命婦忙欠身示禮：“臣妾惶恐。”
呂嫦安目如靜水，微漾三分和緩，略作欠身，以表回應。此時，方見她兩袖之間垂出一串念珠，纖纖玉手暗暗撚動。
馬皇後在一旁笑：“太子妃入主東宮雖已近四載，卻因本宮那二皇孫炆兒之疾，終年深居皇姑庵中麵佛祝禱。若非今日浴佛盛典為兒祈願，隻怕是諸位隻能等到他日太子登極之時，才可一見呐……”
燕王妃附和感慨：“夫子，於子女，父母唯其疾之憂。王嫂惜子之心，我等身為人母之人俱是感同身受。”
眾婦人紛紛點頭，以示敬意。
馬皇後一聲長歎，笑：“常言道，可憐下父母心。但願他日，那幫子莫要成了龍虎誌，忘了父母恩呐……”完，爽朗一笑。引得眾人會心笑語起來。
謝氏暗瞟了燕王妃一眼，略作了盤營，接茬詢問道：“不知王爺身患何症？”她話剛出口，就招了燕王妃一絲暗懟。但見其故作嬌嗔地輕喚了謝氏一聲“姨娘……”
謝氏故作笑態，慈母一般反嗔道：“你這孩子，姨娘問問又有何妨？不準哪位貴人就有那太醫都沒見識的好法子不是？”言畢，她又瞧向馬皇後，對方笑眼回應。
倒是呂氏略作盤營，一彎笑目，回與燕王妃：“妹妹，無礙的。姨娘也是一片好意。毋庸因憂心禮術，而澆了她老人家懷中的火盆。”這番言語過後，她那目光落在了馬皇後臉上。
馬皇後摸過謝氏手腕，一麵親切拍打，一麵笑語圓和道：“你姨娘這般爽直，深合本宮性情。況今日聚，為的就是暢言家常，無關國事禮法。”她著，眉頭一皺，調笑道，“莫要攪了我們這些老人家的心氣兒。”
謝氏接了話柄，故弄慈母聲氣，朝燕王妃笑罵道：“娘娘不知，府上滿堂兒女，屬這利嘴氣我最甚。如今出了閣，還要隔三差五地跑回去給我講體統呢。”
眾婦人掩麵而笑。
馬皇後打量一眼燕王妃，笑道：“若非至親，豈如你母女這般盡興？”
笑聲又起，燕王妃暗忍滿心氣悶，隻得強顏歡笑，逢場作態。
笑音落時，隻聽太子妃眼望謝氏道：“想必姨娘有所耳聞，我兒允炆未滿周歲就已爽利言談，兩歲即能成誦百家詩，識得千字文……”眾人相望，紛紛點頭，“可不想兩年前，本宮省親回宮途中，正逢宮外斬首胡黨，我兒竟被午時三刻一通震鼓驚了神魂，之後便終日嗜睡……雖偶有醒來，便是連續幾日驚悸悲啼。”
“朱元璋，都是你作的孽！”謝氏心中暗罵，但太子妃所述之情，卻使她憶起了那早夭的孩兒徐添福。惻隱之心，溢於神色。旋即，又轉頭問道：“宮中太醫眾多，竟無對策？”
呂嫦安顧看一眼馬皇後，轉而回應：“各家醫方均有嚐試，皆無成效。”
馬皇後一聲歎息，道：“本宮也曾請宗泐大師瞧過，為其誦了幾日金經。來也怪，這孩子但凡聽聞那雲磬和木魚之聲，便會破涕為笑。隻是那嗜睡之症，至今未曾好轉。”
“正因如此，本宮這兩年一直攜孩兒在那皇姑庵中求佛祝禱……”呂嫦安著，已淚光盈盈，不勝難過。
聽至此處，眾人默然不語，個個麵露難過之色。
謝氏暗中沉吟了片刻，竟自鳴得意道：“皇後娘娘，看來今日是被臣妾問著了。”
呂嫦安急問：“莫非姨娘有何良方？”
其餘人等目光頓時聚集於謝氏身上，燕王妃當即坐立不安，暗以膝蓋撞了她一下。
謝氏著了力，暗揣片刻，抬頭陰陽怪氣地笑：“隻怕臣妾妄言，回去又要招人數落呢……”
馬皇後，打量了謝氏一眼，領會了其中意思。隨即將目光轉看燕王妃一眼，笑：“噯……有本宮為你做主，但無妨。”
燕王妃央求道：“母後……”
馬皇後慈容一笑，道：“你家姨娘也是好心。若真真是個救命的法子，當記大功才是，何必拘泥太多？謝姨娘性情耿直，本宮信得過。”
燕王妃氣不可耐，但聽了馬皇後這般辭，將滿心恨火忍了又忍，咽了又咽，幹脆沒了聲氣。
這時，隻聽眾人紛紛催促道：“是啊，就讓謝姨娘吧，難不是個好法子呢。”
“就是。”
“您就快吧。”
當然，這其中不乏有煽風點火，又隔岸觀火之人。
呂嫦安誠然道：“姨娘若能救我孩兒，本宮願向娘娘請旨，將您認作幹娘。”
燕王妃聽得此言，麵露一驚。
馬皇後牽過呂嫦安的手，爽快笑：“本宮準了。”
謝氏轉頭瞧著燕王妃得意一笑，又抬眼環視眾人一遭，最終望向馬皇後和呂嫦安，道：“早年，臣妾在吉水老家時，曾聽聞有一名為解開的夫子，其次子名喚解縉。那孩子三歲就被傳為神童，都是文曲星下凡。可三歲那年，被驚春鼓嚇丟了魂魄，之後形狀便與咱王爺極似。”