養心殿的冬暖閣內，天耀帝正拿著工部呈上來的關於天府工程的折子看。鹿泉安靜地立在一旁。
看完，天耀帝把折子遞給安公公，閉上眼，靠在龍塌之上半響不語。
“鹿泉啊，你說說，朕這麼多兒子，怎就沒有一個能當得了老七的幾分之一。”天耀帝睜開雙眼，透著疲憊和無奈。
鹿泉不敢言語，他知道，這個時候，天耀帝並不需要你搭話，他隻需要你當一個安靜的傾聽者。
“你看看，這天府工程，才兩年不到，就快完工了。預計明年，錦州，就得變南風最富足的地方了。除了朕這個好兒子，還有誰能辦到，啊？咳咳。”天耀帝咳嗽了兩下。
“這南風，有經天緯地之才，治國安邦之能，扭轉乾坤之勢，鬼神不測之計，包藏天地之誌之年輕人，唯宮青臨和宮玥啊。可惜，一個是宮鈺的親兒子，一個還是宮鈺的親兒子。”天耀帝有些頹然地靠著，眼裏精光不在。
“鹿泉啊，朕作為一國之君，不得不對太子下手。可你知道嗎？朕這些年，是真把他當親兒子養親兒子疼啊。朕把江山所有的前景，都寄托在了他的身上。現在，朕的心啊，刀割啊。”天耀帝手指微微顫著，明明才四五十歲的年紀，在這一刻看起來，卻似生生老了十歲。
那毒啊，他不得不下啊。
想想真夠諷刺的，他給宮鈺的兒子*宮玥下了連環蠱毒，卻沒想到，把宮鈺的另外個兒子當寶一樣養大。
如今，還是要下毒。
算算日子，第一顆藥也下了那麼久了。再過一個多月，可以下第二顆藥了。當第二顆藥一下下去，就再沒回頭的機會了。
天耀帝垂著頭，就那樣，很久很久。
再次拿起那折子，視線模糊在上麵。
老七啊，咱倆父子一場，朕疼了你二十年，今後，你也別怪朕。
天耀帝起身，往外走去。
“朕也好久，沒去看熹貴妃了。今日，就去看看她吧。”
......
翊坤宮裏，熹貴妃仍然在親自修剪她那滿園子的紅玫瑰。
天耀帝站在花園邊，靜靜地看著，眼裏有些自嘲。
他為她，把永壽宮都種滿了紅玫瑰，也換不來她的笑顏。她隻喜歡，獨自躲自己宮裏看這些玫瑰。
這麼多年，還是沒把她的心焐熱嗎？
“娘娘，皇上來了。”碧痕忍不住提醒了下熹貴妃。皇上一來，她剛準備上前行禮，皇上就給她做了手勢，示意她別出聲。
熹貴妃抬頭，神情微微意外，把剪子遞給碧痕，移步過去，給天耀帝微微福身：“臣妾見過皇上。”
天耀帝扶起熹貴妃，低聲道：“若若不必多禮，來，陪朕聊聊天。若若可有好酒？”
熹貴妃有些意外地看了眼天耀帝，還是衝碧痕示意了一下：“去，把皇上上次賞賜的雪山玉壺酒拿出來。”
碧痕很快拿來了酒。
天耀帝和熹貴妃進了屋，在暖閣裏相對而坐。
碧痕給天耀帝和熹貴妃分別倒了一小杯。
“若若啊，還記得當初第一次見你啊，就讓朕驚為天人。”天耀帝把酒一飲而盡，又自己倒了一杯。
熹貴妃默然，並不搭話。
“若若啊，你知道嗎，你就那樣，一眼萬年，走進了朕的心，從此霸占著，再也沒有空間給別人了。若若，我知道，這些年，你一直都怪著朕，怪朕巧取豪奪，以那樣的方式脅迫了你。”天耀帝仰頭又是一杯，“可你知道嗎？朕隻有用那樣的方式，才能得到你。你說我卑劣也好，無恥也好，可我，是真的，愛上你了。”
熹貴妃瞥了他一眼，沒說話，那挺翹的睫毛微微顫著。
“若若啊，我知道，你想說，我說的那樣冠冕堂皇，可不還是三宮六院嘛。”天耀帝自嘲地一笑，“若若，我是皇帝，一國之君，有些事，不得不做，我得平衡朝堂勢力啊。為君，哪有那麼容易。”