第二卷 所遇何人 第四十六章
在秋高氣爽的好時節裏，小鹿騎著一匹黑馬，帶兵出發了。
黑馬是匹很威武的高頭大馬，通體上下黑成了一匹閃光的好緞子，一根雜毛都沒有。扇呼著濕潤的鼻孔，顛動著碗大的馬蹄，它被一身嶄新鞍轡打扮了，馱著小鹿玩似的在土路上小跑，踏出一地繚繞的輕塵。
小鹿在這軍營裏練習了兩個多月的騎術，如今對於黑馬，已經是相當的能控製。若是由著他的性子，他滿可以策馬揚鞭，以最高速度疾馳向前；可是馬有四條腿，小兵卻是隻有兩條，非得一步一步的走才行。而他單槍匹馬，即便跑到了狗尾巴山下了，也是毫無用處。
小鹿耐下性子，一邊前進，一邊欣賞路邊的秋日風光。土路平直，是城內城外的百姓們幾百年來用腳走成的。路邊盛開著一叢一叢不怕冷的野花，花的品種不多、樣子也不美，但是開得很旺。
小鹿讓武魁下去摘了幾朵白花回來，從中挑選了一支最完整的，掖在了黑馬耳朵上。張春生本是在馬旁步行，這時見了，就無聲的發笑——營座除了他自己之外，見了什麼好東西都要裝飾一下。
隊伍走得並不快，半天才走了四十裏路。中午埋鍋造飯，連吃帶歇又是一個鍾頭。小鹿估算著，下午再走一下午的話，傍晚時分正好能到山腳。山腳不止一處村莊，找個休息的場所是不為難的，那麼明天出發往山上攻，也很合宜。
思及至此，小鹿也就不急。待到下午又上了路，他和一位冷連長並肩同行，邊走邊聊。冷連長不是本地人，但是在此地住久了，也和本地人差不多。環顧著周遭的風景，他開口說道：“營座，咱們下午走得可是挺快，再過一陣子就能看見狗尾巴山了！”
小鹿心曠神怡的挽著韁繩點頭：“狗尾巴山……”
他在心裏把話說完：“何等粗鄙的一個名字啊！”
這個念頭閃過不久，冷連長忽然手指前方大呼小叫了：“營座，瞧，真看見了！”
小鹿昂首挺胸舉目遠眺，隻見平原遠方隆起一道山脊梁，看那形狀，真有一點像狗尾巴。那山不高，長長的拖在地平線上，山中也不知是長滿了什麼樹，值此秋季，那樹葉紅一層黃一層綠一層黑一層，一層一層的從山腳向上染到山頂，配著碧藍的天和幾抹白雲，白雲被金色陽光穿透了，雲也含了光。
小鹿看呆了，心想世上竟有這樣美的地方，一隻鳥嘯叫著掠過他的頭頂，他睜大眼睛看那山，看得睫毛一顫一顫。
他會畫不甚地道的水彩畫，如果這一趟不是帶著刀兵之氣征戰而來，他想自己一定要找塊大石頭坐定，支起畫板調好顏料，把這山畫一畫。
這麼美麗的山裏，竟然會寄生著那麼醜陋的土匪，小鹿那剿匪的心忽然變得極其迫切了。本來他是來殺人的，心底最深處，還隱隱的存了一絲猶豫；可現在那絲猶豫蕩然無存。
他是醫生，前來剪除山中的毒瘤，是替天行道。
傍晚時分，一營的人馬抵達了狗尾巴山下，在一處名叫狼牙寨的村落裏安了身。狼牙寨這名字聽著不善，其實是一座平平常常的小村莊，村裏的貧苦人們靠山吃山，既種地，也采山貨。大概是兔子不吃窩邊草的意思，山中土匪對於狼牙寨，倒不是很騷擾，也可能因為狼牙寨總是窮得山窮水盡，土匪想要在這地方占便宜，就隻能是吃人了。
對於剿匪一事，狼牙寨中德高望重的老者們，顯然是有點不知如何表態，總而言之，隻要別把戰火燒到村莊裏就成。
小鹿約束著部下，不許士兵強闖民居追逐婦女；村民們審時度勢，也很有眼色的送來了許多老南瓜新土豆。軍糧從來就沒有充足的時候，炊事班對著南瓜土豆起了靈感，把這兩樣東西和糙米混在一起，架起柴禾狠燉一場，熬出了一鍋鍋稠粥，再用油鹽醬醋調了滋味，吃著竟也很能入口。
小鹿吃得好一些，是大米飯和炒土豆絲。飯菜全被張春生折到了一隻大海碗裏，以便他邊吃邊研究狗尾巴山的地形圖。
起初他是鬥誌昂揚，要一舉攻下狗尾巴山；然而如今對著地形圖這麼一細看，他又發現狗尾巴山如此之大，自己這幾百人進了山，別說剿匪，興許連匪的麵都找不著，甚至會糊裏糊塗的被匪剿了。
沒有放著好端端的日子不過，趕了八十裏路前來送死的道理。小鹿這幾個月活得身心舒暢，尤其是不肯死。閉著嘴咯吱咯吱咀嚼著土豆絲，他開始轉起了腦筋。