看著勤勞的蠶兒,司徒清楓心裏湧起一種感恩的情懷。“春蠶到死絲方盡,蠟炬成灰淚始幹。”這些可愛的蠶兒,正用實際行動證明這句至理名言。
蘭嫂也一臉欣喜:“小姐,再過十來天,這些繭就可以摘下來,用來抽絲織布了。緊接著,第二批蠶繭也將收獲,第三四批山蠶長勢很好,您要不去看看?”
司徒清楓目光投向樓上:“上麵也是蠶繭嗎?”
蘭嫂眼中滿是笑意:“是啊,按照小姐吩咐,除了樓下住人,樓上全是蠶房。”
司徒清楓拾階而上,上樓後,果然見一排排蠶籠上,早已布滿了雪白的蠶繭。
司徒清楓打開了窗戶:“山蠶的生存要求很高,雖然它們已經結繭,但還是需要清新的空氣,否則,容易悶死。蘭嫂,以後記得每天量通風透氣,讓它們有一個清爽的生存環境。”
蘭嫂連忙點頭稱是。
隨即,三人走出木樓,來到山林中。
一陣清脆的歌聲傳來,在山間格外動聽。
--誰說山蠶最嬌貴?
--是你不懂蠶兒性。
--誰說山蠶不懂情?
--是你不明蠶兒心!
--山蠶最喜山中住,
--山蠶愛吃山桑葉,
--山蠶愛聽高山曲,
--山蠶愛聞草蟲鳴!
--蠶兒蠶兒快快長,
--長大住進木樓裏,
--安安靜靜做繭忙,
--蠶絲一根細又長,
--漂漂亮亮做衣裳!
司徒清楓莞爾一笑:“誰在唱歌?”
蘭嫂道:“是秀姑,她說山蠶喜歡聽,就由著她唱了,平常也給大家增加一些樂子。如果小姐不喜歡,我馬上讓她住嘴。”
司徒清楓微微搖頭:“暫且由著她吧。”
說著,三人來到那片山頭。
好一片生機勃勃的景象!
薄霧繚繞中,數百個身穿青衣的蠶婦,各自頭頂一個圓圓的大簸箕,在早晨的山頭上來回穿梭。簸箕裏,綠油油的桑葉上爬滿了吃桑葉的山蠶。山蠶用食的沙沙聲仿佛是一曲美妙的曲子,在早晨的山頭上顯得那麼和諧動聽!
見司徒清楓停下腳步,蘭嫂娓娓道來:“山蠶喜歡室外喂養,按照您的吩咐,每天早晨我們都會頂著這些蠶籠,讓它們出來晨納,傍晚也會頂著它們出來晚納。”
司徒清楓笑道:“真是難為你們了。蘭嫂,以後,這裏的一切就麻煩你打點,我隻管收繭。”
蘭嫂麵露惶恐:“小姐,使不得,我一個下人……”
司徒清楓打斷她的話:“蘭嫂,我是看你為人實誠,養蠶方麵又是一把好手,才做出這樣的決定。你若願意,酬勞加倍,不過,責任也更大了,你可有信心?”
桃紅不失時機地插嘴:“小姐是看得起你,才讓你打點的,你還有什麼不滿意的?”
見司徒清楓不是開玩笑,桃紅又如此說,蘭嫂連忙點頭:“謝小姐關照,我一定按照您的吩咐,養好山蠶!”
司徒清楓麵色肅然:“蘭嫂,你千萬記住,這終南山是司徒家的產業,絕不允許外人涉足半步,更不允許任何陌生人進入養蠶區,明白了嗎?”
蘭嫂點頭:“小姐放心,山外的每一條路都有您安排的人把守,還有許多守衛隱在山中。別說人,就是一隻陌生鳥兒也不會放進來。”
正說著,秀姑又放開了歌喉。
司徒清楓略一蹙眉:“以後,還是叫她別唱歌了,最好是學蟲鳴鳥叫,山蠶也一樣喜歡!”
蘭嫂連忙點頭稱是。
下山時,桃紅臉上抑製不住興奮:“小姐,山蠶培養成功,您應該高興才是啊,為什麼歎息啊?”
司徒清楓幽幽一歎:“為了這份成功,我們付出太多了!”
是啊,整整三年才培養成功,她怎麼不能感歎呢!
三年前的一個偶然,司徒清楓與桃紅來終南山遊玩時,無意中發現了一種生長於此的山蠶,見山蠶絲不僅比普通家蠶的絲細滑柔順,且更具質感與韌性,心中便升起了喂養山蠶的念頭。
於是,她與桃紅將已經結繭的山蠶繭帶了回去,等待蠶蛹破繭而出產卵孵化成小蠶後,讓專人喂養。
哪知所有的山蠶喂養不久,便盡數夭折。
看著無辜的生命被斷送,司徒清楓心裏那個疼啊。
她不知道是什麼地方出了差錯,總之有一點她很清楚,這山蠶一旦喂養成功,所產生的經濟價值是普通桑蠶無法比擬的!
於是,她帶了桃紅和柳綠一同上山,尋找山蠶的蹤跡。
幾天後,在一片茂密的桑林,她們終於又發現了生龍活虎的山蠶。
一片翠綠色的桑樹林裏,山蠶長得健康壯碩,正在歡快地吃著桑葉。
那一刻,司徒清楓似乎明白了什麼。