大雪下了一整日，院裏的雪掃了幾遍，轉眼間，又積了厚厚的一層，一支紅梅從牆角悄悄伸出，大雪蓋住了殷紅的梅瓣，卻藏不住那清幽的香味。
東屋的窗下，小葉子坐在暖爐旁借著亮光做鞋，這時，窗子被推開一條細縫，一個雪團砸在小葉子的身上，她唬了一跳，抬頭望去，隻見一個翩翩少年正嘴角含笑立在窗前。
“禦哥兒，你家來了。”小葉子看到來人，臉上一喜，她站起來，問道：“幾時回來的，怎麼也不提前說一聲。”
兩人隔著窗子說話，沈禦笑眯眯的回道：“一早就到了，在外轉了一圈才回到府裏，剛才已去見過爹和娘。”
外麵風雪頗大，小葉子看到沈禦臉頰凍得微紅，便招呼他進屋，嘴裏嗔道：“這麼大的雪，到家還不早些回來，又去哪裏野了？”
話是這麼說，小葉子卻心知禦哥兒長大了，總免不了要結交三五個好友，此時，沈禦已走進裏間，他就算被責罵了也不惱，臉上仍舊帶著笑，進屋後，自在小葉子原先坐的那張軟榻上落座，又撿起她做得那雙鞋子左右看了看，笑道：“你最不耐煩做這些女紅，如今也學起來了？”
外麵飄著大雪，屋裏卻暖意融融，小葉子給沈禦倒了一杯茶，無奈說道：“誰叫我是個女兒家呢，往後嫁到別人家，捉不住針拿不住線，豈不是叫人家挑我的理？”
今年秋天，她的婚期定下了，男方是柳翰林的孫子柳觀，這些年，沈拙陪著顧三娘長住酈縣，家裏幾個孩子，除了在外求學的沈禦，小葉子和虎哥兒一直陪在沈氏夫婦身旁，隻是每年都會在京裏小住一些時日。
今年上元佳節，小葉子正好在京裏，早前，她和幾個交好的姐妹已約好外出看燈，這些閨閣小姐乘著船，一路沿著護城河觀賞花燈，倒也十分歡樂，不想遊玩到中途，她們的船和一艘三層的樓船擦碰，樓船大得多，將她們的船撞得一歪，幸得有隨行的婆子媳婦看護，幾個小姐除了有些受驚，卻是並無大礙。
隻是，那船撞了她們，也不曾有人過來賠禮道歉，徑直就想劃走，小葉子氣不過，指揮著她們的船橫上去攔在前麵，那樓船雖大，到底也不敢當真撞上去，畢竟天子腳下，又是上元佳節，鬧出了人命，可不是好頑兒的。
彼此一問，打聽得樓船上都是京裏各府的王孫公子，也是趁著今夜出門遊玩，至於那些公子們，聽說他們撞的船，裏麵坐的都是世家小姐，紛紛探出頭來看熱鬧。
此次受了衝撞，險些生出事故，樓船做東的吳王世子不肯道歉，反倒將小葉子奚落了一頓，小葉子免不了與吳王世子理論一番，她自小隨著沈拙一起讀書，雜學旁收的書本也看了不少，訓斥人時頭頭是道，把個吳王世子辯得啞口無言。
樓船上的公子們暗自取笑小葉子牙尖嘴利，不是個好相與的，偏偏在座的柳觀卻看直了雙眼，就此害上相思病。
小葉子雖說隻是沈拙的養女，不過沈家待她視如己出，在蔣府時，她時常隨著吉昌公主出入宮廷侯府，身份與柳觀倒也相配，柳觀一副非卿不娶的模樣，那柳家隻得派了官媒上門求親。
起初顧三娘還舍不得，一來是擔憂柳家規矩嚴謹，小葉子受不得拘束，二來酈縣與京城相距甚遠，她若是遠嫁京城，她們母女之間走動不便，誰知柳觀不死心，竟獨自追到酈縣，每日借著求教學問的名義登門拜訪沈拙，他這般誠心誠意，又長得一表人才，據說學問也是一等一的好，顧三娘漸漸被打動，總算是點頭應下這門親事。
沈柳兩家定親後，官媒算了明年二月初八的好日子，是以自打入秋，小葉子就留在家裏安心待嫁。
沈禦在外求學，隻是隱約聽說京裏柳家的公子在追求小葉子，並不知其中詳情，等到他得知兩人已經定親，秋季早已過了，彼時學裏還未放假，沈禦接到家書一語未發，隔日，他照常上學，隻待放了假，這才收拾行囊趕往京城。
小葉子像小時候那樣坐在沈禦身旁，她拿起針線，一邊做著活計一邊說道：“放了假就早些回來，等我出了門子，家裏就剩爹娘還有虎哥兒，有你在他們身邊，多少能熱鬧一些。”
沈禦聽完她這些話，手指在臉上刮了幾下，取笑道：“羞不羞？還沒出門子呢，就想著嫁人後的事情。”
小葉子飛快的瞪了他一眼，半羞半惱的的說道：“沒規沒矩，我還是不是你姐姐了？”
沈禦神情一沉，眼底的笑意也褪去幾分，隻不過小葉子恰好低下頭，故此並未留意到他的失神。