傅士隱下鄉那會兒覺得當村支書挺好，支書大小也是個幹部，別人吃糠咽菜，支書偷著吃白饃，這待遇，真沒得說。傅士隱受了村支書的刺激，不再想子承父業，反是棄武從文，瞄上了公務員。虎父無犬子，有傅棟梁這麼個四麵玲瓏的虎父，傅士隱在公務人員的行列裏自然是如魚得水，混的風生水起，好不得意。
戚小沐的爺爺叫戚金貴，靠著祖傳的手藝打了一輩子鐵，修個鐵鍋鋼罐是小意思，做的鐵畫才是地道。可惜，那年頭普通的老百姓連肚子都填不飽，都沒錢買個做飯的鍋，誰沒事去買什麼鐵畫？即使想買，也買不著，那年月，家裏但凡有點鐵疙瘩的，大都交給黨去大煉鋼鐵好趕英超美快速實現工業化了，哪來的鐵做鐵畫？
戚金貴窮了大半輩子，打了小半輩子光棍。家裏窮，沒什麼姑娘願意跟著，快30了才娶了個媳婦。媳婦叫孫秀珍，結婚那年她27歲，在當時算是老姑娘了。孫秀珍長的不差，挺標致，就是命不好，成天病怏怏的。長的再好，一般的小夥子也不大敢要，大夥兒都不傻，文化再不高，也知道沒賈寶玉那個家庭，就不能動林黛玉那種珍品——沒錢給她治病呀！戚金貴也是逼急了，才敢娶的孫秀珍，身體不好就不好吧，總比打一輩子光棍強。
說起孫秀珍的脾氣，那是頂好的，街坊鄰裏聊起她來沒一個不豎大拇指頭的，她跟戚金貴過一塊兒，雖然清貧，但兩口子從沒吵過架紅過臉。戚金貴把孫秀珍放到手心裏疼，無奈再疼也敵不過命，孫秀珍生下戚大成以後，身體每況愈下，在戚大成17歲那年，撒手西去了。戚金貴和戚大成抱頭哭了一天一夜，把孫秀珍葬了以後，一老一小接著跟窮日子較勁。
改革開放的春風吹到了戚金貴的腦袋上，到臨老了，他才好不容易有了個自己的鐵匠鋪，總算能一展自己的手藝了。鋪子的前身是個破敗的小四合院，說是四合院，其實一點也不四不合，且一點也不對稱封閉，整個院子就前邊兩間欲塌的小房和後邊一個長滿草的小院，戚金貴用盡畢生的積蓄又東湊西借了一些錢，把它買了下來。為了這個院子，戚金貴算是把棺材本都砸進去了。
買了院子以後，他把前邊的兩間房改造成了小店，在院子後邊又蓋了兩間房，在左邊支了一個窩棚，兩間房子一間用來當臥室，一間放了火爐砧板等用具，用來當工作室，窩棚就當廚房來用了。他把院子收拾的利利索索，一改之前的破敗，弄的一群老街坊都愛到他的院子裏來話家常。戚金貴的手藝好，到他這裏來修鍋補盆的人越來越多，買他做的鐵畫的人也越來越多，日子漸漸紅火起來，他為了這個院子欠下的那筆債，也在數年後慢慢的還上了，甚至還雇了一個夥計——20出頭的毛頭小子大栓。
戚金貴把自己的手藝當成寶，兒子戚大成卻正好跟他相反，戚大成不愛打鐵，發憤圖強要當官，於是考上了公務員。鐵匠的兒子能吃上皇糧，也算得上是光宗耀祖了，戚金貴很高興，高興完了又發愁，兒子不打鐵，那一身的好手藝後繼無人了！不管怎麼說，還是高興占了上風，戚老爺子逢人就叨叨，皇糧，那是人人都能吃的上的嗎？笑話！
村裏人以當城裏人為目標，城裏人以當外國人為目標，外國人以當外星人為目標——起點決定目標，而目標一旦實現，也就該哄著自個兒說聲知足了，要不活的就太累了。◆本◆作◆品◆由◆思◆兔◆網◆提◆供◆線◆上◆閱◆讀◆
戚金貴知足了，戚大成也知足了，戚大成知足完了，想再不知足也不行了，腦袋上頭沒親戚——無人提拔，腳丫子底下沒肩膀——無巨人可踩，隻靠自己這麼個光杆司令往上爬，不容易，嘴皮子再溜，把領導伺候的再好，跟傅士隱再有同門情誼，沒銀子送禮也白搭。