袁簡齋(枚),己未朝考題為《賦得因風想玉珂》,有句雲:“聲疑來禁院,人似隔天河”,刻畫“想”字甚佳。時總裁諸公以為語涉不莊,將擯之。大司寇尹文端(繼善)爭曰:“此人肯用心思,必年少有才者,尚未解應製體裁耳。此庶吉士所以需教習也。倘進呈時上有詰問,我當獨奏。”眾議始息。袁之與館選,文端之力也。已而,上命尹教習庶吉士。袁獻詩雲:“琴爨已成焦尾斷,風高轉重落花紅。”此袁尹文字因緣也。俞蔭甫(樾)幼不習校┈書,而故事殿廷考試專重字體。道光三十年,俞捷春官,保和殿覆試獲第一,人皆疑焉。後知為曾湘鄉相國所賞所致。曾得俞卷,極賞其文,言於杜文正,必欲置第一。群公集觀,皆曰:“文則佳矣,然倉卒中安能辦此?殆錄舊文耳。”曾曰:“不然,其詩亦相稱,豈詩亦舊詩乎?”議遂定,由是得入翰林。詩題為《淡煙疏雨落花天》,俞詩有句雲“花落春猶在”,曾奇賞之曰:“此與‘將飛更作回風舞,已落猶成半麵妝’相似,他日所至末易量也。”後曾氏出將入相,功業之盛,一時無兩。而俞氏則自罷豫學使後,淪棄終身,窮老著述,雖名滿天下,然終以書生老矣。同治四年,俞在金陵寓書於曾公,述及前句。且曰:“由今思之,蓬山乍到,風引仍回,洵符花落之讖矣。然比來杜門撰述已及八十卷,雖名山壇坫萬不敢望,而窮愁筆墨,倘有一字流傳,或亦可言春在乎?此亦無聊之語,聊以解嘲,因顏所居曰‘春在堂’。他日見吾師,當請為書此三字也。”師生沆瀣,均緣詩句作合。俞氏事正與簡齋相類,亦文壇嘉話也。俞氏亦曾以隨園事相媲。其集有《上曾滌生爵相書》雲:“金陵晉謁,小住節堂。
一豫一遊,叨陪末座,窮園林之勝事,敘觴詠之幽情,致足樂也。憶袁隨園上尹文端啟事雲:‘日落而軍門半掩,知鐙前尚有詩人;山遊而僚屬爭看,怪車後常攜隱者。’樾以山野之眼,追隨冠蓋之間,頗有昔賢風趣。而吾師勳業高出文端之上,奚啻倍蓰,則樾之遭際亦遠越隨園矣”雲雲,正引袁相況。又有《與肅毅伯李少荃同年前輩書》亦有雲:“頃閱邸抄,知承恩命攝篆兩江。因思金陵為名勝之區,又得閣下主持其間,未識有一席之地可以位置散材否?近世以浙人而作白下寓公者,惟隨園老人至今豔稱之。其人品,其學術均非樾所心折,然其數十年山林之福,實為文人所罕有,而非尹文端為製府,則亦安能有此耶?樾之薄福,固不敢希冀隨園,而閣下勳名,則高出文端萬萬矣”雲雲,取譬尹、袁,意亦猶之。(據《隨園詩話》、《春在堂隨筆》隱括之。)
肅毅伯李少堂製府與俞氏,於鄉榜為同年,於翰林為前輩,然俞與李固未嚐一麵也。同治元年,肅毅奉命撫蘇,駐上海,有商華伯太守者,與俞亦甲辰同年也。公見之問曰:“浙江同年有孫琴西、俞蔭甫二人,頗識之否?”以相識對。問所在,無以應也。適章采南修撰視學閩中,道出上海,亦與俞為甲辰同年。華伯問知俞在天津,以告公。公喜曰:“若致書,先為吾道意。”俞聞而感之,然俞實不知李公何以知之也。同治四年,俞氏始識李公於金陵,請其故,公曰:“湘鄉告餘也。庚戌會試後,餘問湘鄉今科得人否?舉君名以告,因識之,不敢忘。去年餘充江南鄉試監臨官,見湘鄉公於金陵。猶能誦君覆試時詩也。”俞氏歎曰:“以樾之不肖,猶未見棄於師友如此,可感亦可愧也。”此一則見俞氏《春在堂隨筆》。
周畇叔星譽
祥符周畇叔《星譽》、季貺《星詒》昆仲,在同光間並負才名,詩、長短句並工。而畇叔亦曾見賞於曾湘鄉相國,外人殊少知之也。頃見桐城吳先生尺牘,有戊戌閏三月十九日《與福建李勉林廉訪書》,中雲:“南中近刻《五周先生集》,今呈上一冊。五周先生者,敝師畇叔先生昆仲合集也。先生為文正公高第弟子,庚戌朝考,以《山虛水深》命題,文正公擊賞先生試帖二句雲:‘鶴舞空崖月,龍吟大海潮。’以為此真詩人之作。拔置第一。歸告龐省三,龐時在公邸教授,與先生為同年,聞而走告先師。及揭曉,都下轟傳此事,以為藝林佳話。先師在翰林台諫數十年,聲名大振。周荇農先生以才自詡,獨心折畇師。今遺稿零落,存者亦泰山毫芒耳。”雲雲。周畇叔受知於曾公,與俞蔭甫事極相類。並錄存之。