“真要如此？”白墨笙邊問抱著孩子的女人，邊用手指輕輕觸碰女人懷裏的女嬰。繈褓中的小人兒白白嫩嫩，咿咿呀呀，軟綿綿的小手握住了白墨笙的食指，輕輕抽回手，嬰兒倒也不惱，小手兒握了空拳在空中比劃。
女人抬起頭，對著白墨笙的眼睛堅定的回答：“請先生成全。”聽了回複，白墨笙不再講話，輕輕對身後的丫鬟香兒點了點頭，香兒走上前去，從女人懷裏抱過孩子，退回白墨笙身邊。孩子在香兒懷裏並不吵鬧，舒適的睡了起來。
另一個小廝木兒雙手捧了個精致雕花紅木盒子交到女人手裏，女人慘白的枯瘦雙手，緊緊握住了盒子。白墨笙道：“東西交給你了，且去吧。”女人頷首，跪下，對著白先生磕了三個頭，淚珠兒順著眼角落下，忍著哭，轉過身，一步重似一步的挪出了大門。
出了門，好似聽到了奶娃娃的哭聲，回頭再看，大門已緊緊合上，隻剩懸在門上的牌匾，金閃閃三個字“獨樂閣”。
四周飄起濃霧遮住了牌匾，眨眼的功夫，再看，牌匾、宅子立時無影無蹤，像從沒存在過。濃霧褪去，麵前隻剩一池荷花，女人站在荷花池的八角亭裏，顫巍巍打開了手中的盒子，一方徽墨靜靜的躺在盒內的紅色絲綢上，墨香緩緩飄了出來，合上蓋子，流著淚，順著亭外的石子小路，走遠了。
初一，楊老夫人照例去廟裏進香。楊家的轎子一抬出來，沿路兩邊就早早跪了乞丐孤兒，轎夫們也見慣了一樣抬著轎子穩穩的走。跟著轎子的幾個丫鬟提著裝滿饅頭的竹籃，邊走邊散些吃食給這些人。
說起這楊家，本城數一數二的商賈人家，祖上靠藥材生意起家，藥鋪，醫館，生意順風順水的越做越大，鋪麵也越開越多。楊老太爺駕鶴西去後，留下了寡妻楊氏和兩位少爺。大少爺楊仁德，掌管藥鋪生意，二少爺楊仁傑在醫館行醫。一家子母慈子孝，十分和睦。
隻是一件美中不足，大少爺婚配十年，正室姨娘均無所出。二少爺的發妻惠娘雖是五年產了三個嬰孩，卻都不足周歲便夭折了。聽說這第三個女嬰，生下來便斷了氣，惠娘傷心過度，立時瘋魔了，抱起孩子跑去城南跳了荷花池，楊家一眾奴仆追過去，大人是撈了上來，吐了滿地的水，算是撿回一條命。
但那早亡的孩子，卻找不到了。任憑幾個水性好的漢子將池子翻個底朝天，也不見蹤影。從此楊家老夫人吃齋念佛，每逢初一十五便去廟裏進香。
惠娘靠在枕頭上，望著床尾掛著的兩隻水葫蘆發呆。書房的丫頭小紅進來輕聲稟報：“給二少奶奶請安，二少爺這會子在書房和大少爺準備老夫人九十大壽的壽禮，大少爺畫長壽圖，二少爺題詞，嫌書房采辦的新墨墨色不均，差我向二少奶奶取咱們家的徽墨來了。”
惠娘點了點頭，貼身丫頭翠兒攙扶著下床，扶她走到博古架前，取下一方精致雕花紅木盒子，交給了書房小紅，打發她去了。
小紅回到書房，把盒子交給書童便退下了。書童呈到書案上，打開紅木盒子，隻見一塊纏著金龍與鳳凰的四兩墨條映入眼簾。墨頂用金漆寫了“龍翔鳳舞”四個字，淡淡的墨香浮動開來，聞之心曠神怡。
大少爺楊仁德也是頭一回見這寶貝，不禁感歎：“早聽說弟媳的陪嫁裏有一塊祖傳徽墨，若不是娘九十大壽，我也沒有機會大飽眼福了！”
二少爺楊仁傑回道：“不瞞大哥，為弟也隻是第二次見這方墨，頭回是在婚後幾日，惠娘整理嫁妝時瞧過一眼，總覺得和那時有些不同，那時並無這等香氣，許是時日太久，記錯了也罷。”