他們到了魏崗鎮，趙嘯風接待了他們，沒有多耽擱，就親自帶領特務連的一個分隊，和他們一起去李天祿大隊的駐地。他們這麼緊湊的安排，已經將時間縮到最短，但是由於李天福要從後方到軍分區，然後再來魏崗鎮，所以他們前往李天祿大隊的時候，還是晚了一步。
劉成基趕在他們前麵，到了李天祿那裏。他將山島說的話全都帶給了李天祿，關鍵的就是山島保證不追究李天祿私自脫離戰場的責任，並且給他的大隊更加優厚的待遇，李天祿本人也會升任保安團副團長。
也許是山島的許諾太多太有誘惑力，反倒讓忐忑不安的李天祿有點不敢輕易相信。他和劉成基討價還價了兩天，劉成基再三做出保證，也還是沒有促使李天祿下回去的決心。
劉成基來到這裏已經第三天了，李天祿還是猶豫彷徨拿不定主意。劉成基倒也並不著急，他想正好利用這個機會，盡量和李天祿搞好關係。如果李天祿最終聽他的勸返回縣城，他也要把李天祿拉攏到自己的身邊，或許有一天還能夠互相有個關照。
李天祿的心思和劉成基不一樣，他嘴上沒說，心裏其實並不太願意回到日本人的羽翼之下。當年他盡力攛掇哥哥投靠日本人，原想著是要步步高升盡享榮華富貴的。
他沒有想到在日本人的控製下，他隻是得到了一些錢財，並沒有得到他需要的權力和尊榮，反而失去了山寨裏那種自由。他利用日本人排擠掉了親哥哥，控製了燕窩頂下來的弟兄，但是換來的卻是充當馬前卒，充當日本人的炮灰。
他眼看著燕窩頂的弟兄越來越少，日本人的前景卻越來越不妙，因此借著這次對魏崗鎮的行動，帶領部隊脫離了山島的控製。可是真的離開了山島的控製以後，接踵而來的問題還不少，首當其衝的就是弟兄們的吃穿和給養從何而來。
他手下的弟兄大多數都不願意再回到縣城裏去，不過對今後大家的去向卻莫衷一是。燕窩頂下來的弟兄大致分成三派，一部分想要回到燕窩頂上去繼續當山大王；一部分有意去尋找大當家的；還有一部分則想要回家。
那些後來進入三大隊的弟兄，絕大部分都是窮苦百姓出身，多半是被強拉或者是騙來的。他們有想要回家的，有願意去找大當家的，還有一些弟兄沒有發表意見，但是李天祿知道這些人中有不少是想要投奔八路的。
現在這種情況之下，李天祿倒也並不想對那些想要回家或者投靠八路的弟兄下毒手。他對日本人不再有什麼奢望，因此也就不想把事情做得太絕，隻不過他自己也實在拿不定主意。
就在李天祿徘徊不定的時候，有人來報告說，有八路軍的人馬正在悄悄向這邊靠近。李天祿馬上派出弟兄認真打探，隨後得到的消息是這些八路並沒有太靠近，在七八裏地之外停下了。這些八路軍的人馬也不算多，頂多也就是一個連的規模，對他的大隊還構不成實實在在的威脅。
但是這個消息卻讓李天祿最終拿定了主意，他召集所有弟兄，向大家宣布——他決定帶弟兄們渡過洄河，前去投靠河對麵的國軍周思理部。他讓弟兄們自己選擇出路，凡是願意跟隨他的他今後不會虧待；凡是想要回家的，也可以放下槍回家去；如果有誰想要跟劉成基回到縣城裏去，他也不阻止；如果有誰想要去尋找大當家的，他也放行。
這麼一宣布，三四百人頓時嘈雜一片。首先是有弟兄放下槍，然後試探著離開。這些弟兄顯然是想回家的，隻不過還有點不太相信李天祿真的會放他們走。
李天祿這次倒是信守諾言，並沒有阻攔這些弟兄。如此一來，就有更多的弟兄放下武器離開了。看到李天祿果真沒有為難這些弟兄，人群裏有膽子大的就公開說要去找大當家的，請李天祿放行。
李天祿還是沒有為難這些弟兄，甚至在這些弟兄帶著槍離開時，他也並沒有采取任何措施。
最後，李天祿身邊還剩下不到兩百人，大多是燕窩頂上的老弟兄，都是願意跟隨他渡河投靠國軍的。另外還有三十幾個弟兄，基本上都是家眷在縣城裏或者在日軍控製區的，這些人表示願意跟劉成基回城裏去。
就這樣，李天祿大隊不到一個小時就不複存在。劉成基不敢久留，當即帶著三十幾個人朝縣城去了。李天祿也馬上就去尋找渡河工具，同時派出可靠弟兄先行過河，去到周思理那裏預做運籌。
李天福和馬家騏都晚了一步，等他們趕到洄河邊的時候，李天祿已經帶著兩百弟兄過了河，時間上隻不過早了不到半天。