隊伍最前麵的是原來李天祿帶的那幾十個人，李天祿雖說不在，但是上次隨他進城的那兩個親信回來了。這兩個親信這些天一直帶著李天祿原先的那些人馬，臨出發前，他們爭著要當先鋒，理由也很足——他們這是為了早日救出二當家。
李天福同意了他們兩人的要求，讓他們走在最前麵。在他們的後麵，就是趙嘯風和齊遠山率領的三十幾個弟兄，這些人就是目前他們這一隊所有的全部人馬了。
趙嘯風的後麵是範文標的小隊，人數有六十多。範文標後麵就是李天福的人了，也有五十多個，但是閆美雲和蓮兒、雙兒都不在其中。閆美雲和蓮兒、雙兒，還有一些平時負責保護他們的老成的弟兄，都和閆三和帶著的二十來個人一起拉在了最後。
閆三和原來手下也有六十多個人，現在大部分都留在了燕窩頂上看家，留在那裏的還有大當家和二當家的隊伍中挑出來的少數弟兄。他在幾個當家的裏麵是最弱勢的，除了他是夫人的親弟弟以外，別人都並不太把他當回事，他也不在意別人怎麼看他。
閆三和本人沒什麼本事，也從不和幾個當家的爭權奪利，甘願當個配角。不過他帶的弟兄卻並不是最弱的，他的這些弟兄老實的人比較多，在他的影響之下，平時和趙嘯風那隊弟兄相處得比較好。
趙嘯風的手下大多是幾個當家的都不太願意要的，或者看不上的人，是經過幾次淘換，這才到了他手下的。他的這些弟兄要麼敬重趙嘯風和齊遠山，要麼老老實實不會耍心眼，要麼就是和原來當家的格格不入，到了這邊反倒處處爭先想要爭口氣的。也正因為如此，趙嘯風帶的這隊弟兄才能下苦功，練成了一支不可小覷的小隊。
閆三和與趙嘯風一樣，對手下弟兄很好，他對這些弟兄被別的當家的要走，或者別的當家的硬塞給他幾個人都沒有意見。最後除了他看中以後堅持留下的二十來個弟兄以外，其餘的人差不多都是別的當家的使喚著不順手的老實人，或者是不願意過分糟踐百姓的人。他的這些弟兄常常跟著趙嘯風的弟兄們訓練，雖說比不上趙嘯風的人，但要是正兒八經的打起仗來，卻也比其他幾個當家的手下在整體上要強一些。所以李天福把守衛燕窩頂老營和保護家小的重任，都交到了他手下這幫弟兄手裏，包括現在燕窩頂上負責指揮的人，也是閆三和指定的他手下的一個頭目。
他們這次下山，所走的路線也不是最便捷的那條，而是在前一天才由幾個當家的商定的，曲裏拐彎地繞了不少路。他們所選的這條路，避開了一個凶險的山穀，還有一片開闊的穀地，也算是一種未雨綢繆的防範措施。
他們的防範措施還有一條，那是在範文標的提議下，燕窩頂的人馬分成幾個小隊，各自之間保持一到兩裏地的間隔。這麼一來，如果有人想要在半途中伏擊他們，也不可能將他們一網打盡。不過也正因為此，他們的幾個小隊之間，也就常常會因為地形的原因而脫離了彼此的視線。
趙嘯風他們現在是整個隊伍中人數最少的一支，也應該是警覺性最高的一支。自從大當家的收到山島的信之後，趙嘯風和齊遠山就密切注視著事態的進展。他們並不知道山島的信上說了些什麼，但是以他們對大當家的了解，都認為大當家的向鬼子妥協，那隻是早晚間的事。
趙嘯風一直以來感恩於大當家，所以從未存有背離燕窩頂之心，即便是在小屯村那次有可能被山寨的人出賣了，他也沒有任何表示，也不進行追究，以免大當家的難堪。但是這次不一樣了，大當家的公然宣布接受鬼子的條件，那無疑是要當漢奸了。趙嘯風到了現在，也就不能再顧及到大當家的麵子或者救命之恩了，他終於同意了齊遠山的建議。
這次下山的路線和形式，趙嘯風和齊遠山都是求之不得的。他們走的這條路不光是繞開了兩處最易被伏擊的地點，而且一路上兩邊森林密布，隊伍和隊伍之間還隔了一段距離，這無疑對他們的計劃是特別有利的。
他們離開燕窩頂已經有一個多小時，山路走了也有十幾裏了，再有不到十裏路就會走出山區，張官莊也就能看到了。此時他們走的這段路，兩邊的樹林很密，人很難通過，相對來說這裏是安全的。按照齊遠山的安排，他們再朝前走兩裏地，那裏會有一條橫貫這條山路的小道出現，他們在那裏將會突然拐向左邊，從此和燕窩頂的人告別。他們已經想好了幾個可以暫時棲身的地方，到了那邊以後，他們會好好規劃一下今後的去向。
他們走得很快，離開那條將會引他們走向不可知的未來的小道越來越近，趙嘯風的心情也越來越難以平靜。就在他們離小道還有不足一裏地的時候，齊遠山派向前方監視二當家的人馬的弟兄一路小跑回來了。
那弟兄邊大口喘著氣邊說：“五當家、齊教官，前麵情況不對，可能有鬼子的埋伏。”
趙嘯風他們停住了腳步，他讓那弟兄慢慢說清楚。那弟兄向他和齊遠山報告了他看到的情況——