肖德喜略顯尷尬，但很快就恢複了正常，回答山島：“山島君，我看劉隊長在親自處理這些事情，出於對劉隊長的尊重，自然不好多說什麼了。現在是劉隊長說白家的事有點難辦，我才毛遂自薦，也隻是去試試，並沒有多少把握的。”
山島自然明白兩人之間微妙的關係，他懶得去管，甚至是喜歡他們這樣暗中較勁。他不再問別的，隻是對肖德喜說：“肖桑，那你盡快去辦。”又轉向劉成基說：“劉隊長，肖縣長去魏崗鎮，他的安全就由你負責了，你派人護送肖縣長，不許出差錯。”
肖德喜和劉成基兩人幾乎是同時答應了一聲。山島揮了揮手，讓他們離開了。
第二天，肖德喜準備了一下，又過了一天，這才動身去了魏崗鎮。
白景明父子接待了肖德喜，態度倒還算熱情，這讓肖德喜心中竊喜，認為自己此行有戲。白景明其實是為了探聽日本人的意思，不想公開和日本人叫板，所以在聽到下人通報說肖德喜求見時，他馬上關照兩個兒子——一定要表現得很高興，不能衝動，先了解了解肖德喜的日本主子讓他帶來了什麼說法。
一番客套之後，雙方又小心翼翼地互相試探著，誰都心知肚明，又誰都不說破，你來我往考驗著各自的城府。最後還是肖德喜稍遜一籌，修煉沒有白景明到家，他首先忍不住了，終於說到了今天的來意：“亮之兄，你我相交多年，有句話我不說出來怕對不起朋友，說出來又怕亮之兄誤會。”
白景明淡淡地說：“肖兄不必為難，你我之間不用那麼多的顧忌，但說無妨。”
肖德喜擺出一副很親近的姿態，身子向白景明的方向傾了傾，又向一邊的白起龍兄弟兩個乜了一眼，對他們露了一個笑容，這才說道：“亮之兄，你也知道，兄弟如今在日本人手下混飯吃，這也是出於無奈。不過現如今這天下成了日本人的天下，老蔣眼看著就快完了，我們不能不為自身做些打算。”
白景明麵上沒有任何變化，白起龍則臉色有點難看，看得出他對肖德喜的話很不以為然，而白起元倒顯出了幾分樂聽下文的表情。
肖德喜沒有等到白景明父子搭腔，幹咳了幾聲，自顧接著說了下去：“亮之兄，不瞞你說，我這次來，一來是看望老友，二來也是替山島少佐給你帶句話。”他又頓了頓，還是沒有聽到白景明發問，頗有點尷尬，但既然來了，話也已經說到這個地步，也就隻好硬著頭皮把話說完，“日本人的意思是想請亮之兄出山，為鄉黨做點好事，維持好一方平安。要是亮之兄答應，山島少佐想請你屈就魏崗鎮鎮長，接下去成立了維持會，還由你擔任魏崗維持會的會長。”
肖德喜滿以為這次白景明總該出聲了，即便是不答應，也該出言拒絕。哪知道白景明的涵養確實到家，居然還是沒有出聲，既沒答應，也不拒絕，靜等著聽肖德喜繼續說話。
肖德喜來這裏之前設想過許多場景，甚至提前做好了被罵得狗血淋頭的準備，卻沒想到白景明會是現在的這種態度。白景明死活不吭聲，肖德喜也就失去了從對方的表現上揣摩其真實想法的機會，白景明的這種態度讓他心中有些發毛。
可是他既然投靠了日本人，這次又是自己主動攬下的差事，沒有得到明確的答複他不能回去。於是他又拋出了新的誘餌，隻是這次的對象換成了白起龍兄弟兩人：“日本人說了，隻要白家答應在名義上歸順他們，他們可以允許白家的武裝存在，而且將會正式給你們一個番號，還是由起龍和起元兄弟兩個指揮。日本人答應他們不幹涉你們隊伍的具體事務，隊伍裏的一切都還是你們說了算，而你們需要的餉銀和槍支子彈，他們也可以按時撥給。”
這時候白起龍開口了：“那日本人有什麼條件？”
肖德喜咋聽白起龍開口，心中大喜，覺得好像有點收獲了，他連忙說：“沒有什麼大的條件，山島少佐的意思，是隻要你們按時向縣政府和‘皇軍’交糧納稅就可以。別的他們一概不過問，隻要魏崗鎮的治安能夠維持，他們的軍隊也不到魏崗鎮來。”
白起龍不禁大怒：“他娘的這還說沒有啥條件？這分明是讓我們白家給他們當走狗，替他們搜刮老百姓嘛！”
肖德喜尷尬的笑著，連忙解釋：“賢侄請先息怒，你聽我說。你們以前不是也向國民政府交糧納稅嗎？現在這個世道，管他把錢糧交給誰呢，隻要能夠保得自家平安就好了。你說我說得對不對？”
白起龍剛要開口繼續罵上幾句，白景明插了上來，打斷了大兒子的話頭。他的態度還是那樣的不卑不亢，一下子很難從他臉上看出他心裏到底想的什麼。白景明沒有發怒，隻是答應肖德喜——白家願意好好考慮肖德喜帶來的條件，隻是今天沒法答複，需要好好商量斟酌。
肖德喜還想要說什麼，被白景明堅決地打斷了。白景明要肖德喜回去就這樣回複山島，然後就起身送客了。