蘇袖坐在暖爐旁邊，抱著一盤桂花酥，吭哧吭哧地塞入口中。
眼瞧著再有幾日就要與墨昔塵會麵，她有些小緊張。不出十日是年關，青陽鎮裏更是年味十足，就連遠在郊外的小宅院，也被這等氣氛感染。
早在兩日前，紅兒青兒就在門上貼了一副對聯，又掛了數十個燈籠，簷下一排，甚是喜慶。蘇袖乘著蕭茗外出辦事之時，又去見了趟沈娘，給她送了些保暖的衣裳以及好吃的點心，順便說了說最近腹中的動靜，才又回了小宅之中。
就楊眉兒連續幾日的觀察，也發覺蕭茗待蘇袖倒真是實心實意，吃穿用度，沒有不準備妥當的，更是從決定在這裏居住後，連逍遙峰上，都甚少回去，讓風子軒來回傳達些門主意思。
如此看來，她倒是微微安心。
真是今日來了個不速之客，在男人們都不在的時候，登門造訪。
青兒叩開蘇袖的門，朝裏大聲喊了句：“夫人，有客到。”
蘇袖一聽此話，便大概曉得會是誰，心倏地一沉，連麵色都不佳了起來。
紅兒青兒時常與她聊天，都對緋夕煙印象不太好。可能關乎一年前傾煙樓前的變故，讓他們對這個女子始終活在自己的世界之中的狀態十分不滿。
“不論如何，至少回到山上，不要像什麼事情都沒有發生，又趾高氣揚地做起聖主命令他人。當真是從小就被嬌慣，無法無天的性子。”
“門主不管她，是敬緋南樓門主的辛苦，並非一直能忍受得住。真不明白門主到底怎麼想的。”
蘇袖每回聽見紅兒青兒打抱不平的話，也隻能軟言安慰兩句。
其實她們都是為自己好，但是她何嚐不明白這些道理，蕭茗要從孝道，更不願碰觸這經年往事之中的傷疤，緋夕煙即便是再不好，也曾經是他心愛的人。
就與江湖之中明明那麼多人都覺著蕭茗不好，她也覺著是唯一的心頭好。愛與不愛，與他人無關，隻有自己曉得其中的酸甜苦辣，有時在外人看來的苦，卻是自己心頭的甜。
這便是愛情，永恒不變的真理。
她從不奢望蕭茗能徹底忘記緋夕煙，自然也不會去在此事上糾結太久，如今的狀態她已然很滿足。
隻是沒料得，緋夕煙還是如此嬌蠻無禮，不懂得進退有度，居然就這麼尋上門來，擾亂一池靜水。
蘇袖緩緩起身，由紅兒攙扶著，開了門迎向小院。
她依舊是紅衣款款，明媚無雙。老樹枯枝，映襯得愈加豔光四射。
她見蘇袖挺著肚子，同樣的麵色不善，顯然她與蘇袖一路交鋒以來，便幾乎沒有贏過，失著全是因為雲連邀的介入以至於心神失守，至最後滿盤皆輸。
“想不到是緋夕煙姑娘到此，有何事兒？”蘇袖盡量噙著比較溫和的笑容迎客，雖然對方完全沒有這等心情來應付自己，劈頭蓋臉就衝了過來，依舊是那麼橫衝直撞，那麼率真可笑。
“你居然還有臉回來？”
蘇袖更覺好笑，這句話無數人憋在心中，可能早就想問她了。此等大小姐脾氣無處不用，當真以為無人教訓她。
她也收了笑容，冷下臉來，“為何不可？在我之前，你可曾與門主定過婚約？又可曾在一起過？若有，自是我沒臉；若無，本應是你沒臉。”
“你！”緋夕煙哪裏曉得見蘇袖一次，改變愈大，上一回說的自己麵色青紅交加，這一回便又讓自己無地自容。
蘇袖輕輕歎了口氣，“不知道聖主子你是否反思過自己的行止，活到這般大，還如此隨性而欲，不為他人著想，也不考慮他人心情，這世上並非所有人都必須順著你來，有些時候過於自我，反而顯得有些愚蠢。”
她毫不留情地說著，也希望這一番能點醒這個行止無端的女子。天真二字好聽些是興之所至隨心而行，不好聽則真是愚蠢至極。
果然緋夕煙再次變了臉色，氣得七竅生煙，顯然是意識到此刻自己無所憑依，哪裏曉得蘇袖卻一步步朝著她走來。
緋夕煙戒備地看著她，隻見那麵相柔和的女子隻是輕聲道了一句：“我想與你私下聊聊，你可願意？”
她毫不猶豫地返身朝屋內走去，似乎不擔心緋夕煙不會跟上。
對蘇袖而言，緋夕煙來不來是她的事情，若是她懷恨在心，真要使什麼非常手段，亦是無奈。隻是希望自己的那一句話，能喝醒這個猶在自己夢中的女子。
凡塵之間，多少人，身在福中不知福。
緋夕煙便是最清明的例子。
紅兒和青兒什麼話也沒有，跟著蘇袖便走。這二人從逍遙峰上，又在這裏，體味些許，至少自己心裏知道該向著誰。
緋夕煙怒氣衝衝的就迎了上去，心裏想的是誰怕誰。
恰一進屋，撲麵來的暖意，讓緋夕煙心中漸漸地有了些酸楚。不論當初是否算計過蕭茗，這種又愛又恨、愛恨交加的感覺，也隻有自己品味得出來，還有這其中的失落。
蘇袖讓紅兒去倒杯茶，又教青兒出門與將外出采買新年爆竹的楊眉兒攔住，以免其看見緋夕煙，口不擇言。
待熱茶送進緋夕煙手中後，紅兒很是懂事地合上了門。在她看來，蘇袖很有主母的風範，所令所想，從來都教人心服口服的。
緋夕煙抱著熱茶發呆，可能是沒想到會是眼下局麵，
蘇袖柔聲道：“我並非是不明理的人，當初在晏雪山我選擇離開，實則的確是要離開。”
緋夕煙哼了聲，顯然是因為她的再度回來，總是不滿。
蘇袖自然也不喜歡緋夕煙，但她不會給自己樹敵找麻煩，更喜歡用別的方式解決情敵問題，“我隻想問聖主一句，若是門主死了，你會獨活在這世間嗎？”
緋夕煙微微一愣，不明白她為何會如此說，“沒由來的事情，要我如何回答？”
蘇袖蹙眉，倒是釋然一笑，“好吧，我就將話說的長一些。可能在你眼裏，我隻是個地獄門的小侍女，如今搭上了高枝做鳳凰，卻隻是被藏在此處不敢外露而已是嗎？”
緋夕煙沉默了下來，沒料得她原先準備好的諷刺，全數被她自己說了出來，而她誌得意滿，似乎並不在意。
“其實有些事情並非你想的那般簡單。”蘇袖頓了頓，“聖主看到的表麵光鮮，其實早已不在。自蓬萊城九天門與地獄門的暗戰，以地獄門元氣大傷告終，這件事兒，你自己也是親眼見證。”
緋夕煙麵色一紅，很是不滿地嘟囔著：“我隻是想和蕭茗作對，沒想到雲連邀會……”
她也想起了雲連邀那個令她糾結不已的男子，當初若非受他蠱惑，她又怎麼會與蕭茗至今日這地步，等到發現再也不是原來模樣的時候，早已悔之已晚。
“如今正是我們生死存亡的當口，你自己應該很清楚宮廷蠱醫司南鳳便是木長雪，九天門不會放過我們、朝廷也不會。所以我選擇回來，必須與蕭茗共生死，他活一天我就活一天，他若是走了，我便追隨而去。”
緋夕煙瞠目結舌地看著斬釘截鐵的蘇袖，那一刻她才知道自己輸得幹幹淨淨徹徹底底，不僅僅是從行動上，單是這等堅決，亦是遠遠不敵。
蘇袖堆起笑容，“隻有這樣，才能安然在此，毫無別的想法，如果聖主你能有與門主同生共死的念頭，並且能夠坦然麵對接下來的重重困難，亦是無礙。”
緋夕煙忽然感覺眼前有一道聖光籠在其身，讓自己愈加羞愧，隻因為她能做到的，可自己做不到。
她訥訥地道：“現今形勢很危險嗎？”
蘇袖啜了口茶，微微一笑，“箭在弦上，極其緊張。或者明日，朝廷查到我們在哪兒，一網打盡也說不定。”
緋夕煙不滿地道：“為何此事兒你會知道？我在逍遙峰上卻完全不知？”
蘇袖淡淡地瞥了她一眼，“難道聖主不知，何謂枕邊風？何謂床上事兒？”
緋夕煙頓時麵紅耳赤，“你，你怎能如此！”
蘇袖無所謂地輕輕聳肩，歎氣道：“我說的隻是實在話，若聖主不想聽，也大可不必理會。重點是前麵那些，你可曾都聽明白，我並非危言聳聽，而是事實如此。”
門吱呀一開，一雙墨色的眸子從這方移到那方，似乎從沒想到這兩個女人會對麵坐下，侃侃而談。
蘇袖頗為哀怨地瞥了他一眼，自然是責怪他毫無聲息的出現。
緋夕煙起身，頗為欣喜，卻忽然想起蘇袖的話，反倒局促起來，“你……你回來啦……”
蕭茗嗯了一聲。
蘇袖將手中茶盞輕輕擱下，說道：“你們聊，我出去下。”
經過蕭茗的時候，他伸手一抓，將蘇袖拉回了身邊，“留下。你二人方才在說什麼？”
緋夕煙見此情形，心猛地一沉，因為蕭茗的那句“留下”便似是隱含頗深，然她也隻能默默咽下，畢竟就像蘇袖所說，她與蕭茗，除卻當年那句承諾，除卻他矢誌不渝的保護忍讓，除卻那時爹爹的遺言，便真的再也沒有什麼。她傻傻地以為，蕭茗一定會站在自己身後，永遠地護著她，永遠不會與她生氣。
誰曉得……如今的自己，反倒成了外人。
還沒有回話，兩滴淚珠便倏然滾下。
蘇袖頗為複雜地看著她，捏緊了拳頭，後緩緩鬆開，長出口氣來轉頭對蕭茗道：“我隻是讓聖主了解到眼下嚴峻的形勢，不希望她一時錯手，雪上加霜。”
蕭茗深看了她一眼，才沉吟著回答了句：“應該的。”
“雖沒有說得太具體，然則也偏差不離。”蘇袖微微苦笑，“雖然眼下逍遙峰上還是安全，過了這個新年，便不曉得會是何等局麵。希望聖主明白，若來日另有不測，隻希望你好好對待地獄門，畢竟你有緋門主的令牌，能夠收拾殘局。”
一番話說得妥妥當當，有如遺言。
而蕭茗則是沒有任何反對地靜坐於那裏，就像是往常一樣沉默，緋夕煙脫口而出，“她說的都是真的？”
蕭茗錯綜複雜的眸光投在了靜謐地站在一旁的蘇袖身上，而後移到緋夕煙淚光盈盈的臉上，點了點頭。
緋夕煙倒抽一口涼氣，嗚嗚咽咽半晌，終於忍受不住地跺腳喊道：“你們這兩個渾蛋！”
她再不多說，轉身就朝著外麵跑去。
蘇袖想要跟上看看，卻被蕭茗狠狠抓住，“別去了。”
“為何？我擔心她傷心過度……”
蕭茗定定地看了眼門外，“她若是懂了，自然會懂；若是不懂，追也無用。我明白她。”
蘇袖隻好放下心來，意外地挑眉，看著蕭茗依舊拉著自己的手，問道：“怎麼了？”
她的表情很是無辜，猜測可能是自己自作主張招來麻煩，連忙解釋道：“情敵上門，自然需要解釋清楚，更何況我這是化幹戈為玉帛，以免出現其他意外，若是緋大小姐一個不爽，上前就打，待你回來就是一屍兩命呢！”
蕭茗見其胡說八道，從後一攬，將她攬到自己的麵前，麵對麵直視著，沉聲問：“你與她說了些什麼？”
蘇袖與他四目相對，半晌才輕聲問：“很在意嗎？”
蕭茗那深邃的眸子停留在白淨柔和的麵龐上，“我隻在意，你一定要生出孩子。”
蘇袖十分柔順地回了一句：“那是自然，我怎麼能幹那種事兒。”
蕭茗雙眉緊蹙，“別以為我沒聽見！”
蘇袖深喘了口氣，感覺腰要被勒斷了一樣，不停地拍著他的胳膊以示警告，待得鬆了些後才頗為憂鬱地說：“你真的要如此虐待我嗎？”
蕭茗一怔。
蘇袖環住對方的脖頸，徹底放鬆下來，半躺入蕭茗的懷中，暖意滲透，一字一句地柔聲道：“門主下輩子都不讓我交代給雲連邀，那下輩子能不能待我好些？”
蕭茗緊緊抱著那柔軟的身子，想起了二人的相遇至今，也有十載，但真正相知，卻僅有一年。
這過去的十年，漸漸地也變成了遺憾。
蘇袖揪著他的衣襟略微黯然地說：“多給我幾年，就能為你生一堆兒女。隻可惜錯過了終究是錯過。”
見蕭茗也是沉默不語，她又柔軟一歎，分外無奈地道：“小時候就聽別人說的一句話，讓我記得十分清楚。若你先去，就於奈何橋畔等我經年；若你後去，我便於奈何橋畔守你同歸。這樣我們才可以同時入輪回轉世，不會在下輩子擦肩而過。即便是不能相遇，也可以活在同一片天空之下，守望可能相遇的機緣。”
蕭茗慨然，“我……值得嗎？”
“值不值得，隻有自己知道。”蘇袖苦笑，“這句話我說了無數回。所以……”
她停住話頭，也回望著蕭茗，“若你先去，能等我嗎？我答應你，會將孩子帶到能獨立的那日；當然，若有機會，就一定要留下這條命。”
將蕭茗的手貼在自己的腹部，那裏溫熱，那裏在隱隱跳動。
“因為你是他的爹爹，你不能丟下他獨自離開，不負責任。”
蕭茗垂下頭，與蘇袖抵額相望，竟連這般鐵鑄的心腸，也在那般情深似海的話中，漸漸溫柔起來，那唇角浮笑，微帶著苦澀的感覺。
“真是越來越拿你沒有辦法。”他心下微動，輕聲道，“言涼前幾日傳信來，說雲連邀在忙新年的九天大典，應是沒有時間來尋我們晦氣的。”
蘇袖很傷感地埋怨，“都是你的錯……一定要堅持……”
都是你的錯，是你不肯放棄；都是你的錯，是你不肯留有餘地。這般縱死不悔的心情，讓蘇袖無可奈何，卻也甘之如殆。
但是聽見他的安慰，又好歹放下心來。
還有兩日便是新年。
而這天，卻是蕭茗要與墨昔塵會於天狼崖的日子。蘇袖一定要跟隨，她隻說此事兒好歹與自己有些關聯，蕭茗你一定不能將我落下，否則做鬼也不放過你什麼的。
蕭茗無奈，將此話與前幾日的情話做了比對，也隻好硬著頭皮帶上蘇袖上路。
道理上，他是絕對不想蘇袖跟隨，畢竟懷有身孕，需一路護持。
當然，他也知道，若今日不帶蘇袖，恐怕亦是會被糾纏到底，所以悶不吭氣的，他也就應許了蘇袖的跟隨。
隻是天狼崖位於逍遙峰的後山山穀腹地處，要避開耳目必不能從青陽鎮上穿行，而是換個方向繞道，路途較遠，又不可能再用上那輛舒適的馬車，蕭茗為了讓蘇袖知難而退，在頭一個時辰裏幾乎是馬不停蹄地趕路。
蘇袖也毫不示軟，緊緊跟隨，以表達自己的決心。
若是見不到墨師傅，她會更覺愧對白錦。若是讓蕭茗這木頭去與墨師傅話事，隻會將事情朝著一個方向而行，那便是墨昔塵為愛殉葬，絕不回頭。
就這麼走了一段路程後，蕭茗亦是發現了她的堅決，隻好又轉過身來，等她追上之後放緩了腳步，開始邊走邊歇。
在這新年前夕，夜夜笙歌，歌舞升平，唯獨此處，暗香盈動，歲月靜好。