件事情我想跟你說……」兩人相擁了一會兒,土方打破了沉默如此語道。

「什麼事情?」

「那個……那個叫作豐玉的……其實就是我。」土方吞吞吐吐的說出自己是豐玉的事實,臉上靦腆的赤紅卻因為千鶴在他懷裏,因此無緣欣賞。

「你終於對我說了……」

——!「你…你早就知道了嗎?」土方的聲音聽起來有點顫唞,可見得他的震驚。

「也沒有很早……是懷結月的期間,在楓葉轉紅的季節,你早上常常吃飽飯後,站在門口念念有詞的。那些句子的味道,和之前你在櫻花樹下念給我的聽的意境很像,所以我有這樣猜想。」千鶴在土方的懷裏聽著他稍微加快的心跳聲,述說著自己原本就有的猜想。

「真是的……知道的話早就應該告訴我了。」

聽到土方無奈的抱怨,千鶴忍不住的輕笑,「我希望你親口告訴我,所以就沒說了。」

這時,似乎有一些腳步聲往這裏過來。

土方將千鶴緩緩放開,並嚴肅的觀察著四周。

「你剛剛也看四周……怎麼了嗎?」千鶴想起土方親吻她之前也是環顧了四周,為此感到不解。

土方歎了一口氣,「你也稍微有點自覺……在小孩子麵前作這種事情不太好吧?」

「嗬嗬。」千鶴又不禁輕笑出聲。

也是,土方教導孩子的方式和觀念都還是比較保守的,不過這原因應該是來自於……「鬼之副長也會害羞呢!」

「吵死了!」土方隻是小聲的回嘴,不過千鶴深知她說中了。

過不久,就出現三個孩子的嚷嚷聲。

「父親——我們來打雪仗!」似乎是在五棱郭裏環繞幾圈覺得過癮了,結月帶著弟弟妹妹向土方和千鶴所在的地方如此大喊。

「打雪仗——打雪仗——」結音和勇人也在結月身邊歡呼著。

「真是的……你們若不怕被我打得落花流水的話,就開始攻擊吧!」土方像是響應孩子們宣戰一般的,也下了答應參戰的挑戰書。

於是,屬於土方家親子間的雪仗戰爭開始了。

千鶴在一旁看得好開心。

新選組的鬼之副長,現在是一個很溫柔且體貼的丈夫。

同時也是,雖然要求嚴格卻不嚴肅死板的父親。

「大家………你們也要幸福喔!」不論是已逝或是生死未明的夥伴們,千鶴一並祈求大家幸福,望著天空如此語道。

在這三十四年後,五棱郭被種植了一千株以上的櫻花樹,並開放成為賞櫻的場所。

三十四年後的春季,土方和千鶴回到這裏,看到的是比過去更美麗的風景。

在那之前的來時路,是比過去更平穩、且幸福的路。

如櫻花般旖麗,卻無凋零之時。

永駐於心。

土方與風間的信件戰爭

(接上麵土千番外)

***

同日稍晚

回到家門口,千鶴發現信箱裏有一封來自岡山縣的來信。

晚間,孩子們都就寢後,土方和千鶴在自己的臥室閱讀著來信。

「什麼?這個風間千景還真是敢說,『我的雙親和嶽父母就麻煩你們了』?」土方知道來信是由風間拜托他和千鶴帶這四位老人家在北海道好好玩,忍不住的小小抱怨一下。

「你又不是小氣的人,幹嘛這麼說呢?」千鶴準備回信給風間和雫,告知他們,她和土方答應了這項托付。

「隻要想到那個男人就讓人不爽,當時在京都他還來屯所搗亂好幾次!還想把你抓走!可惡,這次擔任他父母導遊的事情,我要跟他收費!」土方想趁機把過去的帳和風間一次算清楚。

「又不是在作買賣……而且來的是他們的父母親,又不是風間本人。」千鶴提醒了土方這項差別。

「我剛好可以跟他的父母報告一下,他們的兒子當時是多麼的無禮!」

「真是的……」千鶴雖然感到無奈,但是也可以了解土方的心情,因為當時正值新選組繁忙之際,鬼族的一攪和讓新選組的生活更為忙錄,再加上風間幾次的出言不遜,氣宇甚高的土方會不高興也是當然的。

「雫……對不起了。」千鶴一邊寫信一邊小聲的如此說著,因為她大概知道土方絕對會要風間償還什麼東西的,鬼之副長可是一向說到作到的。

***

明治十三年五月

岡山縣 風間宅邸

「這是什麼東西?」風間千景心情極差的看著一張類似賬單的東西。

「反正就是土方先生要跟你收的費用,疑似是帶我們雙親去玩的花費。」雫簡潔的解釋著。

「他還真是敢寫,當醫生還欠錢嗎?是醫術不夠好賺不到錢嗎?」風間千景以諷刺的語氣響應,並表示自己不會付錢。

「話不是這麼說的……過去在京都我也打擾了新選組好一陣子,你也上門去打擾人家好幾次的,就這麼麻煩人家照顧我們雙親,人家也是忍受我們的要求答應了……而且,你仔細看,他不是跟你要錢。」