睿宗時期，身居相位的姚崇極力革除弊政。當時官僚機構臃腫，百官泛濫，銓官製度紊亂。尤其是公主、後妃們，大搞“斜封官”。按正常程序，應是吏部先用赤筆注官之狀，門下省審批，皇帝授旨，稱“赤牒授官”。斜封官則是皇帝受公主、後妃的請謁，用墨筆敕書任命官員，用斜封交付中書省。她們利用斜封，鬻法徇私，進而搞裙帶關係，各樹朋黨，擾亂吏治，致使政府機構的工作難以正常開展。姚祟則聯合宋璟等上言：“先朝斜封官悉宜停廢。”睿宗采納了他們的建議，“罷斜封官數千人”。同時，他又不畏強禦，大力整頓吏治，使唐政府很快出現了“賞罰盡公，請托不行，綱紀修舉”的清新局麵。姚崇為玄宗輔政時期，繼續大力整肅吏治。嚴格銓選製度，對於以請托等不正當手段謀取官職的，無論是誰，姚崇都堅決予以製止。開元二年(714)二月，申王李成義向玄宗請托，要求將他府中的閻楚矽破格晉升，玄宗答應照顧。這種做法違反了官吏提拔的正常程序，姚崇堅決反對。他和另—丞相盧懷慎上書，反對因親故而升官晉爵。姚崇的力爭，迫使玄宗收回成命。自此，向皇帝請謁時官的情況大為收斂。
唐中宗時，佛教盛行，公主、外戚皆奏請度民為僧尼，以求福禳災；富戶強丁也多削發以避賦稅徭役，破壞了政府的正常賦稅征發及農業生產的發展。姚崇再居相位後，義不容辭地上書玄宗，說：“佛不在外，求之於心……但發心慈悲，行事利益，使蒼生安樂，即是佛身。何用妄度奸人，令壞正法?”唐玄宗采納了姚崇的建議，命有司檢括天下僧尼，以偽濫還俗者12萬多人。又規定“自今所在毋得創建佛寺”，“禁百官家毋得與僧、尼、道士往還”，“禁人間鑄佛寫經”。
玄宗開元四年(716)，山東蝗蟲大起，當時百姓迷信，不敢捕殺，而在田旁設祭、焚香。姚崇派遣禦史分道捕殺。汴州刺史倪若水拒絕禦史入境，認為蝗蟲是天災，自宜修德，以感動上天。姚崇得知大怒，牒報倪若水說：“占之良守，蝗蟲避境，若其修德可免，彼豈無德致然!今坐看食苗，何忍不救?因以饑饉，將何自安?幸勿遲回，自招悔吝！”此時，包括盧懷慎在內的朝中大臣也多認為驅蝗不便，玄宗也有所懷疑，姚崇說：“今山東蝗蟲所在流滿，仍極繁息，實所稀聞。河北、河南，無多貯積，倘不收獲，豈免流離。事係安危，不可膠柱……若除不得，臣在身官爵，並請削除。”結果玄宗被說服。排除各方阻力後，姚崇全力督察捕蝗工作，並且還親自設計捕蝗辦法：“蝗既解飛，夜必赴火，夜中設火，火邊掘坑，且焚且瘞，除之可盡。”結果頗見成效，蝗災逐漸止息，當年農業取得了較好的收成。
姚崇一生為政，以身作則，興利除弊，救世治國，盡責盡職，深得諸帝及同僚們的推許，並對後世產生了很大影響。
在其位謀其政是對為臣者最基本的要求，但這一個要求即使他竭盡全部領導智慧也未必能做得好。