●卷一
子墨子南遊使衛關中，載書甚多，弦唐子見而怪之。墨子曰：“昔周公旦朝讀書百篇，夕見七十士，故周公旦佐相天下，其修至於今。翟上無君上之事，下無耕農之難，吾安敢廢是？”讀書者當觀是。
寧越，中牟人。苦耕稼之勞，謂其友曰：“何為可以免此？”友曰：“莫如學也。學，三十歲則可以達矣。”越曰：“請以十五歲。人將休，我不敢休；人將臥，我不敢臥。”學十五歲而為周威王之師。”讀書者當觀此。
梁邱據謂晏子曰：“吾至死不及夫子矣。”晏子曰：“嬰聞之：‘為者常成，行者常至。’嬰非有異於人也，常為而不置，常行而不休而已。”吳生曰：“所謂不在三更早，五更遲；隻怕一日暴，十日寒。讀書者當觀此。
揚子雲工賦，王君大習兵，桓譚欲從二子學。子雲曰：“能讀千賦則善賦。”君大曰：“能觀千劍則曉劍。”諺曰：“習伏眾神”，“巧者不過習者之門”。讀書者當觀此。
邴原少孤。數歲時，過書舍而泣。師曰：“童子何泣”？原曰：“凡得學者，有親也，一則願其不孤，一則羨其得學。中心傷感，故泣耳。”師惻然，曰：“苟欲學，不須資也。”於是就業。長則博物洽聞，金玉其行。讀書者當觀此。
朱穆耽學，銳意講誦，或時不自知亡失衣冠，顛墜坑岸。其父以為專愚，幾不知馬之幾足。高鳳，字文通，家以農畝為業。妻嚐之田，曝麥於庭，令鳳護雞。時天暴雨，鳳持竿誦經，不覺潦水流麥，妻還怪問，乃省。讀書省當觀此。
李永和杜門卻掃，絕跡下帷，棄產營書，手自刪削。每歎曰：“丈夫擁有書萬卷，何假南麵百城？”吳生曰：棄產營書，是我輩常事。餘嚐語朋友中一二有力者，謂君輩自不須棄產，但於他所用者，損彼就此足矣。若餘欲營書，雖欲不棄產，得乎？故餘嚐於小齋自述雲：“產為叢書蕩，堂非寶繪名”，蓋實語也。又記餘甲寅歲從市中見舊籍數副，爾時囊無一文，因從賈人賒回，後於裏人處貸數金償其價。一父老見而駭曰：“書何為哉？又去絕上好水田一畝矣。”至今思之一笑。讀書者當觀此。
魏武帝曰：“老而好學，唯餘與袁伯業。”陳秘書瓚通九經百家，年逾九十，猶勤於筆研。讀書者當觀此。
王勰，字彥和，雅好文筆。既無山水之適，又絕親知之遊。獨致尚文史，物務之暇，披覽不輟。傅茂遠泊然靜處，不妄交遊。袁司徒每經其戶，歡曰：“經其戶，寂若無人，披其帷，其人斯在，豈非名賢？”讀書者當觀此。
漢祖敕太子曰：“吾遭亂世，當秦禁書，自喜，謂讀書無益。洎踐祚以來，時方省書，乃使人知作者之意，追思昔所行多不是。”又敕雲：“吾未學書，今觀汝書，尚不如我。每上疏宜自書，勿使人也。”吳生曰：然則不讀書而欲行之是者，不可得矣；不自書而欲書之成者，不可得矣。況彼為帝王，而此猶士庶乎！讀書者當觀是。
昭烈遺詔後主：“閑暇曆觀諸集及《六韜》、商、周書，益人意智。”宋太宗謂王顯：“卿典機務，能熟讀《軍戒》三篇，亦可免於麵牆。”又日進《禦覽》三卷，宋琪以為勞。帝曰：“開卷有益，不為勞。”吳生曰：至哉言也。今之不讀書者，每自諉於家務遝雜，容知事有逾於君相者乎？日禦萬幾，猶謂開卷有益，況號稱學士，而束書高閣，自甘麵牆，抑欲何也？餘嚐謂讀書則無日不閑，不讀書則無日不忙，是讀書又卻事之第一法也。讀書者當觀此。
魏照求入事郭泰，供給灑掃。泰曰：“當精義講書，何來相近？”照曰：“經師易獲，人師難遭。”黃山穀語王子飛曰：“讀書十年，不如一詣習主簿。”讀書者當觀此。
徐遵明詣田猛略受學，一年欲去。猛略謂曰：“君少年從師，每不終業。”徐曰：“吾今知真師所在矣。”徐文遠從耆儒沈重質問，曰：“先生所說，紙上語耳。若奧境有所未至也。”吳生曰：魏黃之論如彼，而二徐之論如此，亦各問其所得力者何如耳。讀書者當觀此。
支遁每標舉會宗，而不留心象喻，解釋章句，或有所漏。文字之徒多以為疑。謝安石聞而善之，曰：“此九方皋之相馬也，略其玄黃，取其俊逸。”讀書者當觀此。
真人告許翽曰：“學道如穿井，井彌深，土彌難出。”讀書者當觀是。
楊雄與劉歆書曰：“雄為郎，自奏少不得學，而心好沈博絕麗之文，願不受三歲奉，冀自克就。有詔不守奉，令尚書賜筆墨錢六萬，觀書於石渠。後一歲作《繡補》、《靈節》、《龍骨》銘詩三章。成帝好之，遂得盡意。故天下上計孝廉及郡內衛卒會者，雄常把三寸弱翰，齎油素四尺，問其異語，歸即以鉛摘次之於槧，二十七歲於今矣。”蘇秦、張儀傭書，遇聖人之文，無題記處，則以墨書掌內股裏，夜還，折竹寫之。讀書者當觀此。
葛洪貧無童仆，籬落不修，常披榛出門，排草入室。屢遭火，典籍盡。乃負笈徒步，借書抄寫，賣薪買紙，燃火披覽。所寫皆反覆，人少能讀之。吳生曰：餘亦不可謂有典籍，然常遭火矣，而勤苦無葛丹井之萬一，羞哉。又曰：讀書欲稱博洽，未有不如此而成者。且無論學問一道，即如學書，猶是儒者一藝耳。鍾太傅坐臥書畫，衣被俱穿。歐陽率更見道旁碑，玩三日不去。懷素自謂擔笈杖錫，西遊上國，遍谘筆法於當代名公，而於殘簡斷碑臨摩殆遍。米元章見蔡攸帖，求易不得，至於據舷欲墜。李卓吾曰：如此好書，焉得不好？凡事皆然，靡不成者。讀書者當觀此。
顧歡貧，鄉中有學舍，無以受業。歡於舍壁後倚聽，無遺忘者。夕則燃鬆而讀，或燃糠自照。劉峻自課讀書，常燎麻炬，從夕達旦。時或昏睡，爇其鬢發，乃覺複讀。聞有異書，必往祈借，崔慰祖謂之書淫。吳生曰：囊螢、映雪、刺股、鑿壁，古人貧而勤學，皆此類也。餘所最旨者，王休泰貧而好學，嚐三日絕糧，執卷不輟。家人誚之曰：“困窮如此，何不耕？”王徐答曰：“我嚐目耕耳。”讀書者當觀此。
劉鬆作碑銘以示盧思道，思道多所不解，乃感激讀書，師邢子才。後為文示鬆，鬆複不能解，乃歡曰：“學之有益，豈徒然哉！”《齋書》曰：“邪子才有書甚多，不甚校讎，嚐謂‘誤書思之，更是一適。’妻弟李節謂劭：‘思誤書，何由便得？’劭曰：‘若思不能得，便不勞讀書。’”讀書者當觀此。
崔浩表太武言：“臣稟性劣弱，力不及健婦人。唯是專心思書，忘寢與食，至夢與鬼爭議，遂得周公、孔子之要術，始知古人有虛有實，妄語者多，真正者少。”讀書者當觀此。
李謐師孔璠，數年後，還就謐請業。門人語曰：“青成藍，藍謝青。師何常，在明經。”讀書者當觀此。
任末年十四便勤學。或依林木之下，編茅為庵，削荊為筆。夜則映月望星，暗則燃蒿自照，觀書有會意，則題其衣裳及掌裏，以記其事，門徒說其勤學，更以淨衣易之。讀書者當觀此。
宋次道家書，皆校讎三五遍，世之藏書，以次道家善本。住在春明坊。昭陵時，士大夫喜讀書，多僦居其側，以便於借置故也。當時，春明宅子僦直比他處常高一倍。讀書者當觀此。
劉道原就宋次道家觀書。宋日具酒饌為主人禮，道原不受，閉閣抄書，旬日而畢。吳生曰：餘亦欲就人觀書，奈無次道之主人。何哉？若杜預與子貺書曰：“知洪頗欲念學，令同還。車致副書，可案錄受之，當別置一宅中，勿複以借人。”是杜預不借書於人矣。倪若水藏書甚多，列架不足，疊窗安置，不見天日，子弟值日看書。借書者，先投束修羊。是倪若水自不令人借矣。故吾願藏書之家，為孫尉，為宋次道，無為杜預，為倪若水。讀書者當觀是。
柳氏《序訓》：“餘家升平裏西堂，藏經、史、子、集，皆有三本。紙墨簽束華麗者鎮庫，一本隨行披閱，一本後生子弟為業。”讀書者當觀此。
匡衡好學，邑有富民，其家多書。衡與之傭作，而不取直，曰：“願借主人書讀之。”讀書者當觀是。
王充著《論衡》，中土未有傳者。蔡中郎至江東得之，歎為高文。恒秘玩，以為談助，及還北，諸公覺其談更遠，檢求帳中，果得《論衡》一部。其後，王朗為會稽太守，又得其書，時人稱其才進。或曰：“不見異人，當得異書。”問之，果得《論衡》之益，抱樸子曰：“時人在蔡邕帳中，搜得《論衡》，捉數卷持去。邕丁寧之曰：‘唯我與爾共之，勿廣也。’”吳生曰：戒人勿廣，邕見亦自不廣。然吾輩讀書，亦必有得力書如《論衡》，虛心如蔡中郎，而後可曆觀古昔。柳子厚得退之文，必以薇露浣指而後讀。歐陽公見蘇文曰：“老夫當讓此人放出一頭地。”又謂其子棐曰：“爾記三十年後，無稱我文者。”東坡於人一句之善，即極口稱美不置，而於黃、秦、張、晁，又時時自謂不及。近世如蘇州徐武功，有向索文者，輒曰：“子欲為不朽計，當尋秀才吳寬。”王晉溪於陽明未謀麵也，以其小像懸之中堂，焚香對坐，右手抱孫，左手執其奏疏，讀至關捩，即擊節歡呼曰：“生兒當如此輩奇男子！”唐荊川聞人一言一行之善，必親為記錄；王鳳洲於後生輩詩文一句好者，亦讚賞不已，而於李於麟終身推轂無閑言。前輩謙虛服善如此，此政其識見大分明處，即其學問長進處也。不然，抔飲之器，不再注焉則溢。毋論人有善而不知，即知焉而獎藉之也，得乎？讀書者當觀此。
陶弘景讀書萬卷，一事不知，深以為恥。吳生曰：貞白餌芝餐術，抗誌雲霞，學士之習，宜所不屑為，而不廢博洽如此，所謂“天下無不識字之神仙”也。讀書者當觀此。
張茂先雅愛書籍，身死之後，家無餘財，惟有文史，溢於幾篋。嚐徙居，載書三十乘。秘書摯虞，撰定官書，皆資華本，以取正也。天下奇秘世所罕有者，悉在華書，博物洽聞，世無比。讀書者當觀此。
孔臧與子琳書雲：“頃來聞爾諸友生，講肄書傳，孜孜晝夜，衎衎不怠，善矣。人之進退，惟聞其誌，取必以漸，勤則得多。山澗至柔，石為之穿；蠍蟲至弱，木為之敝。豈非漸之致乎？”讀書者當觀此。
沈約每見王筠文，嗟谘謂曰：“昔蔡伯喈見王仲宣稱曰：‘王公之孫，吾家書籍，悉當相與。’仆雖不敏，請附斯言。自謝?諸賢零落，平生意好殆絕，不謂疲暮複逢於君。”讀書者當觀此。
曹曾積石為倉以藏書，世名“曹氏書倉”。任昉博學，家雖貧，聚書至萬餘卷，率多異本。卒後，武帝使學士賀縱共沈約勘其書目，官無者就昉家取之。吳生曰：“餘亦不欲為曹氏之石倉，得任家之異本，但令好讀之誌不衰，可讀之書不匱，足矣。”又曰：“任惟貧而聚書，則今之貧而無學者，不得借口矣。”讀書者當觀此。
袁峻家貧，無書，每從人假借，必皆抄焉。自課，日五十紙，紙數不登則不止。柳仲郢退公布卷，不舍晝夜。九經三史，一抄，魏晉南北史，再抄。手書分門三十卷，號“柳氏自備”。小楷精謹，無一字肆筆。衡陽王鈞手自細書五經置巾箱中，以備遺忘。賀玠曰：“殿下家富墳索，何複須此？”答曰：“巾箱中有五經，於檢閱既易，且一更手抄，則永不忘。”晁無咎言東坡少時，手抄經史，皆一通。每一書成，則變一體，卒之學成。吳生曰：此皆讀書不廢抄者也。餘亦嚐謂手抄有三益：先經抄一遍，於記誦亦易，益一也；可以校書之訛誤，收己之放心，益二也；常抄，則手法亦熟，即以當學字，益三也。今時讀書，有力者必雇倩傭史，其或不得已而抄，又潦草成行，而其貧者，又直諉於無書可抄。手抄之益，今之不解也久矣。讀書者當觀此。
侯道華好子、史，手不釋卷。嚐曰：“天上無愚懵仙人。”讀書者當觀此。
葉廷珪雲：“餘幼嗜書，自肄業郡庠，牽絲入仕，四十餘年未嚐釋卷。食以飴口，怠以為枕。士大夫家有異常，無不借，借無不讀，讀無不終篇而後止。嚐恨無貲不能盡傳寫，間作數十大冊，擇其可用者手抄之，名曰《海錄》。”讀書者當觀此。
吳枋曰：“陸務觀言，司馬溫公聞新事即錄於冊，且記所言之人。近鄱陽董草庭檢閱亦然。枋不免效顰，凡耳之所聞，目之所見，口之所誦，心之所得，隨手抄記，且曰：《野乘》。讀書者當觀此。
司馬溫公獨樂園文史萬餘卷，晨夕披閱，雖數十年，皆新如未手觸者。每歲以上伏及重陽日，視天氣晴明，設幾案於當日所，側群書其上，以暴其腦。所以年月雖深，終不損動。至啟卷，先視幾案淨潔，籍以茵褥，然後敢啟。或欲行，即承以方版，非唯免手汗漬及，亦恐觸動其腦。每竟一版，即側右手大指麵襯其沿，而複以次指麵撚而挾過。又嚐撰《資治通鑒》，卷數繁漫，顛倒塗抹，率無一字及草，其精謹如此。吳生曰：此所以為溫公也。讀書者當觀此。
周續之詣範寧，受業數年。誦五經、五緯，號曰“十經”。徐廣年過八十，猶歲讀五經一遍。蕭德言每開五經，必束帶佘濯，危坐對之。孔藏乞為太常，專修經學。李固與弟書曰：“昔嚴夫子有言，經有五，涉其四；州有九，遊其八。欲類此子矣。”吳生曰：此皆讀五經者也。今世士子，專事訓詁，一經猶不能精，況五經耶？間有一二博涉者，又皆趨史而遺經，是失學問之源而昧文字之祖也，惜哉。讀書者當觀是。
劉捷卿續《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《春秋》五說，既成，語人曰；“天下滔滔，知我者希。”終不以示人。吳生曰：亦不必然。何如今之刻詩文者哉！讀書者當觀此。
全子棲為文則入自課庵，一文必三草。十年後，悟其淺近，盡付於火，生平凡三焚文集。吳生曰：近時王遵岩亦然。然則脫手而即自謂妙者，必其不妙者也。所謂學無窮時，文無盡境。讀書者當觀此。
薛道衡每構文，必隱坐空齋，蹋壁而臥，聞戶外有人便怒。吳生曰：古時天才，如相如、左思、王充、王勃輩，何人不然。所謂“居不深者，思不遠”，又曰“疾行無善步”，是也。餘常主是說而人不信，不知如阮嗣宗、李太白、楊大年者，別是一種天才，豈容近人學步！讀書者當觀此。
董謁好異書，見輒題掌，還家，以片籜寫之。舌黑掌爛，人謂謁掌錄而舌學。讀書者當觀此。
虞集常自謂曰：“執筆唯憑於手熟，為文每事於口占。”讀書者當觀此。
●卷二
荀子曰：“君子學不可以已。青，出於藍而勝於藍。冰，水為之，而寒於水……。故木受繩則直，金就礪則利。君子博學，而日三省乎己，則知明而行無過失矣。故不登高山，不知天之高也；不臨深溪，不知地之厚也；不聞先王之遺言，不知學問之大也。”讀書者當觀此。
荀子曰：“好書者眾矣，而倉頡獨傳者，一也；好稼者眾矣，而後稷獨傳者，一也；好樂者眾矣，而夔獨得傳者，一也；好義者眾矣，而舜獨傳者，一也。倕作弓，浮遊作夭，而羿精於射；奚仲作車，乘杜作乘馬，而造父精於禦。自古及今，未嚐有兩而精者也。”然則讀書者，亦惟一而已。又曰：“士學問不厭，好士不倦，是天府也。”又曰：“少兒不學，長無能也。故君子少思，長則學。”讀書者當觀是。
桓公讀書於堂上，輪扁斫輪於堂下，釋椎鑿而上，問桓公曰：“敢問公之所讀者，何言也？”公曰：“聖人之言也。”曰：“聖人在乎？”公曰：“已死矣。”曰：“然則君之所讀者，古人之糟魄已矣。”桓公曰：“寡人讀書，輪人安得議乎？”輪扁曰：“臣也，以臣之事觀之，斫輪，徐，則甘而不固；疾，則苦而不入。不徐不疾，得之於手而應於心，口不能言，有數存焉於其間。臣不能以喻臣之子，臣之子亦不能受於臣，是以行年七十而老斫輪。古之人與其不可傳也，死矣。然則君所讀者，古人之糟魄已矣。”讀書者當觀此。