轉眼進入了三月，戴明府又忙著催春耕了。
一般縣令任期三年，戴明府的任期年前便已經到了。程雲淓還擔心他就此揮揮手，帶著寶貝女兒一騎絕塵，不帶走敦煌一片雲彩，從此這條粗腿就抱不上了。沒想到戴明府年前回長安述職的時候，上本請求再留一任，與陛下擺事實講道理，發下誓言說要將敦煌的農耕搞起來。
陛下非常感動，禦筆一揮，批了。不但批了、賞了，還封了妍娘小朋友做了亭主，在長安周邊分封了好大一塊地給她呢。
然而妍娘亭主並不高興，因為她阿耶這次帶著她從敦煌到長安，又從長安回敦煌，來回奔波兩個多月、將近四千裏，不但兩個人都累得要命，居然還帶回來一個後媽，還懷孕了，她馬上就要當姐姐了，從此不再是敦煌縣內一枝花，縣令後院橫行霸道、說一不二的小公舉了。
不但帶回來一個後媽，還帶回來一位教習和兩個教規矩的嬤嬤，是外翁家特意挑選了送來的，連後媽也是她娘親的一位堂妹。
雖然妍娘已經忘記了她娘親的樣子，可是自從知道阿耶要娶新婦，她就悲痛欲絕，在外翁家裏又哭又鬧了好久，哀哀地拉著外婆的衣袖，哭得說不出話來，把外婆心疼得直掉眼淚。
然而，無論她哭鬧成什麼樣，阿耶還是娶新婦了。她還是得管那位年輕的女人叫“阿娘”。
妍娘還小，即便外婆與她將這其中的關係講了又講，她隻是一門心思地隻要自家的耶娘，拒絕親爹娶後娘。
妍娘的外家是江州的楚氏世家，她外翁目前是禮部右侍郎，正在為她外放的親阿舅謀求一個有發展前途的京職。
原本戴明府的家族在長安權貴、世家圈內普普通通，戴勁自家也有些書生氣，不懂人情和變通，不然也不會被外放到敦煌這麼個西北當縣令，戴侍郎並不太中意這個女婿。
誰也沒想到的是，風水輪流轉。戴敬這三年在敦煌幹得非常不錯。推行劁豕養殖、推行曲轅犁、耬車等先進農耕工具，重開商路，還在敦煌附近還發現了黃金黍和地胡瓜這兩樣產量大、易耕種的農作物，以及近一兩年來在長安貴人家非常流行的各種香皂、肥皂和浴鹽，也是來自敦煌......
這政績一報上去，陛下龍心大悅。
再加上戴敬不貪功、肯實幹，還上書要在敦煌那鳥不拉屎的地方繼續呆上一任，這般的表現，更是讓陛下頻頻點頭。
如此一來，戴敬便入了陛下的眼。眾位官員看在眼裏，記在心上，以後戴敬的前途必然一片光明。
楚侍郎本來對這個女婿並不太欣賞，覺得他不像能在官場上混得開的人。女兒去世之後，戴敬外放敦煌，楚夫人本想將外孫女留在長安親自教導。但戴敬執意不肯，非要將女兒帶在身邊，還跟嶽父母鬧了個很大不愉快，把楚侍郎氣了個倒仰，覺得這女婿有等於沒有。
但既然忽然得了陛下青眼，戴敬便又“有”起來。
還未回到長安，楚家便選了本族的一位小娘子為戴敬做續弦。