對工地管理者來說，最頭疼的還不是看香港電視，而是人員失蹤。清晨起來，發現少了一個或兩個工友——他們投奔河對岸去了。望著工友空蕩蕩的鋪位，我迷惑極了：為了謀生，為了發財，還是為了能自由收看香港電視台？拋棄工作，拋棄家人（或和家裏人合謀），弄不好被遣送回來或搭上生命，值得嗎？
一個星期天的上午，一位壯實的農民漢子騎著一輛加重自行車，將我載到距筍崗北站6公裏、緊鄰界河的皇崗村。農村社會主義教育運動期間，我嶽父曾蹲點該村，房東就是載我做客的農民，他叫莊順福（綽號“牛仔”），皇崗村村長。
我跟“牛仔”走進一座普通的屋子。擺設有些淩亂，灶台上是黑鐵鍋，用風箱、柴火燒飯，牆上掛著蓑衣。“牛仔”話不多，普通話很生硬，交談時我常誤會他的意思，至於在他家裏操持的母親和下地種田的妻子，我就更感到難以溝通了。晚上吃飯時，兩位女性隻是哧哧笑著往我碗裏夾菜，雖無語言交流，卻讓我感到客家人的好客、純樸、善良。
晚飯後，送我回去的路上，“牛仔”的車子騎得很快。還兼任民兵隊長的他向我解釋，他要趕回來值勤。由於皇崗村緊貼界河，是偷渡客優先選擇的偷渡點。他還告訴我，村裏的年輕人一大半在香港謀生，並無限製。由於曆史原因，村中的部分耕地被劃在界河另一側，村民持有兩邊承認的“過境耕地證”自由往來。“牛仔”還說，他中學同班的同學，留在深圳的就剩下他一個人了。
工程繼續著。我盼望盡早結束工程，遠離與香港一河之隔的深圳。
很快到了1979年夏季，深圳西部的蛇口在香港招商局主持下投入大規模開發。一時間，全國各地的精英雲集海灣，開山炮驚天動地，推土機滾滾而來。僅僅一年多，一個生機勃勃、環境優美、交通便利的現代化海濱新城就呈現在人們眼前。一切簡直快得像神話。
鄧小平說：“蛇口快的原因是給了他們一點權力。”這一點權力卻催生出一整套新穎的經營理念和做法，即人們所說的“蛇口模式”。
“蛇口模式”的主要內容有：工業區機構精簡，減少層次，因事設人，不搞上下對口；實行嚴格的經理負責製，企業定崗位、定成本、定利潤；幹部不劃級別，被招聘者原職位隻能存檔，根據需要和能力重新聘用；廢除幹部職務終身製，各級幹部每年接受一次群眾信任投票，票數不夠者，自然淘汰；允許員工和人才合理流動，工廠可以解雇工人，工人也可以辭職。
今天聽起來普通的觀念，當時對許多人卻是石破天驚的。
對工地管理者來說，最頭疼的還不是看香港電視，而是人員失蹤。清晨起來，發現少了一個或兩個工友——他們投奔河對岸去了。望著工友空蕩蕩的鋪位，我迷惑極了：為了謀生，為了發財，還是為了能自由收看香港電視台？拋棄工作，拋棄家人（或和家裏人合謀），弄不好被遣送回來或搭上生命，值得嗎？