初，你當真有辦法保住這個家，還有辦法還清三千五百兩？」宮老爺看得出來他不像在開玩笑。
「如果做不到，我也不會提出條件了。」宮元初淺淺微笑。
宮老爺的目光陡地一亮。
「好，元初，如果你能救得了這個家，以後宮家掌權的就是你了。」
大太太聞言，驚訝地站起身，眾兄長的表情也一個個複雜不安。
「爹，我還有一個條件。」宮元初笑得雲淡風輕。
「什麼條件？」
「我娘的名分。」他正色地說。
宮老爺長長一歎，點點頭。
「這個容易，我會給你娘一個妾室的名分。」
「還有，我要迎娶風竺為正室夫人。」
他深深一笑，這樣的笑容出現在他俊美的臉上，看起來異常懾人心魂。
「風竺？是誰？」宮老爺困惑地問。
「老爺，她是元初房裏的丫鬟！」大太太刻意加重語氣。
「是嗎？」宮老爺驚愕地看著宮元初，隨即笑出聲來。「了不起啊，元初，你真會抓緊時機，一口氣推翻宮家所有的規矩了。」
宮元初淡笑不語。
「好，你想怎樣都由你，宮家掌權的就該有你這樣的心計，也許宮家在你的手裏有辦法起死回生了！」宮老爺突然放鬆地大笑了起來。
「爹，這份房地契紙我就收起來了。」
宮元初拿起桌上的房地契紙，還有寫著每一筆借據金額的債簿，看了一眼，然後走到門外叫人傳話給賴瑞和曹裕。
不多久，賴瑞和曹裕領著幾名小廝，分別扛了四箱沉甸甸的銀子進屋來。
眾人駭然吃驚，圍著四箱銀子看得瞠目結舌。
「一箱銀子分別是一千兩，幾位兄長各自欠下多少錢，按著本子上寫的欠債金額自己領走。」
宮元初坐在四箱銀子前麵，把列著一條條借據的簿本翻開，等著他們自己上來領銀兩。
眾兄弟們又氣憤、又羞窘，但為了銀子，還是不得不在他麵前低頭。
「剩下的五百兩，就作為宮府這個月的開銷吧。」宮元初微笑說道。
眾人一聽，都深深倒抽了一口氣。
宮府每個月的基本開銷大約八十兩到一百兩之間，宮元初這一開口，讓大太太整個人呆若木雞。
宮老爺則是放心地躺了下來，歎息地說了句話。「錢，不是萬能，但沒錢，是萬萬不能啊！」
「元初，喝茶。」
風竺沏了一杯馥馥香茶，送到他麵前。
「先擱著吧。」宮元初埋首在帳冊裏，頭也沒有抬。
「元初，吃點心。」半個時辰後，風竺又端來了一盤精致糕點。
「放著，我等一下吃。」宮元初依然埋首在帳冊前，沒有看她一眼。
「元初，吃飯了。」再半個時辰後，風竺捧來了食盒，取出香味四溢的飯菜，放在桌上。
「我等一下再吃。」他苦惱地盯著帳冊上數字不合的那一頁。
風竺看著喝了一半的涼茶，還有一口都沒吃的糕點，長長地歎了口氣。
「元初，我想你。」她望著他，低柔地呢喃。
宮元初怔了怔，終於抬起頭看她。
「怎麼了？」他把帳冊推開，伸手將她拉進懷裏，讓她坐在自己的腿上。
「你好忙，我都見不到你。」她雙手環抱住他的頸項，委屈地抱怨。
「沒辦法，宮家的帳冊一團亂，爛帳也一大堆，我每天都處理不完。」他虛脫地苦笑。