他閑閑地：“不去的話今晚上沒飯吃。”
“住都不要住了，誰還要吃你的飯啊！”我瞪視他，“你怎麼這麼討厭啊，我要回山裏去，你放開我！”
我一麵一麵掙紮得厲害，顧衍之終於漸漸壓製不住我，忽然一句話止住了我的所有動作：“衣服扣子開了。”
我一僵，立刻低頭，卻看到身上的扣子好好的。不禁大怒，抬腿踢過去，被顧衍之輕鬆避開。他隨手丟過來一隻枕頭在我身上，臉上有點笑容：“折騰了一晚上你還不餓？阿姨早就煮了粥，快去洗手，然後下樓。”——
第二臨近晚上，我和顧衍之就晚宴的問題展開對峙。
我：“我不去。”
顧衍之一麵切開削好的蘋果，一麵問：“為什麼？”
“……”可我不想回答這個問題。
我和葉尋尋曾經討論過露怯這件事。葉尋尋，膽怯固然人而有之，露怯卻是幼稚的表現。你見有幾個大人會真正把膽怯露出來？真正的強者都會像南非的一種蛙，在遇到敵人時把全身鼓起來，裝作好像比平時還要強大。這樣才能勝利。
我：“那後體育考試考跳遠，你害怕嗎？”
她：“害怕呀。幹嘛？”
“你害怕跳遠，這時候你裝得比平時強大，你就會真的強大嗎？”
“……”葉尋尋眯起眼，深深地望著我，長久吐出一口氣，“我最討厭駁斥我語錄的人了。”
我雖然沒有去過晚宴，卻遠遠地見識過。正因為見識過，才覺得在那種地方，我做不到葉尋尋那樣的境界。晚宴之類的地方，理應是大人們的世界，顧衍之最熟悉的地盤之一，至於我，我遙不可及，沒有關聯。
我還在杜家的時候，一次司機承諾接我回家，下午來到學校的時間卻比放學的時間晚了兩時。我凍得渾身僵硬，迫不及待跑到車上，正巧後座上坐著杜程琛。他穿著一件黑色晚禮服，身上每個地方都一絲不苟。我問他去哪裏，他得簡潔：“晚宴。”
因為沒時間轉路回家，那晚上司機先拐路去了晚宴大廳。遙遙便可以看出大廳內的衣香鬢影。杜程琛踏出車子，很快便有個盛裝女子上來挽住了他的手臂，言笑晏晏：“哎呀你來得好晚，去哪裏了？”
“拐道先去接了堂妹下學。”
“堂妹？哪門子的堂妹，怎麼還用你接呢？”
“來話長。”
那個女子往車子裏瞥了一眼，很快又轉移視線，笑著同杜程琛：“你看看你呀，自己穿得這麼好，堂妹居然穿成這樣子，你們杜家也太貧富不均了吧？”
杜程琛挽了挽袖口，沒有回頭：“進去吧。”——
我想了想，最後跟顧衍之：“我肚子還是有點痛。”
他：“我不信。”一麵將一塊蘋果遞過來，“你再找個別的借口試試。”
“……”我隻好放棄第二套所謂的“頭痛”辭，改口，“晚宴上都有誰呢？”
他將第二塊蘋果遞過來：“鄢玉，楚煜，江燕南。也還有一些其他人，但都可以忽略。”
我一時沒有接，聲問：“那，葉矜呢？”
顧衍之微微一揚眉：“她去做什麼？”
他這樣，第二晚上去了晚宴的時候，便真的沒有看到葉矜。我的行頭是一件紅色連衣裙，右手手腕上套著一隻手鐲，繪著婉轉舒展的花瓣圖案。頭上隻綁了一根發帶，頭發長長垂在胸前。坐在車子裏，眼睜睜看著它離晚宴大廳越駛越近，手指不由自主絞在身前，頭低得抬不起來。
心跳越來越快，耳邊突然響起顧衍之的聲音：“綰綰。”
我抬起頭去看他。他穿著一件深j□j禮服，坐在車子裏，卻是最隨意的姿態。影影綽綽的燈光下，映出他深邃的眼皮，和好看的側臉來。
他微微低頭，語氣平靜而溫和：“就是這樣揚著下巴。一會兒進去之後，挽著我的手臂。除此之外，現在你是什麼樣，就還是什麼樣。”
我：“……我覺得事情好像沒這麼簡單。”
“比如？”
“比如，到時候我需要話嗎？”
“這要看你自己。總會有人問有關你的問題。你喜歡的話，可以去回答。不想的話也沒有關係。”
“我會有不得不開口話的時候嗎？”
“沒有。”他回答得很肯定，“如果人家問你你又不想，那就隨便看過去一眼，把頭扭到一邊不理就可以了。”
“……”我看著他，默然了一下，“這樣是不是不太好？”
“沒什麼不太好的。”顧衍之伸手過來，將我衣裙上的一根帶子擺了擺，仍然是再平淡不過的語氣，“杜綰，你隻需要記得一件事——你是個貨真價實的公主。站在我身邊，你可以比其他人都傲慢。”