【那是一個……】
那是一個所有書籍都被禁止的年代，人們把戰爭、謀殺……都歸名咎到書本上，隻要發現藏書，便會被政府官員一把火燒個精光！
完全沒有犯罪的烏托邦似乎終於降臨了，沒想到平靜的小鎮卻突然傳出一連串離奇的殺人事件，而兇手，據說是一個名為「偵探」的神秘黑衣人！
種種怪異的傳說引起了「少年檢閱官」榎野的注意，他是專門負責搜查私藏書的官員，從小就被培養出過人的智慧和超凡的行動力，但他卻覺得自己隻是一個失去了心的機械人，總感到莫名的恐懼與孤獨。
或許正因為如此，當榎野巧遇四處旅行的克裏斯時，他在心中立刻下了一個決定，而那個決定也意外地改變了兩個少年的生命……
【角色登場】
一、榎野
少年檢閱官，負責搜查日本的違法書本。黑髮、丹鳳眼、身材瘦弱，總穿著特徵明顯的製服，帶著有機關的拐杖。他從小被培育成具備辨別能力及靈敏反應的檢閱官，看似成熟獨立，卻害怕單獨外出，身旁非得要有旁人陪伴。
二、克裏斯
十四歲，金髮藍眼，來自英國倫敦。父親是海軍軍官，很喜歡和克裏斯講故事，每個故事都有偵探這種英雄人物，所以他對推理世界非常嚮往。自從父親殉職後，他就一個人四處流浪，找尋自己未來的方向。
三、桐井老師
帶著小提琴的天才演奏家，在旅途中與克裏斯結識，是克裏斯在日本唯一信賴的對象。他對推理也很有興趣，常和克裏斯討論小鎮怪案。
四、「偵探」
小鎮的神秘黑衣怪客，沒人看過他的真麵目。傳聞說他是住在森林裡的管理員，會把壞人的頭砍下來，並不時在各家門上或室內漆上紅色十字做記號。
五、悠裏
克裏斯在小鎮遇到的男孩。身體衰弱的他必須坐輪椅，最大的願望是讀書。
六、朝木
悠裏的父親，「皇家翡翠城」旅店的老闆。臉和手臂都長滿毛，脖子比柴薪還粗。看似粗獷其實情感豐富的他，非常擔心悠裏的身體狀況。
七、黑江
小鎮自警隊隊長，矮個兒。表麵上他不幹涉「偵探」的作為，私底下卻很想瞭解事件的真相，但是他無法破解，隻好放棄調查。
八、神目
小鎮自警隊隊員。原本他也同樣逃避死亡的現實，但在親眼目睹一樁慘案後，終於瞭解什麼叫做「犯罪」，而決心要查出「偵探」的身分。
【序 奏】 迷你庭園的幻想
她望向窗子的方向。布簾密實地遮住整扇窗，看不見外頭的景象，但是她很確定窗外正靜靜地下著無聲的雨。在這完全封閉的房間裡，唯有灰沉沉的陰暗，和獨特的濕氣能讓她感受到雨。然而，即使周遭的一切都化為暗影，蓋住她眼睛的紗布還是雪白如新。
她的眼睛看不見。
她的視力已不可能恢復。她的兩個眼珠同時被銳利的刀鋒劃過，受了嚴重的傷，左眼的傷勢甚至深及水晶體底部。她兩眼受傷後倒臥在森林邊，被鎮上的人發現。手臂和腳擦傷遍佈，但跟眼睛受的傷比起來算是微不足道。
送到醫院後，她隻接受了最基本的治療，院方認為她的視力已經無藥可醫了，但還好不礙性命，所以很快就讓她出院，之後在自己家裡療養就行了。
釧枝每天都會到她家來，照顧她的起居。他和釧枝並不是特別熟，但從小就認識了。對無親無故的她來說，釧枝是她唯一的依靠。除了釧枝之外，再沒有人關心她的眼傷。
釧枝一在她身旁坐下，她就聞到藥味。釧枝會幫她把繃帶剪成適當的長度，把份量剛好的紗布和消炎藥放在側桌上。隻需做好準備，剩下的她都可以自己來。
她轉向釧枝，連著額前的劉海一起，為眼睛包上繃帶。釧枝輕輕地替她拂去劉海，又把退到膝上的棉被拉到腰邊來。
她用沙啞的聲音說，謝謝。
她到底發生了什麼事？
向來不管他人瓦上霜的鎮民，罕見地對她的遭遇議論紛紛。從他們的流言蜚語中，一切都歸咎於一個惡因，那就是──
太靠近森林不會有好結果。
這是鎮裡的人都心知肚明的事。
森林圍繞在小鎮四周，原本這個鎮就是海邊的民眾躲避洪水、海嘯侵蝕的海岸線，才逃到山上慢慢開墾出來的。或許是這個自我封閉的緣故，鎮民過著極度閉塞的生活，幾乎與其他村落斷絕來往，在深邃的森林裡建立與世隔絕的小鎮。