此話當真？”
左楊點頭：“也就是你來，我便對你說實話。旁人來，我可是一個字沒有的。”
這天，沈複在樓外樓宴請了左楊，逗留了三五日，二人這才微服往蘇州而來。
在怡園門口遞了帖子，叫下人引到花廳，上茶的丫頭上了六安瓜片，退到一邊：“夫人出去了，還沒回來，請二位稍候。”
沈複從前隻跟著家裏的族老來過一次，這園子偌大的一方，園子的主人不過一兩年來住上幾個月，卻不見半點衰敗之氣，反而處處透著一個貴字、雅字。
……
秦舒見過蘇州製造局的人，往新建的紡織廠而去，一大排織機隆隆作響，聽一旁的管事道：“先生，現如今這批製造局的新機子，每日可織布一千匹，一張機子隻用兩個工人。每匹布七兩銀子，碼頭上那些番人已經把貨預定到半年之後了。”
這個廠子，是完完全全屬於秦舒自己的，滿意的瞧了一通，便聽水袖回話：“夫人，左楊提前到了。”
秦舒點點頭，又看過賬目，這才出門來，剛上馬車，便被裏麵的人伸手一拉，驚呼一聲，跌坐在懷中。
秦舒並不意外，打掉他的手：“陸大人真是貴腳踏賤地，不說你是內閣的閣臣，便是京官無假，也不得擅自出京的。”
陸賾本滿抱都是溫香暖玉，不想過了兩月，佳人還是冷若冰霜：“你往年隻來一個月，今年都住了快兩個月還不回京去，循兒日日問我，娘親什麼時候回去呢？”
秦舒哼了一聲，並不理他，手上微微一動便見陸賾遞了茶來，吃了一口：“我跟你這個老頑固沒什麼可說的。”
秦舒年紀不過二十七、八，顏色正盛，褪去青澀，又有閱曆，是一個女人人生中最好那幾年時節。
陸賾便尤為聽不得這個‘老’字，歎了口氣：“現如今賀九笙搞的什麼攤丁入畝，一家家一戶戶都叫你移民走了，人家地方官收不上來稅，自然不肯的。”
秦舒撇他一眼：“什麼叫我移民走，人家活不下去，遠走海外討生活，你們偏偏不許？你也別在這裏同我打花腔，誰不知道，福建兩廣的巡撫都是你點中的進士，他們的意思便是你的意思。”
陸賾無話可說，兩人一時沉默下來，走了半柱香，聽得外麵小廝回：“大人，夫人，已經到了。”
秦舒掀開車簾，當先下來，見外頭並不是怡園門口，一大片紅豔豔的桃花，頗見落英繽紛之美，她愣住，知道這是陸賾的意思，心裏還生他的氣，不想應承他。
陸賾牽住她的手，道：“福建巡撫的幕僚正等在裏麵，你就不想聽聽我要吩咐什麼嗎？”
秦舒隻好隨著他進去，繞過桃花林，便見粉氣彌漫的溫泉，過貼水橋麵，便是一處書齋。
書齋裏空無一人，並不見什麼候著等吩咐的幕僚，秦舒轉身便想走，叫陸賾環住腰，抵在牆上：“我要是不按你的意思辦，你是不是打算從此就不回去了？”
秦舒抬頭：“我希望你能真的理解我為什麼要這麼做。”
陸賾酸溜溜道：“是，你跟我是話不投機半句多，跟泰州心學那些人可是投緣得很，通宵夜飲呢。”
秦舒瞧他一眼，臉上不自覺浮了半分笑來：“你倒是一清二楚。”
陸賾見她態度鬆動了些，打橫抱起往繡榻上而去：“我要是不來，你是不是準備真的把那些邪門歪道的人留在府裏？”
秦舒哼了一聲，見陸賾俯身上來，脫了鞋襪露出一雙玉足來，手慢慢從小腿滑上去，一直探到裙底。
湊在秦舒耳邊問：“兩個月了，我不信你不想？”
秦舒冷冷瞧著陸賾，不為所動，聽他歎氣一聲，從袖子裏抽出一份折子來：“夫人交代的事情，陸某豈敢不辦。”
秦舒抽過來，打開瞧，見並不是上的折子公文，而是給兩廣福建的私信。
陸賾道：“便是陛下的政令，也不能一出的正清宮，就叫全天下的地方官實心實意的去辦。你倒好，一個月沒辦好，就甩臉子給我瞧，寫了十幾封信，也不見你回一封。”
秦舒回：“我怎麼沒回信？不是寄了一封？”
陸賾咬牙：“就一封三四十個字的手書，問了偱兒珩兒，半句沒有我，還是旁人執筆的，這也能叫回信？”
他越想越氣，捉了秦舒到書案前，潑茶磨墨：“陸某寫多少，還請夫人也寫回來才是。”
秦舒無法，提筆勉強寫了幾句肉麻的詩詞：“曉看天色暮看雲，行也思君，坐也思君……”
陸賾嗤笑一聲：“此話不實。”說罷把那張花箋抽出來，揉做一團扔到桌下，重新鋪了一大張宣紙：“重寫！”
秦舒小聲哼哼：“我哪兒比得上你，狀元之才，下筆如有神，一句話能說清楚的偏偏要寫上上百個字。現如今大家都提倡返璞歸真，去浮華，寫那麼多做什麼？”