夏侯申詫異地望著荒木舟，露出難以理解的表情：“為什麼你這麼在意故事的真實性？這樣也太鑽牛角尖了吧？”
“是你自己告訴我們，這個故事是真實的啊，又不是我們提出的要求。其實我的意思就是——如果你能拿出有力的證據證明這個故事確實是以真實事件為依據的話，我想我們都願意給你打一個目前最高的分數。”
說完這番話，荒木舟環顧著周圍的10個作家，其中有幾個附和著他的意思，連連點頭。
夏侯申望著他們，氣結地雙手抱在胸前，歎息道：“我沒想到你們會有這麼較真。其實要說證據，我當然是有的，因為這件事情我除了聽那個朋友講述之外，也做了很多相關的調查——比如說到那兩個死去的學生家裏去找他們的父母談話——結果證明他們說的互相吻合，所以我才會相信這件事。”
他將身子向前探一些，眼光遊走於各個作家之間：“難道你們以為我就是那麼輕信的人嗎？我又不是個小孩！但你們現在要我拿出證據來，這分明就是為難我。”他指著那扇緊閉的鐵門。“那些能證明這件事真實性的人全在外麵，我怎麼把他們帶到這裏來？”
剛才那幾個附和著荒木舟點頭的人對視了一眼，似乎有些無話可說了。
夏侯申又說道：“而且，我真的不懂，為什麼你們會認為一個故事的‘真實性’會有這麼重要？”
這時，克裏斯開口道：“夏侯先生，其實我也認為荒木舟老師說的有道理。我們對你這個故事的評分，確實很大程度上要取決於你這個故事的真實性。”
夏侯申凝視著他：“說說理由。”
克裏斯不緊不慢地說：“我們大家是同行，其實都該明白這個道理——舉個例子吧，如果一部電影在片頭注明‘本故事根據真實事件改編’的話，它引起的關注和對觀眾的震撼，顯然就要比虛構的故事強得多——就像你看《地火危城》（*注：一部以洛杉磯為背景的虛構災難片），隻會把它當作一部娛樂片；但看《洛杉磯大地震》的時候，心靈的震撼恐怕就是很多倍了吧？”
“嗯，我讚成這一點。”南天說，“據我所知，能俘獲奧斯卡評委的心、獲得奧斯卡最佳影片的很多片子，都是以真實事件為素材改編的。”
“我們別把話題扯遠了。”荒木舟說，“不妨直說吧，這個叫‘謎夢’的故事如果真有其事，那將令我感受到一種深入骨髓的恐怖；但如果隻是虛構，就比較一般了。”
夏侯申聽了他們的話，聳了下肩膀，身子倚向椅子靠背。“對，你們說得很有道理。但現在我的確無法證明什麼——怎麼打分，你們看著辦吧。”
克裏斯的眼珠轉動了幾下。“其實，不用去找什麼證人，有一個最簡單的方法能驗證這個故事的真實性。”
眾人都望向他。
夏侯申詫異地望著荒木舟，露出難以理解的表情：“為什麼你這麼在意故事的真實性？這樣也太鑽牛角尖了吧？”
“是你自己告訴我們，這個故事是真實的啊，又不是我們提出的要求。其實我的意思就是——如果你能拿出有力的證據證明這個故事確實是以真實事件為依據的話，我想我們都願意給你打一個目前最高的分數。”
說完這番話，荒木舟環顧著周圍的10個作家，其中有幾個附和著他的意思，連連點頭。
夏侯申望著他們，氣結地雙手抱在胸前，歎息道：“我沒想到你們會有這麼較真。其實要說證據，我當然是有的，因為這件事情我除了聽那個朋友講述之外，也做了很多相關的調查——比如說到那兩個死去的學生家裏去找他們的父母談話——結果證明他們說的互相吻合，所以我才會相信這件事。”
他將身子向前探一些，眼光遊走於各個作家之間：“難道你們以為我就是那麼輕信的人嗎？我又不是個小孩！但你們現在要我拿出證據來，這分明就是為難我。”他指著那扇緊閉的鐵門。“那些能證明這件事真實性的人全在外麵，我怎麼把他們帶到這裏來？”
剛才那幾個附和著荒木舟點頭的人對視了一眼，似乎有些無話可說了。
夏侯申又說道：“而且，我真的不懂，為什麼你們會認為一個故事的‘真實性’會有這麼重要？”
這時，克裏斯開口道：“夏侯先生，其實我也認為荒木舟老師說的有道理。我們對你這個故事的評分，確實很大程度上要取決於你這個故事的真實性。”
夏侯申凝視著他：“說說理由。”
克裏斯不緊不慢地說：“我們大家是同行，其實都該明白這個道理——舉個例子吧，如果一部電影在片頭注明‘本故事根據真實事件改編’的話，它引起的關注和對觀眾的震撼，顯然就要比虛構的故事強得多——就像你看《地火危城》（*注：一部以洛杉磯為背景的虛構災難片），隻會把它當作一部娛樂片；但看《洛杉磯大地震》的時候，心靈的震撼恐怕就是很多倍了吧？”
“嗯，我讚成這一點。”南天說，“據我所知，能俘獲奧斯卡評委的心、獲得奧斯卡最佳影片的很多片子，都是以真實事件為素材改編的。”
“我們別把話題扯遠了。”荒木舟說，“不妨直說吧，這個叫‘謎夢’的故事如果真有其事，那將令我感受到一種深入骨髓的恐怖；但如果隻是虛構，就比較一般了。”
夏侯申聽了他們的話，聳了下肩膀，身子倚向椅子靠背。“對，你們說得很有道理。但現在我的確無法證明什麼——怎麼打分，你們看著辦吧。”
克裏斯的眼珠轉動了幾下。“其實，不用去找什麼證人，有一個最簡單的方法能驗證這個故事的真實性。”
眾人都望向他。
“根據‘謎夢’這個故事的情節，隻要是知道了‘這件事’的人，都會被那小男孩的惡靈纏身。現在我們11個人同時聽了這個故事，如果是真的，那麼我們也會遇到故事中主角那樣的情況。”