固原縣令黃運清正在批閱公文，衙役進來報告，說收到了朔方道道台陳九倉大人的密信。黃運清急忙拆開密信一看，著實嚇了一跳，這不是要公然搶劫嗎？如此宵小之徒，就沒有辦法製止嗎？
想著，黃運清便喚來了新任的固原巡視劉子月，道：“劉大人，本官著你這三日從開城到蕭關的路段八裏設一關卡，對過往商旅和閑雜人等一律關關查驗，不可放過可疑之人，尤其超過十人以上的馬隊。”
“屬下遵命。”劉子月拱手接命，道：“大人，不知這次設卡，所要防範和緝拿的是何方盜寇？”
“劉大人，實不相瞞，本官接到密報，有人集聚了家丁武裝要在我等的轄區打劫商旅，如此狂妄之徒，本官不希望他們得逞。”黃運清道。
“屬下明白了。”
“劉大人，盜寇可都是持洋槍的武裝，你可知道如何應對？”
“大人，屬下自有辦法，求大人為屬下批複動用響箭火器營的弟兄們，隨同屬下一道設卡。”
“好，本官準你帶響箭火器營的弟兄們去，但要切起，如不到萬不得已，不可動用他們，本縣衙役可就這點家底了，還請劉大人多多費心。”
“屬下遵命，定當不辜負大人期望。”
劉子月說完話，抱拳退了出去，黃運清看他的背影，臉上還是露出了些許擔憂，這幫家丁武裝人人持槍，這自己的響箭火器營能製服他們嗎？
固原縣衙的響箭火器營，名為火器營，實則是幾十號人隻有不到十把火槍，其他弟兄們都隻有使用火箭的份了，隻是這火箭不是一般隻為點燃射擊目標的火箭，而是箭頭上綁有炸藥的火箭，其威力也是響當當的，所以還特意按照兵營的建製起了個響箭火器營的名字。
“各位弟兄們，黃大人有令，著我等震懾賊寇，保商路官道暢通，自今日起，三日內從開城到蕭關設卡，八裏一卡，沒卡兩名衙役一名響箭火器營兄弟，三人為一組，不要讓馬隊賊寇得逞，出發。”固原巡視劉子月說完話，就帶著百十號人朝固原城南而去。
天剛麻麻亮，順風蕭關客棧內，柳駝頭和秦駝頭就叫醒了夥計們，客棧二掌櫃李大貴和王三早吩咐夥計們準備好了早點，眾人洗漱完畢，便吃起了早飯。
早飯畢，柳駝頭和秦駝頭招呼夥計們，很快就將貨和羊都裝上了駝背，李老伯也牽著馬準備隨同大家一同上路。
“二掌櫃的，不知為什麼，從鎮子上到蕭關的方向都有衙門的衙役們設了卡，看樣子有什麼大事發生，今日駝隊是否暫緩出發？”一位家住鎮子的夥計匆匆趕回客棧，對著李大貴和眾人說。
柳駝頭和秦駝頭一聽，便有種不好的感覺，這衙役們設卡不會是為了查驗駝隊貨物的吧？這駝隊所馱的部分大米和精鹽可都是有鹽官、糧官官印的文書和購鹽繳納了鹽稅的票據，按說沒有什麼。
“大家稍等，讓我去打探下情況。”李大貴說著話，便出了客棧城堡的大門。
約辦盞茶的功夫，李大貴匆匆趕了回來，道：“兩位駝頭師傅、李老伯，大家不必擔心，我問過官家大人了，設卡是為了保護路過的商旅，還說接到了密報有持槍匪賊要打劫商旅。”
“二位駝頭師傅，這樣說來，有官家人設卡保護，那匪賊該是不敢胡來，老漢以為可以放心起程，這買賣上多拖遝一天，也是損失啊。”李老伯看著柳、秦二位駝頭道。
“李老伯說的是。”柳駝頭道。
“柳師傅，走，怕他個什麼，他匪賊有槍，我們這二十位兄弟不也有二十條槍嗎？”秦把頭豪氣滿懷的大喊著。
駝隊出了客棧城堡大門，穿過開城街麵，上了官道，前麵果然有著了官家服裝的三位衙役們在查驗路人。
看著駝隊過來了，早有一位持槍的衙役大喊：“駝隊停下檢查，哪裏來的？”這喊話的該就是響箭火器營的衙役。
柳駝頭和秦駝頭隨即示意駝隊停下，二人便上前說話，柳駝頭抱拳道：“官爺，小的是朔方城塞外貨棧的駝隊，所馱的貨物要前往西安，還請官爺放行。”
柳駝頭說話的時候，秦駝頭早拿出了些散錢塞給了三位衙役，衙役接過錢，領頭的還是盤問了一句：“都是什麼貨？駝隊裏怎麼有這麼多拿槍的人？他們是什麼人？槍是從哪裏來的？”
“回官爺的話，貨物都是內務府所采購的山雜貨和一些大米還有鹽巴，這些拿槍的兄弟都是我家貨棧保護駝隊的夥計兄弟，這槍也是甘肅提督太子少保董福祥大人所贈送，專門用來保護駝隊和內務府所采購貨物的。”柳駝頭說著話，早將鹽官、糧官官印的文書和購鹽繳納了鹽稅的票據遞上了前。