第五章 施才顯智篇
戴名世含冤歸太虛
清朝康熙年間，安徽桐城有一個才子叫戴名世。他幼承庭訓，聰明異常，喜歡讀書，很有一番才學。
這年，戴名世赴京趕考。乘船渡河時，聽到船上的人們議論說，有位老木匠手藝極好，為縣衙打造了很多木枷。但是後來，這位老木匠犯了法，被戴上了自己親手做的木枷。人們為此唏噓不已。一個粗通文墨的人以此為題，出了一個上聯：
木匠造枷枷木匠；
戴名世一聽，覺得此聯出得很巧，富有哲理意味，一路便開始思索，但是直到船靠了岸，也沒能想出下聯。
這年，戴名世考中了進士，被朝廷選進翰林院。他在翰林院一待就是好幾年，學問也不斷長進，但是“木匠”對子依然沒能對上來。後來，他對明史發生了興趣，深入研究後，寫了本書叫《南山集》。書中引述了大量的南明抗清的事跡。他的政敵看到這本書後，如獲至寶，趕忙向皇上告密，誣陷他意圖“反清複明”。
皇上一看，勃然大怒，當即下令把戴名世抓了起來，三堂會審後，他被判處梟首示眾，以儆效尤。
到了刑場，戴名世一看監斬官也是一位翰林，不由得想起自己曾經的輝煌歲月，眨眼間，如今就成了將死之人，不覺老淚縱橫。正在思潮洶湧之際，忽然又想到了多年前“木匠”那副對子，突然想到了下聯：
翰林監斬斬翰林。
對完後，戴名世仰天大笑：眼看要命歸西天了，才有此佳對，真是宿命啊！
牢獄寫挽聯逃大難
清朝同治年間，在浙江杭州發生了一件震驚全國的“楊乃武與小白菜”冤案。
楊乃武是舉人，他家居餘杭縣，字書勳，頗有才學。他家隔壁是一家豆腐店，店主人是葛品連和畢秀姑（即小白菜）夫婦。有一年，葛品連不知得了什麼怪病，久治不好，最後命歸西天。葛母就懷疑楊乃武和小白菜有私情，聯手下藥毒死了葛品連，於是將楊乃武告到了官府。
餘杭縣令聽信傳言，立馬下令逮捕了楊乃武，對其進行嚴刑拷打。楊乃武是個文弱書生，受刑不過，屈打成招，被判處死刑。後來，此案驚動了浙江巡撫，他調來案卷一看，就認定此案必有冤情，當即上報刑部，並下令暫緩行刑。
楊乃武被關在大牢中，想想自己這坎坷曲折的一生，再看看昏庸的縣令，不覺悲從心中來，知道自己生還希望渺茫，便向獄卒要來紙筆，寫了一副自挽聯：
舉人變犯人斯文掃地；學台充刑台乃武升天。
楊乃武的姐姐楊菊貞拿著這副對聯赴京鳴冤告狀。皇上也知道了這事情，馬上下令徹查此案。最後，幾經周折，楊乃武冤案終於水落石出，沉冤得雪。
楊士奇諄語勸兒子
明朝有個著名的大臣叫楊士奇。他為官清廉，剛正不阿，忠心耿耿，曾輔佐過四位皇帝，深得曆朝皇帝的信任和倚重。他有個兒子叫楊稷，仗著老子在朝中當大官，不學無術，成天惹是生非，什麼壞事都幹盡了。鄉民們被欺負得無路可走，隻好寫了一份狀子托人送到北京。皇帝看了，什麼也沒說，就把楊士奇召來，讓他親自處理。
楊士奇一看兒子如此不爭氣，十分傷心，接連寫了好幾封信，讓兒子悔過自新，別再欺壓百姓了，在信中他還特意寫了一副對子警告兒子：
不畏官司千張紙；隻怕鄉民三寸刀。
“三寸刀”指三寸舌，意思是你惹了官司，還有我這個當官的老子為你從中周旋，但是真正可怕的是，百姓成天在背後戳你脊梁骨罵你啊！但是兒子看了信後，不為所動，更加肆無忌憚幹壞事。
後來，這楊稷竟然置法令於不顧，草菅人命，民憤極大，楊士奇又急又氣，最後在憂慮中去世。
巡撫微訪喜得賢才
從前有個秀才，自幼聰慧，飽讀詩書，頗有才華，隻因為出生微賤，沒錢賄賂考官，因此屢試不中。無奈之下，隻身去了江南，一是為了遊山玩水，排遣鬱悶，二是想謀個教書先生的差事，聊以度日。
一天，秀才長途跋涉，身心俱疲，便投宿一家客棧。看到同房的一位客人文質彬彬，言談不凡，便上前與之搭訕。那位客人說：“先生既然來江南遊學，必然才華蓋世，在下有一副上聯，久久沒能對出下聯，望予賜教。”秀才笑道：“請先生道來聽聽！”
這晚正是中秋之夜，窗外月光一片皎潔，映照著大地一片雪白。客人望著那一輪明月，若有所思地念出了上聯：
秋月如盤，人在冰壺影裏；
秀才聽了，覺得這個上聯倒有幾分意趣，便認真思考起來。忽然看到屋中的牆壁上掛著一副《春山飛鳥圖》，馬上來了靈感，吟道：
春山似畫，鳥飛錦帳帷中；
客人聽了，連連稱妙，覺得這個秀才不僅有才學，而且反應敏捷，便想與其深聊一番。於是讓小二送來美酒佳肴，二人飲酒賞月，談古論今，十分投機，不覺中已是子夜時分。客人帶著三分酒意說：“如此良辰美景，何不外出散步？”秀才欣然答應。二人並肩散步於星月之下。行至一處池塘時，客人見池內水平如鏡，倒映著他們的身影，不覺興起，又念出一個上聯：
小沼沉星，似仙人撒下金棋子；
秀才抬頭看到不遠處一棵蒼翠挺拔的古鬆，脫口吟出下聯：
古鬆掛月，如老龍擎出夜明珠。
此時東方欲白，二人這才意猶未盡回店歇息。第二天，秀才一覺醒來，已是中午時分，那位客人已不知所蹤。正要收拾行李上路，忽然一個公差進來，對秀才作揖行禮後，說：“請先生上轎，我家巡撫大人有請！”秀才十分納悶：我與巡撫大人素未謀麵，他為何要見我？正欲問那公差時，隻見他已經在外撩開了轎簾，正等他上轎呢，也就把問話咽了回去。
等轎子把秀才抬到巡撫大人府中，拜見了巡撫大人後，秀才心中一喜，原來昨日和他飲酒作對的客人就是眼前的巡撫大人！巡撫大人很欣賞秀才的才學，就把他留在府中當了差。
送考官韓岩巧對句
清朝末年，山東汶上城南崗子村有一個叫韓岩的讀書人。他從小就很聰明，讀書就十分刻苦，沒過幾年，就能寫一手好文章，人見人誇。
這年，三年一次的科考來臨了，韓岩報名考秀才。韓岩一看考試題目，覺得不難，提筆就寫。真是讀書破萬卷，下筆如有神。不大一會兒的工夫，他就交了卷，第一個走出考場，感覺一定能高中。
主考官一看韓岩的文章寫得花團錦簇，文如行雲流水，讀來朗朗上口，不禁拍案叫絕。但讀到最後，卻因一句話讀不通，考官就給了他個三等秀才。原來古時候寫文章從來不加標點，造成了考官誤讀。揭榜之後，韓岩一看自己才中了一個三等秀才，覺得很不公平，但又無法改變，隻能坦然接受了。
揭榜之後，主考官如釋重負，次日就動身離開兗州，返回京城複命。得中的秀才們齊聚兗州城門口，擺酒為恩師送行。主考官見狀，深受感動，對秀才們說：“眾位才子，咱們師生一場，臨別之時，我出個對句，你們來對。”說罷，吟道：
今朝離別金口壩；
眾秀才聽後，頓時一愣，覺得太突然，一時不知如何應對。這時，隻見送行隊伍中有人高聲對道：
他日相逢白玉階。
主考官聽後，當即愣住了，問道：“是何人作答？”
隻聽有人回答：“三等秀才韓岩！”
主考官一聽，吃了一驚。心想：我隻是信口說個十分平淡的上句，而他對得不僅工整，而且隱含了雄心壯誌。如此有才之人，為何才中了個三等秀才？難道我評卷有誤？想到這兒，他對眾秀才說：“諸位，老夫臨時有事，決定留下來處理，暫且不走了。”
主考官回去後，馬上調出韓岩的答卷，逐字逐句閱讀，最後發現是自己斷句有誤，遂將韓岩改成了一等秀才。
人們知道此事後，十分佩服主考官知錯能改的態度。
道士聯對一語成讖
相傳，明朝初年，在南京鍾山裏，住了個非常有道行的道士。此人言行舉止十分怪異，因其戴了一頂用鐵絲編製而成的帽子，所以人們都稱其“鐵冠道人”。這鐵冠道人精通卜卦，有預知未來之能，人們都很敬畏他。而朝中大臣也願意和他做朋友，順便讓他為自己預測一下未來的官運。
當時，朝中有個權勢很大的將軍，名叫藍玉。這位將軍身高八尺，武藝精湛，有萬夫不當之勇，為朱元璋立下了很多汗馬功勞。朱元璋穩坐天下後，按功封賞，給了他一個梁國公的爵位。
這天，藍玉將軍懷抱一壇好酒，來看望鐵冠道人。
鐵冠道人聽聞藍將軍來了，不慌不忙，穿著一身破道服，腳穿一雙破草鞋出來了。一見藍玉，隻是冷冷地朝他點點頭，算是問候。藍將軍一看道士這架勢，分明是不把自己放在眼中，心生不滿。不過，他也是粗狂豪爽之人，趕緊招呼道士陪他喝酒。幾杯酒下肚，藍玉對道士說：“久聞您滿腹才華，我現在有個上聯，還望道長不吝賜教。”接著，盯著道士的雙腳念道：
腳穿芒履迎賓，足下無履；
這上聯是說，你穿著一雙破草鞋，就敢出來迎接像我這樣的貴客，真是太不懂禮貌了。“足下”從字麵上看，也看以當“腳下”講，“履”諧音“禮”，“無履”也就是“無禮”的諧音。藍玉的意思是：道長你真是太無禮了。
鐵冠道人聽了，微微一笑，也不分辨，指著藍玉手中用椰子殼做的酒樽，念出了下聯：
手執椰瓢作盞，尊前不鍾。
這下聯說的是，你敢當著我的麵，用椰子殼做的酒樽喝酒，實在不像話。聯中的“尊”說的是九五之尊，也就是皇上，“鍾”是“忠”的諧音。這也就是警告藍玉，你對皇上不夠忠心，可要當心了！
後來，朱元璋見藍玉不僅飛揚跋扈，而且還拉幫結派，於是找了個借口殺了他，株連了一萬多人，這就是當年震驚全國的“藍玉案”。
真文豪巧對得匾額
湖北是人文薈萃之地，曆朝曆代人才輩出。明朝末年，湖廣竟陵有兩個著名文學家鍾惺和譚元春，這二人的詩文風格大同小異，深得文人學子的喜歡，被稱為“竟陵體”。他們開辦學院，廣收學生，培養出很多傑出的詩人和文學家，人們稱他們為“竟陵學派”。有人很仰慕他們的才名，便精心做了一塊寫著“楚有材”的匾，懸掛在學院的大門上。“楚”是古代的楚地，意思是“湖北有人才”。
有一年，朝廷派來的一名官員來此地巡視，看到這塊匾後，覺得言過其實，就讓人把匾摘下來帶走。誰知，官員剛要帶著匾離開，卻被漢川文人黃良輝看到了。黃良輝見有人取匾額，忙上前問官員：“大人拿著朝廷的俸祿，吃喝不愁，為何卻喜歡這塊小木牌呢？”
這位官員聽了，沒有正麵回答他，卻指著旁邊一位正在稱魚的小販，隨口念了一個句子：
秤直、鉤彎，星朗朗，能知輕識重；
此聯的意思是：你和你們書院的人，真是狂妄得沒邊，不知道自己幾斤幾兩，連一杆秤都不如，還敢掛“楚有材”的匾。黃良輝聽了，知道這位官員不服氣，便有心展示一番自己的才華。抬頭四看，隻見有個婦人在磨房中推磨，也隨口念道：
磨大、眼小，齒嶙嶙，可吐細吞粗。
官員見黃良輝出口不凡，十分欽佩，心悅誠服地說：“湖北果然人傑地靈，依本官看，這匾額應該加一個字，變成‘唯楚有材’才算合適！本官會申報朝廷，重新贈給你們一塊匾，如何？”聽他這麼一說，黃良輝也十分客氣地送他們走了。
據說，後來朝廷真的贈了他們一塊“唯楚有材”的匾額，這個故事也就慢慢流傳了下來。
石達開改聯顯手段
清朝末年，朝廷腐敗，列強入侵，生靈塗炭。幾百年的封建帝國處於分崩離析之際，天下風起雲湧，各路英雄豪傑揭竿而起，石達開橫空出世！石達開是太平天國最重要的將領之一，也是最具傳奇色彩的人物之一。他跟隨洪秀全金戈鐵馬，屢次重創清軍，轉戰半個中國，屢建奇功，被封為“翼王”。
太平天國在南京建都後，石達開嚴於律己，孜孜求治，百姓慢慢過上了太平的日子。
一天，石達開在大街上察訪民情。碰巧看到一家剃頭鋪開業，又是鳴放鞭炮，又是敲鑼打鼓，好不熱鬧。掌櫃的一看石達開也饒有興趣在人群中圍觀，笑吟吟地走上來說：“久聞石將軍大名，今日得見真是三生有幸。小民想請將軍為小店寫副對聯，以招徠客人，不知您意下如何？”
石達開欣然同意，揮筆寫道：
磨礪以須，問天下頭顱幾許？及鋒而試，看老夫手段如何!
店主一看，大驚石達開的才華，不禁歎道：“將軍真乃文武雙絕也！”石達開聽了，謙和一笑說道：“哪裏！哪裏！這並不是我即興而作，而是之前就想好的。”
原來，在太平軍起義前，石達開為了聯絡方便，在廣西貴縣出錢資助李文彩開了一家剃頭鋪，作為結交當地有識之士、留住人才之地。開業那天，將領馮雲山一看剃頭鋪還缺一副對聯，就提筆寫了一副：
磨礪以須，天下有頭皆可剃；及鋒而試，世間妙手等閑看。
石達開看了之後，直截了當地說：“馮兄，恕我直言，你這副對聯雖為上乘之作，但是聯中卻沒有足夠的英雄之氣，這樣既引不起英雄豪傑的注意，也不足以震懾那些小人。”
馮雲山聽了，笑道：“哦？那依你之見，這聯該如何改？”
石達開拱手笑道：“小弟獻醜了！”說罷，提起筆來，一揮而就，改成了一副盡顯英豪之氣的對聯，也就是南京這家剃頭鋪的對聯。
引經典巧聯笑公子
古時候，有個在京城當大官的人，有一個兒子，長得一表人才，玉樹臨風，卻不愛讀書，成天和一些紈絝子弟鬥雞遛狗，尋歡作樂，因此腹中空空，什麼也不會。
這一年，又是大考之年，大官父親就讓兒子去參加考試。
考試那天，這位富家公子剛進考場，就引起了一片唏噓，考生們都驚歎他有潘安之貌。但是這位公子卻是一臉苦瓜相，不知該如何答卷。考試正式開始，這位公子就鬧了笑話，竟然把“豺狼”寫成“才郎”，“權也”寫成“犬也”，一篇文章寫下來，錯字連篇，離題萬裏。
結果，當考官評到他的卷子時，哭笑不得，當場把試卷撕碎丟到了廢紙簍裏，然後毫不猶豫地將他評為科考中級別最低等——六等。這件事情馬上就被好事之人傳了出來，成了人們的笑談。沒想到，這位公子的妻子卻是一個烈女，她聽說了丈夫的醜事後，怨他不長進，又羞又怒之下，竟然吊死在家中。
後來主考官無意得知這位公子的父親是朝廷中的大官，為了討好他，主考官備了厚禮，上門拜訪這位公子的父親。談話中，這位考官一再為判了他兒子六等的事而道歉，並許下承諾，回去之後立馬將公子改為頭等。
俗話說：天下沒有不透風的牆。這件事情很快就被人們得知了，鬧得滿城風雨。有個秀才聽說後，十分氣憤，便寫了一副對聯貼在了這位公子家的大門上：
權門生犬子；烈女嫁豺狼。
橫批是：
六一居士。
這“六一居士”本是宋代文學家歐陽修的號，含義是他家藏書一萬卷，祖上集錄周秦至五代以來金石遺文一千卷，有琴一張，有棋一盤，常備酒一壺，外加自己一個老翁，相伴終老，故稱“六一居士”。
這副對聯，在為那位烈女撫掌歎息的同時，也入木三分地諷刺了那位不學無術的權貴公子，靠著父親的權力，從六等成為一等，即“六一居士”，更具諷刺意味。
智和尚片語助劉基
劉伯溫是明太祖的軍師，在他的輔佐下，朱元璋如虎添翼，以摧枯拉朽之勢迅速推翻了元朝，建立了大明王朝，定都南京。
劉伯溫雄韜偉略，胸有山川之險，通經史，曉天文，擅詩賦。與宋濂、高啟並稱“明初詩文三大家”。
一年，劉伯溫回家探親返京，坐的船行至半路，他突然想起應該給朱元璋寫份奏折，告訴他這一路的所見所感。可是剛寫了幾個字，忽然覺得文思枯竭，不知道該如何寫了。
正在他苦思冥想之際，忽然聽聞岸邊有人高聲大喊要搭船。劉伯溫走出船艙一看，原來是個和尚。劉伯溫為人善良，便吩咐船翁靠岸，讓和尚上船。
和尚走進船艙連連向劉伯溫道謝，卻見他愁眉不展，一副心事重重的樣子，便問其故。劉伯溫說：“實不相瞞，我正在給皇上寫奏折，可是寫到‘蹉跎歲月，五旬有三’，就不知道該怎麼寫了。”
和尚一聽，說：“大人不必煩惱，依貧僧看，不如寫‘補報朝廷，萬分無一’不知是否符合大人心意？”劉伯溫一聽，大驚其才，連連說妙。原來那副對聯是：
蹉跎歲月，五旬有三；補報朝廷，萬分無一。
這是劉伯溫在向朱元璋表白心跡。上聯說，歲月蹉跎，眨眼間，我已經五十三歲了；下聯說，承蒙皇上厚愛，我定肝腦塗地報效國家，可現在所做的事還不到萬分之一。
一路上，劉伯溫和和尚聊了很多，並深深為和尚的才華所折服。當船靠岸時，劉伯溫拉著和尚的手，動情地說：“高僧不僅佛學精湛，而且才華橫溢，不如隨我進京，一塊兒報效朝廷。以高僧之才，幾年之內，必成人傑！”
和尚聽後，微微一笑說：“多謝大人一番美意，不過老衲早就斬斷這紅塵之中的名利之爭，不願再深陷其中而不能自拔。請大人保重，老衲告辭了。”說罷，下船飄然而去。
劉伯溫看著和尚遠去的背影，搖搖頭，上了船繼續前行。
巧王謙逢時交好運
包拯是北宋非常有名的清官，以鐵麵無私聞名天下。他用禦賜鍘刀上鍘王公大臣，下鍘貪官汙吏，深得老百姓的愛戴。也正是在包拯的輔佐下，皇上一心求治，革新吏治，才使得國泰民安。
這年，正逢大考之年，皇上求賢若渴，為了能得到真正的濟國之才，他命令包拯當監考官。考試開始後，包拯除了讓考生答皇上的題目外，他又親自出了一個上聯，讓考生應對，對上者，包拯將親自舉薦給皇上。他的上聯是：
我包大人，受皇命，坐北朝南，顧左右，監考生，誰都不馬虎。
在座的考生聽了，覺得此聯看似稀疏平常，實在不好應對，低頭沉思起來。這時，來自廣州的王謙站起來，朗聲對道：
咱窮秀才，赴考場，思前想後，卷案上，答考題，全不費工夫。
包拯一聽，感覺對得非常貼切，心中十分高興。親自審閱王謙的答卷，卷麵幹淨整潔，漂亮的楷體遒勁有力，並寫出了自己一心報國的拳拳之心。包拯一看，更加喜歡，當即點他為頭名狀元，並按照承諾將他舉薦給了皇上。
這王謙也確實有才華，被皇上委任刑部侍郎後，鐵麵無私，執法如山，為國家作出了很大貢獻。
胡軍門五年連一對
清朝康熙年間，有個姓胡的文人，因為家窮，沒錢給考官送禮，屢試不中，窘迫之中，隻好以教書為生。但是東家對他很不滿意，有意辭掉他，便處處難為他，想讓他自己走人。
一年冬天，天降大雪，東家突來興致，宴請當地有名的文人才子，胡先生也破例被邀請。酒至半酣，外麵的雪越下越緊。東家透過窗子一看，外麵的雪把竹葉壓得彎了下去，垂倒在地上。突然心生一計，對胡先生說：“我現在出個對子，請你來對。能對上，你可以繼續當你的先生；不然的話，隻好請你走人了。”說完，吟了一個上聯：
雪壓竹枝頭掃地，隻因腹內空虛；
胡先生一聽，明白東家這是明擺著要趕自己走，但是也不至於當著這麼多人的麵讓自己出醜啊，頓覺火從胸中而來。想出個句子震懾一下東家，但是因為一時情急，卻怎麼也想不到恰當的對句，當場下不了台。第二天，雪一停，胡先生就收拾東西，離開了此地。
誰料，五年之後，胡先生時來運轉，當上了地方軍門。忽然有一天，胡軍門派人去見了當年讓他出醜的東家，說：“大人請您到府中一敘。”那東家一聽，知道此次前去定會小命不保，於是哭天搶地嚎了一頓，囑咐了妻兒老小，料理了後事，才去見了胡軍門。
誰料，那胡軍門一見他，十分熱情，吩咐下人倒水沏茶。待分賓主落座後，胡軍門對東家說：“當年您給我出的那副對聯，我一直沒忘……”
聽到這，那東家知道這胡軍門該拿自己開刀了，慌忙跪在地上，磕頭如搗蒜地說：“小的當年隻是一時糊塗，還請胡軍門大人不計小人過，饒小的一命。”
胡軍門一聽，方知他是誤會了，連忙把他拉起說：“你不必如此，以聯試才，乃人之常情。隻是你的對子出得太好了，多年來我一直苦苦思索，直到昨日春遊，見柳枝被風吹得左右搖擺，頓時悟出下句，今日特請你過目，看看是否合格。”說完，提筆寫道：
風吹柳葉背朝天，足見眼前輕薄。
這位東家一看，頓時羞得滿麵通紅，連連說好，叩謝而去。
同舟共濟伉儷情深
李調元在朝中當官以剛直不阿、不畏權貴聞名於世。後來，因為寫奏折彈劾權臣和珅，被和珅反咬他一口，以莫須有的罪名，充軍到伊犁。後來在朝中一些正直大臣的極力周旋下，他才得以回京。
他從伊犁出發，足足走了三個月才抵達京城。剛回到家，妻子喜極而泣，忙準備酒宴，為他接風洗塵。席間，妻子對李調元傾訴思念之情，不覺心潮起伏，口占一聯：
月圓月缺，月缺月圓，年年歲歲，暮暮朝朝，黑夜盡頭方見日。
李調元聽罷，不由想到了在塞外淒苦無助的生活，同樣是唏噓不已。但是看著夫人傷心的樣子，不覺一陣心疼，趕忙對出下聯，安慰妻子。聯曰：