前言
太子，作為一國儲君，未來帝王，可謂天下最有前途的理想職業，而且獨此一家，別無分店。因而，太子之位便理所當然地成為權力中最為緊俏的燙手山芋。
為了擁抱這一特殊職業，那些自認為可以入主皇宮的各色人等，無不使出渾身解數，整合各種資源，除了處心積慮竭力運籌謀劃外，還敢冒天下之大不韙而孤注一擲，也因此讓中國曆史上的權力交接，出現了一幕幕驚心動魄、跌宕起伏的宮廷博弈，上演了一出出同室操戈、骨肉相殘的曆史悲劇。
眾所周知，不論通過何種手段上台的帝王，一旦君臨天下，都要冊立太子，以此延續並確保自家王朝的長治久安。但同時也決不允許其他皇子爭奪太子之位，同時更不容許皇太子窺視或者挑釁自己。可是，麵對至高無上的權力誘惑，有的皇太子總是按捺不住提前登基的欲望，或明或暗地向父皇發出挑釁。再加上這種立嫡長不論德才的做法存在明顯的承襲硬傷，勢必會導致一些素質高於太子的其他皇子被排出圈外，這樣就會滋生怨恨和嫉妒，尤其是那些頭腦聰明、功勳卓著的皇子，在欲望和野心的支配下，往往不顧親情，拉攏權臣鋌而走險。而那些為了自身利益的後妃、皇子，以及一些大臣，出於各自不同的政治盤算，也自然會推波助瀾，或挑撥慫恿太子向父皇挑戰，或拉攏其他皇子排擠太子，以保住他們既得利益。這樣一來，皇宮就成了腥風血雨、刀光劍影、明爭暗鬥的博弈平台。
應當說，帝王等人和太子間的殘酷衝突，無情地折射出了封建專製體製的腐朽與冷酷，以及專製體製下的統治集團內部為了權力爾虞我詐、六親不認的殘忍陰險。就連一些野心勃勃、權力欲望強烈的母後，也絲毫不念及母子之情，為了除掉作為兒子的政治對手，下手也同樣十分凶殘。至於眾多皇子，為了爭得皇太子地位，照樣會將屠刀對準這些情同手足的兄長。因而，對大多數太子而言，東宮始終潛伏著讓他們離開的危機。從成為太子之日起，就如履薄冰地苟活偷生。這就注定了有些太子根本無法等到登基的那一天，就在激烈的儲位爭奪中被清理出局。而有一些人原本被排除在權力核心之外的人，或者本身就缺少治國理政的才幹，卻由於宮廷各種力量的角逐而漁翁得利，當然，裏麵不乏被政治操作的傀儡成分作怪。
為了感知那些驚心動魄的太子繼位場景，我們不妨穿越曆史時空，深入封建專製體製下森嚴的東宮，進入太子生活的天地，揭開詭譎多變的宮廷內幕。在權力麵前，呈現出的是一幅人性扭曲、手足相殘、倫理錯位等不堪入目的慘烈場麵，往往令人心驚肉跳、感慨不已。
本書以中國古代帝位傳承為主線，用大量翔實的史料，真實生動地再現了自秦、西漢至明、清等１４個朝代，對太子繼位的故事進行了篩選，將其中最具代表性的４２個人物分為六大部分進行逐一講述。圍繞帝位繼承的太子廢立，以及圍繞他們冊立廢殺引發的各種政治力量較量，爾虞我詐、父子反目、母子仇加、兄弟血拚等一幕幕驚心動魄的激蕩畫麵，力圖讓人們能夠全方位、多層麵地了解封建社會的政治史，以及專製體製的腐朽黑暗與血腥。
與此同時，本書用深邃的思想和精彩的筆觸嬉笑怒罵，品評曆史、品讀人物、品味人生，告訴你埋藏在曆史塵埃中的，或是被曲解誤讀過的真正的太子繼位秘史，讓你穿越古今，感受那風雲激蕩的滄桑歲月。