朝顏大陸，金桂王朝，秋風颯爽，空氣中彌散著桂花的香氣。
高聳入雲的祭壇上，國師沈觚棱手持權杖，身穿金絲緄邊絳紗袍，時而念念有詞，時而仰天長嘯。正午的陽光明晃晃的，曬得人睜不開眼睛，他的額頭早已沁出一層細密的汗珠。
隨著大袖的舞動，沈觚棱額頭的汗水凝結成珠，順著他眼角的皺紋滲入他的眼睛。鹹濕的汗水令他的眼睛酸脹得厲害，他不敢伸手擦拭，目光不由自主瞟向正前方的烈焰台。
烈焰台，顧名思義它是供烈火焚燒的花崗岩石台，是聖者們如神鳥鳳凰一般涅槃重生的聖地。朝顏大陸當今的君上便是由這聖台孕育而生。此刻，宏偉的烈焰台上堆滿了桂樹枝，並不見半絲火星。沈觚棱心急如焚。
沈觚棱的身後，金桂王朝的國主木樨頭戴通天冠，手持碧玉圭，恭恭敬敬站在一旁，眼角的餘光忍不住朝天空飄去。金桂王朝已經三個月沒有下雨了，國師提議舉行祈雨大典，可是大典馬上就要結束了，碧藍的天空依舊不見一絲雲彩。農民需要這場雨，他身為尚未親政的國主，更需要這場雨。
令人窒息的靜默中，沈觚棱汗如雨下，絳紅的大袖與霜白的胡子在空中飛舞。隱隱約約，桂樹枝在陽光的暴曬下發出輕微的“劈啪”聲。突然，幾簇橘綠色的火苗自桂樹的枝椏間往上飛竄，緊接著便是“轟”一聲悶響，堆積如山的樹枝瞬間被點燃，熱浪朝四麵八方飛撲而去。
沈觚棱撲通一聲跪倒在地，高聲呼喊：“烈火焚，聖人出，天佑我金桂王朝。”他整個人匍匐在地上，熱淚盈眶，身體抖得厲害。
烈焰台的正中央，十五六歲的少女連聲咳嗽，渾身疼得好似剛剛被大卡車碾過。“好熱。”她嚶嚶一聲，連綿不斷的熱浪快要將她烤焦了。這一刻，求生的本能令她不得不努力睜開眼睛，映入眼簾的是漫天火光。
少女猛地坐起身，一支小巧的電容筆從她的懷中滾落。她下意識抓起電容筆，發現花崗岩地麵濕漉漉的，水汽的蒸騰帶走了熱量。她定睛看去，熊熊的烈火距離她至少十餘米，火焰內圈的花崗岩上整整齊齊布滿了小孔，小孔正“咕咕”地往外冒水。
少女立馬意識到，自己身處某個機關，她可能需要表演“浴火重生”。她聽到身後傳來呻吟聲，轉頭看去，隻見身著華服的絕色美人側臥在地上，正悠悠轉醒。美人膚白勝脂，唇紅如砂，眉黛似墨，美得攝人心魄。
少女上前攙扶美人，問道：“沒事吧？你知道這是哪裏，我們應該怎麼出去嗎？”
美人睜開眼睛，一雙杏眼波光流轉顧盼生輝。她伸手揉壓太陽穴，目光轉向少女，定格，繼而瞳孔微縮。
少女清楚地看到，美人極力想要保持平靜。她戒備地後退一步，譏誚地說：“相比我們現在的境遇，你似乎更驚訝於，我為什麼出現在這裏。”
美人緊抿嘴唇，同樣戒備地審視少女。
少女這才發現，自己竟然和美人穿著一模一樣的衣裙，古人的裙子！她輕輕拍了拍的自己臉頰，疼，不是在做夢。她俯身摸了摸地麵，花崗岩越來越燙了。她不想變成鐵板燒，必須趕快走出火圈。
她環顧四周，隻聽到“轟”地一聲巨響，十餘米開外的“柴火堆”突然崩塌了。眨眼間，地上的樹枝燃盡，露出一條向外的通道。
少女抿了抿嘴唇。設置機關的人真可謂心思縝密。從火焰燃燒的速度，水流蒸發的速度，到美人蘇醒的速度，環環相扣，那人把時間計算得分毫不差。除此之外，這三四百平方的花崗岩石台，以及隱藏在石台下麵的水流係統，還有這漫天大火，應該價格不菲吧？那人如此大費周折，一定在謀劃一件極為重要的事。
少女不由分說攙扶起地上的美人，朝通道努努嘴，說道：“先出去再說，你可以自己走嗎？”
美人點點頭。
少女攙扶著美人朝通道外麵走去。兩人走出火圈，隻見四周青山環繞，廣場上黑壓壓跪了一地的人頭。