金梁園。
已是盛夏，廳堂裏置著一盆冰甕，侍女打著團扇，倒也還算涼爽。
老夫人正和蕭衡對弈。
她道：“北國的六位使臣，全部死在建康，北國皇帝震怒，也給了他出兵南下的借口。這場仗，遲早是要打起來的。朝堂上文臣居多，武將大多昏庸無能，將軍一職，恐怕要落在你頭上了。”
年紀輕輕，就要拜將封侯，本該是一件喜事。
可老夫人臉上並無喜悅。
蕭衡隻當她是擔心自己的安危。
他淡淡道：“這場仗，孩兒已經恭候多年。”
老夫人看著他，眼底情緒複雜。
不知過了多久，她才收回視線，拈起一顆棋子。
她緩緩落子：“我聽說，你對阿難那丫頭起了心思……還要納她為妾？”
蕭衡跟了一子：“嗯。”
“雖說裴家敗落，連二流世家都不如，但到底也曾四世三公。阿難那丫頭又是個知書達理才貌雙全的，做妾，未免委屈了她。”老夫人試探，“若是郎有情妾有意，不妨明媒正娶？”
蕭衡不語，隻盯著棋盤思索。
老夫人見他不接話，又道：“你幼時雙目失明，被送去棲玄寺養病，等接回家時，已是十二歲的年紀，和家中的兄弟姐妹都不親近。後來又外出周遊郡國，和家人的關係就更加淡漠。我想著，阿難那孩子品性端良，若是娶進門，定然願意好好愛你……玄策，我總想這世上，是有人真心愛你的。”
蕭衡彎唇。
他道：“阿娘這話可笑。我是你和阿父的孩子，既然我有血濃於水的至親，又何必指望一個毫不相幹的人來愛我？”
老夫人啞口無言。
蕭衡落下最後一子：“北伐在即，孩兒無心沉溺於男歡女愛。納裴道珠為妾，也隻是因為眾多女郎裏麵，看她較為順眼。北伐之路，生死未卜，不敢娶妻，隻怕辜負。”
他撚著佛珠。
白玉似的麵龐籠在陰影裏，輪廓更顯幾分深邃。
那雙丹鳳眼中，還有著視死如歸的決心和涼薄。
“您輸了。”
他輕聲。
老夫人撚著一顆棋子。
麵前的孩子，熟悉而又陌生。
看似溫潤如玉，可她知道，她夫君親手培養出來的蕭家九郎，皮囊底下其實藏著一個怎樣可怕的怪物。
可她總想對他好一點，總想讓他也被人所愛。
她勸道：“你怕辜負別人，就不怕辜負阿難？既然生死未卜，何不幹脆給她一個正妻之位？阿難是個好孩子，你對她好，她也會加倍對你好。”
蕭衡輕嗤：“阿娘怎會覺得，她是個一心一意的女子？阿娘信不信，我若是死在戰場上，她第二天就敢回家改嫁？”
老夫人啞口無言。
蕭衡不願再多談裴道珠的事情。
他主意已定，起身行了個退禮，便離開了。
……
蕭衡要納妾的事，也驚動了建康城其他世家。
當今世家子弟，以風流為榮，三妻四妾再正常不過。
隻是主角變成了蕭衡和裴道珠，性質就不一樣了。
顧燕婉手握團扇，小臉皺成一團：“九叔要納裴道珠為妾？！他怎麼想的？！裴道珠那種女人……論輩分，她可是要叫我一聲表姐的，她若嫁給九叔，那我還要叫她小嬸嬸不成？！”