但這樣的念頭從開始到結束，僅僅過去了不到一天。
改變機械體內神經液的流速，讓伊凡體內的能量液消耗速度變得超過了他的預期。
根據他的估計，每一小時的嚐試就會消耗一整天正常活動所需的能量液，一旦能量液耗盡，他的秘密將會暴露。
“這裏麵額外的能量液消耗，隻能由自己負擔……”伊凡在心痛私房錢的同時，還發現自己根本不知道能量液在哪裏可以買到的這個問題，倍感頭疼的伊凡揉了揉自己的額角。
伊凡的舉動恰巧被車內的德裏克醫生看在眼裏，於是出聲問道：“你好像遇到了什麼困難。”
“昨天記下的藥劑合成公式今天又有些想不去來了，這讓我很苦惱。”伊凡大腦飛快轉動，連忙回答道。
德裏克醫生隻是親和一笑，沒有揭穿伊凡的驚慌：“光靠記憶的確會顯得有些死板，回去我會讓愛麗絲安排一些實際操作課程。”
伊凡羞愧的點點頭，內心更堅定了盡早完成精神體修煉的決心。
從死亡之城往西走，廢土荒原的地形將發生改變，一望無際的平原將被峽穀與山脈切割的七零八落，由於道路有限，周圍的車輛也變得多了起來。
拐過死亡山脈，一支浩浩蕩蕩的車隊迎麵駛來。
為首車輛上方。一麵骷髏旗迎風招展，後方是一個被彈力繩懸在高處的吉他手，他奮力地扭動身體讓自己在空中上下搖擺，彈奏起刺耳的電音聲傳向遠方。
附近的車輛無一不敬而遠之，老遠就進行了避讓。
“是骷髏幫的人，廢土荒原上臭名昭著的黑幫。”德裏克醫生將車輛停在道路旁，同時向伊凡解釋道。
車隊從伊凡的眼前飛快的駛過，飛揚的塵土中，一個個身穿皮質馬甲塗抹了各色骷髏油彩的骷髏幫成員神情瘋癲。
“他們的勢力遍布廢土荒原各個城鎮，主要進行人口販賣與……機械體的搶奪。”
“機械體搶奪……”伊凡口中重複著叨念著，麵色逐漸陰沉了下來。
眼見伊凡的狀態越來越糟，德裏克醫生適時拍拍他的肩膀，露出歉意道：“其實希爾早就已經調查到了那天想要搶走你機械體的組織，他們身後的保護傘正是骷髏幫。”
“我不願意你變成被仇恨籠罩的工具，所以沒有將這個消息告訴你，不過當我看到那麵旗幟的時候，我突然改變了想法，如果不早些告訴你，以後可能就沒有機會了。”
骷髏幫的車隊逐漸遠去，伊凡局促的呼吸逐漸平和，他死死盯著後視鏡中漫天的塵土，直到徹底看不見後才將頭轉回。
冬季的日落總是來得很快，一路提速才勉強在黃昏時趕回了夏天鎮。
到家後的伊凡迫不及待的進入了營養液中換回了原本的樣貌，除了內心對於這幅外貌有一定的排斥外，加爾對於他這個“陌生人”的抗拒也起到了重要影響。
這個小家夥在伊凡前往布拉迪亞的前幾天就獲得了新的身體，隨後它便因為頻繁騷擾家中掃地機器人被愛麗絲單獨關在了地下室中。
在幾天的“禮儀課程”結束後，老實了不少的小家夥總算獲得了在房間內隨意走動的權利，不過它依然會在掃地機器人出來打掃房間的時候“殷勤”的跟在身後，隻恨伊凡沒有給他組裝兩隻機械手臂，不然就可以上去幫忙了。
加爾沒有等到伊凡回家，卻等到了一個陌生的黑人男子，這個將自己抱在懷中的男子讓它異常警覺。
它眼前的屏幕不停閃爍起了紅光，還發出了嗚嗚嗚的警報聲，像極了掃地機器人被它幹擾後的表現：“我是有操守的人工智能機器人，你走開！”
接過愛麗絲送上的咖啡，家的味道驅散了德裏克醫生心頭的陰霾，在簡單詢問了最近幾天發生的情況後，他隨手翻閱起了一旁的預約記錄。
“拉姆太太怎麼沒有過來進行例行檢查，不會是忘了吧，明早去買麵包的時候我會順路提醒一下她。”
拉姆太太是鎮上麵包店的老板，年輕時也曾是荒原上一名普通的拾荒者，艱苦的生活環境讓她的身體出現了各種各樣的毛病，其中最為嚴重的當屬腦部壓迫神經的腫瘤。
考慮到手術可能存在極大的風險，拉姆太太選擇了更為穩妥也更為廉價的藥物治療，通過一段時間的治療，她的病情已經得到了控製，隻需要定期進行檢查就好。
“拉姆太太已經過世了，她摔倒在了家中，被發現時已經沒了呼吸。”愛麗絲有意壓降低了聲調說道。
德裏克醫生沒有回應，他翕動著嘴唇，突然間有些恍惚。
伊凡完成肉體複原已是深夜，擦幹身體穿上衣服的他在返回房間時發現德裏克醫生依舊還坐在客廳的沙發上閉目養身，不遠處的留聲機中流淌出低沉婉轉的音樂。
注意到伊凡的出現，德裏克醫生很快睜開眼，眼中的悲傷一掃而空：“接下來的幾天可能會非常忙碌，一些工作需要你來幫忙。”
這是作為助手本應承擔的責任，伊凡自然是一口答應下來。