雖然這鎮上貧窘，但是看守這宅子的人還是設法弄到了一腔羊，並些果蔬點心之類，加上曲黎等人隨身帶著的肉脯美酒，弄出了一桌相當豐盛的年夜飯。
董真等人是貴客，最早便有飯食奉上來。其實是眾美人女伎。楊阿若的房間裏也被送去了一份，由“她”那個貼身的小婢出來接進去。
隨意用了些飯菜，董真關上房門，卻推開了窗扇，洛水急湍，水聲嘩嘩，在暗夜中不斷奔往遠方。唯有那粼粼水波，頓時映入眼簾中來。
桌上的燭燈是從洛陽帶來的，洛南鎮上隻有那種最粗糙的麻蒿照明，連油燈都難見蹤影。燭光從背後照上來，她的身形投遞在起伏的水波之上，拉成長長的模糊的剪影。
萬家團圓的夜晚，在隱約傳來的談笑聲中，那身影如此孤寂。
然後她噗的一聲，吹滅了燭燈。
也不知過了多久，談笑聲漸漸模糊，拉出長長的尾音，到最後湮不可聞。燭燈一盞盞燃盡，熄滅，整座宅院陷入黑暗之中，樓閣花木，皆如奇形怪狀的暗獸般，隻有大門簷下的兩盞燈籠，發出微弱的亮光。
一葉薄薄的劍刃，悄然自門縫間插了進來，熟練地撥開橫放的門閂。隨即門扇陡開，數條黑影閃了進來，一聲不吭，直撲向垂有帳幔的床榻，先是猛地一把拉下帳幔，裹住榻上所臥之人，然後數道刀光閃過，盡數往那榻上砍去！
隻聽噗噗數聲悶響，借著黯淡的夜色，可以看見無數暗點濺上素色帳幔，新鮮的血腥氣瞬間彌漫開來！
然因了手法熟練，又先以帳幔相裹，那些血跡竟沒有濺落到地上來。
那些黑影在暗中互視一眼，做了個手勢，有一條黑影躍身上前，正待掀開帳幔看個仔細，卻聽見樓下有人迷迷糊糊叫道：
“酒……酒呢？燈呢？來……來人……”
那黑影悚然一驚，草草一看，但見夜色之中，依稀可見血漬浸透的帳幔之中，露出素錦中衣的一角——那是貴人們才穿得起的上好質料，整個車隊之中，絕計隻有董真能穿用無疑！
樓下傳來桌椅被撞擊的聲音，顯然是不斷有人驚醒，跌跌撞撞地站起身來。幾條黑影再不猶豫，飛速裹起床上屍體，有如一隻粽子也似，又隨手拿了張旁邊的漆幾，一起綁在屍體之上，推開窗子，向著窗下砰然丟落！
洛水甚急，那屍體連同漆幾入水，隻濺起一聲不大的水響，水麵上出現一個漩渦，轉了幾轉，連漩渦都消失了！
幾條黑影滿意地拍拍手，悄然退出室去，隻幾個縱躍，便掠出宅牆，很快便消失在黑暗之中！
過不片刻，樓下漸漸騷動起來，是那些酒醉的人經冷風一吹，皆都陸續醒來。但頭腦終究還是有些暈沉，嘟噥著相繼離開。
沒有人留意到樓上發生了怎樣的血案，甚至連虛掩的門扇，都不曾被人發現。
當然，更沒有人知道，就在鎮外的另一片房舍陰影裏，一個小婢正爬上一輛毫不起眼的軺車，很快駛離。
砰！
一聲爆竹，自不遠處的街巷之中，砰然炸響！這是除夕之夜將畢，馬上迎來的，是建安十八年的春天！
“這是我第一次有人陪著守歲。”
另一間上房之中，沒有點燈的黑暗裏，忽然響起幽幽的聲音：
“守歲……你們是這麼說的麼？”
聲音壓得很低，卻有種說不出的寧靜詳和之意。
“我們？我們隴西是叫做照虛耗，也有叫守歲的。”一個柔和的聲音回答道：“通宵點起燭燈，人守在燈前，圍爐而坐，說是這樣就能驅走一切邪崇瘟疫，在新的一年中吉祥如意。小的時候，全家人坐在一起時，妹妹在阿娘懷中很乖，但我總是熬不過，坐著就打瞌睡，頭一點一點的，有一次還栽到了阿父身上。阿父平素是極嚴厲的，此時也不罵我，隻是含笑喚阿娘，讓她去做些熱湯餅吃。裏麵澆胡椒羊湯，並一層切得薄薄的羊肉，吃一碗下肚，熱氣騰騰，哪裏還有瞌睡呢？”