貝蕾收了錢，把公司資料放進書包，“我走了，我會盡快把網頁做出來。”
“黃花魚”說：“貝蕾，跟我們一塊吃晚飯吧。”
貝蕾脫口應道：“不，我已經跟我的ｂｏｙ ｆｒｉｅｎｄ約好一起吃晚飯的。”
“黃花魚”顯得格外高興：“噢，那個菜店老板跟我說過你的ｂｏｙ ｆｒｉｅｎｄ，說那是一個ｇｏｏｄ ｂｏｙ，我看見過你們倆在一起，很帥的，跟劉念不一樣的帥。”
劉念在旁邊矜持地微笑著，貝蕾看不出他笑的意味，但能有機會告訴他自己有一個男朋友，心裏很過癮，一時高興添油加醋說：“我們倆在國內是同班同學，老交情了。”
“好哇，貝蕾，你真能保密，我還想著給你介紹男朋友呢，劉念對吧，我老跟你說給貝蕾找個男朋友……”
劉念皺著眉頭說：“你呀，就愛婆婆媽媽。”
“黃花魚”馬上又收斂了，“好吧，那就這樣，電話聯係，我一周七天都在這兒上班。” 說跟男朋友約吃飯隻是一個托辭，走出寫字樓，貝蕾真的想米樂了，還是米樂好，像劉念那樣對“黃花魚”頤指氣使我可受不了。
米樂的房東一家回國內探親，可以動用廚房做飯，那天跟王瑤的室友學了幹燒魚還沒有機會演習，一直躍躍欲試，貝蕾發現自己對廚房的興趣僅次於電腦網絡。她從口袋裏拿出手機撥出熱線鍵：
“米樂，你回家等我，我去買魚，我要表演幹燒魚讓你嚐嚐。”
米樂說：“今天是什麼日子，你這麼高興？”
“好日子，隻要我們在一起，天天都將是好日子。”
話筒沉寂了好一會兒，貝蕾能想象米樂的表情，他一定挑起眉頭轉著眼珠，欣喜至極卻又難以置信地站在路邊發傻。
貝蕾笑了：“你不同意嗎？”
“你是說你會永遠跟我在一起？”
“Ｗｈｙ ｎｏｔ？”
“貝蕾，我愛你，我會一輩子對你好，讓你天天快樂。”
“嗯，今天你表演什麼？”
“炒年糕，我會炒年糕。”
“米樂，我愛你。”
“你說什麼，再說一遍！”
貝蕾調皮地高聲說：“我愛你的炒年糕！”
第四章
真是一場遙遠的夢
複活節假期最後一天是達芙妮的生日，貝蕾事先暗地裏串通小房客們和隔壁的老頭兒，準備送給達芙妮一個驚喜派對（ｓｕｒｐｒｉｓｅ ｐａｒｔｙ）。
這天恰巧是星期天，達芙妮仍然堅持星期天休息，這天她要遠離庖廚，把鍋灶交給小房客，女孩子們會請來各自的同鄉好友在廚房裏過家家，包餃子、做餡餅，燒辣子雞。她們會給在國內的媽媽打電話，問某一道菜放多少醬油多少醋，站在燒熱的炒鍋邊上，用肩膀夾著話筒聽從媽媽指點江山。
小房客們都有過跟房東不愉快相處的慘痛經曆，雖然達芙妮做的中西合璧的飯菜不怎麼可口，但比起那個停水停電的房東她已經像聖母瑪麗亞一樣偉大了。
這個家來了四個房客，達芙妮忙得不亦樂乎，她的精神因此而飽滿充實，她是一個酷愛行使家長權力的女人，在許多年裏她是大衛的家長，大衛掙的工資如數交給她，大衛每天的衣食住行都由她料理安排，貝蕾的突然闖入，使她感到自己的絕對權力受到嚴重挑戰，於是發生了那麼多愚拙可笑的鬧劇。
達芙妮已經有好些日子沒有提到大衛了，她似乎把貝蕾當做小房客中的一員，一個與房東有特殊合約的房客，這個房客承擔部分家務勞動換取減免部分食宿費，該是貝蕾做的家務，洗碗、吸塵、洗車、倒垃圾，達芙妮都毫不客氣地留給她做，有時候貝蕾很晚回家，達芙妮也會要求她把廚房收拾幹淨。她說她要公平執政，否則就會在另外幾個房客麵前失去威信。
清早，小房客們都故意賴在各自的被窩裏不跟達芙妮照麵，貝蕾豎著耳朵監測房東的動向，聽她洗漱、吹頭發，聽她給她的新朋友安迪打電話，“安迪，今天你能陪陪我嗎？今天是我的生日，許多年前的這天，大衛走進我的生命……”今天安迪會陪她美容、購物，晚上好像去一家餐廳。好，隻要不是關了手機聽歌劇就行。安迪和達芙妮已經參加過幾次單身俱樂部活動，最近有一個男人時常打電話到家裏找達芙妮。
ｐａｒｔｙ的分工已經商量好了，貝蕾負責外交事務，她這個發起人是個甩手掌櫃，可以悠哉悠閑地出去玩一天。“東方快車”的網頁做好了，手頭的文案工作也告一個段落，可以約上米樂和王瑤去教堂做個禮拜，當麵邀請江太太參加ｐａｒｔｙ，江太太一定會很高興出席。貝蕾還請了“螢火蟲”和春，來悉尼這麼久了，都是作為客人應邀參加ｐａｒｔｙ，難得做一次東道主，她要回請所有曾經請過她的朋友。
今天，她跟大衛還有個約會，到了發生活費的日子，是不是要求他也給達芙妮一個驚喜？
正琢磨著，達芙妮敲門，“辛迪，你醒了嗎？”
“嗯，我有點頭疼，可能是感冒了。”
“辛迪，今天是……”
“對不起，我現在不能說話。”
達芙妮歎了一口氣走了，她一定很沮喪很失落。
聽到達芙妮的駕車遠去，貝蕾開門發號施令：“各位小姐女士，起床了！”
每人出三十塊澳幣，采購、主廚、打下手、各就各位。給達芙妮過生日隻是一個製造熱鬧的由頭，女孩子們興高采烈詐詐唬唬，仿佛在自己家裏迎來大年三十。在羅老師家樓下的露天咖啡座，貝蕾接過大衛給的一周生活費，六十八塊澳幣，甚至湊不足七十整數，如果不是他數錯了，就是真的陷入經濟危機了。
“你還在寫小說？”
“我現在一周上兩天班，剛好夠還你和達芙妮的債，如果不是負債在身，我真想什麼都不做，天天寫作，這麼多年，就好像生來是一隻吃草的牛或羊，被逼做了籠子裏的食肉動物，唉，真不知道是怎麼熬過來的？總算放歸草原，找回吃草的我了。”
貝蕾想把錢退還給大衛，告訴他自己每周能掙兩百多澳元，足夠生活了，卻又想這是他的責任，況且，不論吃草吃肉都是他自己的選擇。媽媽前天在ＩＣＱ聊天說“你今後找男朋友千萬別找缺乏責任感的人”，責任感與自我很可能是矛盾對立的。
大衛說起他正在寫的小說，一個男人的故事，通過這個男人反映人類精神困境。“在澳大利亞有一個傳說，一個白人富豪雇用一群土著人搬運貨物，土著人每走一段路程都要停下來向後張望，白人富豪問你們走走停停在等什麼？土著人說我們在等我們的靈魂，我們走得太快了，靈魂落在後麵，如果我們不停下來，靈魂就會迷失。這個傳說的寓意非常深刻，現在大樓越蓋越高，火車飛機越來越快，電腦快趕上人腦了，人類的靈魂早就不知道丟到哪個角落了。”
貝蕾點點頭，“嗯，好像挺深刻，教堂裏的牧師也有類似的說法，你就寫吧。”
“隻是我不能給你更多的錢，抱歉啦。”
“沒關係，我能打工掙錢，如果你實在困難，可以先欠著，以後一定要還我，因為我還不滿十八歲。”
“謝謝你的理解和支持，我會盡量擠時間掙出你的生活費。”
“今天我來見你，除了領生活費，還有一件事兒……”
“是不是想搬家了？”
“不是，你還記得今天是什麼日子嗎？”
大衛困惑地搖搖頭。
“我聽說好多年前的今天，你給達芙妮送鮮花，達芙妮感動得哭了，於是就嫁給了你。”
大衛愣了一下，喃喃道：“哦，那真是一場遙遠的夢……”