漢初元年（也是元45年），漢朝的大敵人匈奴，他們中一支的郅支單於派使到漢朝進貢，進貢同時也帶來郅支單於的一個要，就是在貢隊是順便帶走入侍的兒子，
許諾他這部的匈奴從歸附朝廷，不與漢為敵！
匈奴自古以來都是遊牧民族
從始皇帝時起，他們就與中和周邊的民族為敵
遊牧民族從不生產，依靠搶劫掠奪周邊民族為生！始皇帝築起萬裏長城，也為抵禦匈奴的入侵。
自匈奴與中帝國複戰爭一多年，有勝負
時間來到漢宣帝的時候，匈奴內部權矛盾激化，出現了個單於爭奪王！
個匈奴王中的呼韓邪單於和郅支單於，為了加大實力！
繼都送兒子到漢朝為人質，爭漢朝的支持
呼韓邪單於為了獨霸漢朝的聯盟關，他本人是親自到漢朝稱臣朝見宣帝！
時，還在草上的另一個匈奴王郅支單於，以為呼韓邪已經衰敗虛弱，所以投降了漢朝，也不到草了，他就發動戰爭，匈奴右邊的廣大地方。
在短時間內連續敗了呼偈、堅昆、丁令三國，實力快速壯大，成為草霸主！
可是人算不如算，恰恰漢朝又決定派兵護送呼韓邪去，了這個況的郅支單於，開始怨恨漢朝偏護呼韓邪單於而不幫助自己。
顯，這郅支單於派使入漢朝，就是把人質！已經與漢朝的決裂準備。
漢朝皇帝這邊獲報後，與眾大臣商議，後決定派遣衛司馬穀吉去護送侍子去匈奴。！
為選擇司馬穀吉去承擔這一個務？
當時漢庭內部有兩種聲音，一種以禦史大夫貢禹、博士匡衡為主！
他們認為《春秋》上說“對夷狄的要不能一一都滿足”。現在郅支單於趨化之心尚未純厚，所在的地方又當遙遠，是派使把他的兒子送到邊境地區後就返。
另一種見以司馬穀吉為主！
穀吉上書說：“中國和夷狄有籠絡而不斷絕之義，現在既已撫養成全他的孩子十年，恩澤已厚了，如今他到空曠絕遠之地而不去護送，到了邊塞就返，這是示拋棄他不愛護，使他們失去歸附的心。拋棄以的恩澤，產生後來的怨恨，不妥。討論的人見以江乃始沒有對付敵人的辦法，智慧和膽量都缺乏，以致遭恥辱，就替臣擔憂。臣下有幸得以執持漢的符節，秉承聖的韶令，宣曉告以深厚的恩義，他就不應當敢於凶暴狡詐。如他懷有禽獸之心，對臣施行無，單於就長背負深罪，一定逃得遠遠的，不敢靠近邊境。失去一個人而使姓安定，是國家的益，臣下的願望。我希望把他送到郅支王庭。”
穀吉認為必須一送到底，才會顯出漢朝的威儀和恩義。
是他的這個堅持，在後麵產生蝴蝶效應的結是，變遙遠的地中的勢力均衡，這一點羅馬和國的元老們永遠猜不出問的所在！