如初被太後傳召的事實屬情理之中，她倒沒什麼驚訝的，隻是沒想到笙妃的速度這麼快。
每次進慈寧宮，她一次比一次恐懼。
她也想辦法找靠山，可是現在這個情形，誰願意幫自己？
太後一臉慍怒，久久凝視著她。在宮裏呆久了，五官練就了一種本事，光是平靜看著你都讓人覺得害怕。
如初跪在地上：“臣妾參見太後。”
金磚地麵堅硬冰涼，跪久了硌地膝蓋疼。
良久，一樣東西驀突如其來摔在如初臉上：“賤人，這是什麼？”
如初臉上一塊肉都感覺被摔掉了，她定睛一看，香牌被摔成兩半，聞香味是奇楠，再看上麵紋路，心裏暗暗唏噓，這九王爺真想得出，居然一麵觀音一麵關公。縱然自己現在水深火熱的，但看到這摔碎的香牌，如初心裏竟感到些許溫暖，這應該是世上唯一對自己好的人了吧。
太後寒著臉，冷厲道：“怎麼，答不上來了？”
如初已經想好了，並不打算說是九王爺送的，隻要自己不承認，九王爺就不會有事。她不能白白辜負人家的一片好意。
“實話告訴你，這香牌是笙妃給哀家的，本來是想呈給皇後的，思來想去事情不能鬧太大，先來問哀家的意思。”太後自顧自在那裏發話，“好你個許如初，皇帝心慈沒有將你許家斬盡殺絕，你倒好，當著現成的皇貴妃不說，居然在背地裏做出人盡可夫的事。”
就讓太後認為自己人盡可夫吧。如初想，就算自己解釋，她也不會聽的。至少這樣，九王爺是安全的。
多好的一個人，什麼都能聊，有太後和皇上的疼愛，他不應該被這些流言蜚語所影響聲譽。自己一力承擔下來，就當時感恩這塊香牌的情分吧。
太後看她跪在地上半天一句話也不說，心裏越發認定她是因為證據確鑿百口莫辯，恨不得立刻派人將她賜死一了百了。就算皇帝那裏不允許，可自己是太後，手段狠一點，事後皇帝也怨不得什麼。
“你怎麼一句話也不說？是心虛還是想著怎麼跟哀家辯解？你不是伶牙俐齒很會說嗎？”
如初雙手伏地，額頭磕在冰冷的磚麵上：“臣妾甘願受罰。”
太後氣得手指發抖：“令，掌嘴十下！今兒個哀家要好好教訓這賤人！”
掌嘴是罰宮女的，令嬤嬤也知不妥，但是看到老祖宗氣得很，也不好勸什麼，朝一個精奇嬤嬤使了個眼神，精奇嬤嬤就走到如初麵前：“皇貴妃，奴才失禮了。”說完，清脆的巴掌聲在慈寧宮東暖閣響起。
如初從小錦衣玉食，沒有受過這樣的侮辱，眼淚含雜著痛楚滿臉都是。
掌嘴之後太後並不滿意，又道：“去外麵跪滿兩個時辰。”
正是六月天，在外麵跪著又不能墊軟墊，也不能遮蔭，令嬤嬤欲言又止：“老祖宗，這兩個時辰跪下來怕是……”
太後怒目瞪著她：“害怕她死了不成？難不成哀家就任由她傷害皇帝和老九？吩咐下去，禁食三天。”
又是掌嘴，又是罰跪、禁食，看來太後是要把她逼死。