正文 第一章 柳門三少
仙嗡，仙嗡……琴音鏗鏘，有若鐵馬金戈，鋪天蓋地的送出。北風斜掠過地麵，卷襲起無數的敗葉與塵沙，在空際盤旋飛舞。一人席坐在漫漫的黃沙古道上，白衣長發，衣發隨風飄揚，似欲飛去。
西南數裏之外，成無咎親率四個隨從正向北縱馬疾奔，古道兩旁光頹的沙丘與林木迅速往後退去。
近十多年來，宦官魏忠賢權傾朝野，排除異己，陷害忠良。在一個月之前，當朝德高望眾的吏部尚書陸永亭因黃河兩岸的水災成患，向天啟皇帝參了一本，內中有提及宦官當道，肆意克扣賑災白銀，由此觸怒了魏忠賢，找了一個莫須有的罪名將陸永亭一家滿門抄斬，誅連者竟達三百餘人，令朝野震驚。
成無咎與陸永亭乃至交好友，聞迅之下大驚，放下蘇州府的公務，火速趕赴京師。經過幾個晝夜的風雨兼程，眼見京師在望，這時候，卻忽然聽到一陣琴音。
琴音高亢，在曠野裏激起無邊的肅殺，成無咎等人心中都生出一種慘烈的感覺。縱馬越過小丘，便見漫漫的黃沙古道上，一人當中而坐，從容撫琴。
古道寬達盈丈，那人孑然端坐在道中，卻似峰嶽橫桓，教人難以逾越。成無咎人座下的駿馬倏的唏津津的一陣長嘶，紛紛揚蹄止足。
琴音忽而變得尖銳，嘎然止住。
那人緩緩揚起頭來，柔聲笑道：“成大人別來無恙了？”
成無咎心中一震，洪聲笑道：“秋露深重，蕭公公於曠野中撫琴，當真是好興致！”
那人潔白的衣袂在疾風中冉冉撩動，悠悠說道：”九千歲得聞成大人於五日之前秉夜離開蘇州府，特令咱家前來恭迎大人。”
成無咎冷笑道：“久聞魏公公神通廣大，耳目遍及天下，果然是名不虛傳！”
蕭公公歎道：“九千歲憂國憂民，日理萬機，係大明的安危於一身，天下各州府有何風吹草動皆是明查秋毫。成大人甫一離開蘇州府，他老人家就已得到消息，成大人，前途茫茫，你還是從那裏來，就回到那裏去吧！”
成無咎凜然呤道：“黃塵足今古，白骨亂蓬蒿。當今朝野，奸宦當道，暗無天日，成某一己之安危又何足道哉？成某乃朝庭命官，欲進京麵諫聖上，誰敢擋我？”
蕭公公發出一陣又尖又細的笑聲，說道：“好，好，風聞成大人出身於武當門下，一手純陽劍法深得赤木道人的真傳，咱家不才，今日倒要請教一番。如咱家猜得不錯，大人身邊的四位朋友就是三年前自綠林投身於公門中的郝氏四雄吧？”
成無咎身旁一漢子淡淡說道：“昔年的郝氏四雄已歸塵土，我等四人不過是成大人麾下的四名無名小卒罷了。”
蕭公公笑道：“賢昆促既屬意仕途，不如投身我東廠，富貴榮華，享之不盡，哈哈！”
那漢子木然道：“蕭公公盛意，我等兄弟心領，隻是道不同不相為謀，我等兄弟隻想為大明朝的百姓做一點實事，而不願做那些荼毒蒼生的勾當。”
蕭公公怒笑道：“嘿嘿，好大的口氣，本座給你們機會，你卻如此無禮，本座倒要看一看，爾等有多大的能耐，能闖過本座這一關！”言畢，驀的站起，雙臂一振，仰天長嘯，麵前丈外的泥土紛紛揭地而起，四下激散。
駿馬齊嘶，前蹄躍起，沙石迷漫之間，五條人影帶著五道淩利的劍光自馬上躍起，疾撲向蕭公公。
蕭公公冷哼一聲，身形向後急退，忽躍至空際，一拳擊出，正中當中一朵劍芒。
拳劍相接，竟發出金石之音。
對麵那人身形猛震，直向地麵墮去，仰麵噴出一口鮮血，原來是郝氏四雄之中的老三郝世豪。
成無咎心中暗驚，心想：“蕭公公能在自己五人嚴密的攻防之中重傷郝老三，果真不愧為兩廠四大高手之一。憑自己數人之力，實遠非其敵手！”
他胸中不禁生出一種慘烈的感覺，長嘯一聲，一套純陽劍法連綿不斷的自手中湧出，劍氣籠罩著方圓數丈。
蕭公公身形飄忽，衣袂在淩利的劍氣中獵獵飛舞，他雖一拳重傷了郝氏四雄中的老三郝世豪，卻激起了成無咎等人誓死如歸的氣勢，頓時感到壓力大增。其中尤以成無咎的功力頗為深厚，在武當派俗家弟子中也是有數的高手。
成無咎的武功雖與自己尚有一段距離，但每出一劍，都有一種“風蕭蕭兮，易水寒，壯士一去兮，不複還”的慘烈氣勢，功力竟勝過平日一籌，一時竟也難擋其鋒銳。
轉瞬之間，成無咎等人合圍合之勢迅速形成。
成無咎劍鋒晃動，連剌蕭公公胸前“雲門”、“膻中”、“天突”數穴。
郝氏兄弟分別自三麵掩上，斷其退路。
蕭公公倏然長嘯，身形疾旋起來，衣發在風中狂舞不息。
成無咎等人頓時感到手中的長劍全剌到空處，劍上的力道如石沉海，心中都是大驚。須知高手過招，勝負往往在一招半式之間，若一方招式走盡，便留給敵人最大的致命破綻。
就在這一瞬間，自中央湧出一股邪異的氣機！
每一個人都感覺到蕭公公向自己擊出一掌。
郝氏兄弟功力頗弱，應掌飛出，跌於丈外，耳眼口鼻都溢出鮮血來。
成無咎迎著這一掌之勢，巨喝一聲，奮力一劍剌出，人影交錯，發出一連串的金石之聲，然後兩條人影分向左右躍出。
成無咎以劍拄地，胸前衣襟盡碎，發髻蓬亂，臉上蒼白無血。目光緩緩掃過全場。手下的郝氏四雄己經傷亡殆盡，僅剩下重傷垂危的老三郝世豪倒跌在一旁。
郝世豪目眥俱裂，向前爬了兩步，大吼道：“大哥，二哥……”
成無咎叫道：“郝三俠，你快走！”
郝世豪慘然笑道：“我郝氏兄弟數十年來，一向共同進退，怎會獨善其身呢？哈哈……”笑聲驀的一竭，一柄長劍透胸背而出，竟是自盡而亡。
成無咎仰望蒼天，臉上露出淒厲之色，長歎道：“罷了，罷了，所謂‘道高一尺，魔高一丈。’當今朝庭，昏君無德，致使奸宦當道，以我等微薄之力，勢以難以扭轉乾坤。”言罷，大笑數聲，體內的傷勢頓時一齊迸發，瞌然長逝。
屍身倚在劍柄上，猶是屹立不倒。
蕭公公長發披散雙肩，忽以袖掩麵，猛烈的一陣咳嗽。過了半晌，緩緩的轉過身來，俯下身子拾起地上的焦尾古琴，抱在懷中，踽踽遠去，疾風中仍不時傳回一陣嗆咳之聲。
北風冷，地麵的敗葉殘蒿不住的翻滾飛舞，偶爾有幾個行人途中經過，瞥了一眼，就匆匆離去了。
大約過了兩個多時辰，忽然一陣馬蹄聲自南首傳至，急若暴風驟雨。須臾，一騎風馳電掣的疾奔過來，及數丈之外，末待駿馬駐足，人已自座上躍起，似一片落葉一般飄落在成無咎等人的屍首旁。
來人是一個三十歲許的中年漢子，背負長刀，麵容古拙，身形挺立如崇山峻嶺。
他負手佇立於成無咎的屍首前，仰望長天，長空萬裏無雲。他雙目之中射出兩道淩利的光芒，若有形之質，衣袂被一股無形的力量掀起，獵獵作響。半晌凜然道：“人生自古誰死，留取丹心照汗青。成公，我柳長風雖然不願介入朝庭的紛爭，但這筆血債，長風一定替你討回！”
這人正是成無咎生前的好友，名滿天下的江南柳家三少爺柳長風。
蕭公公跨過數道大門，又穿過一條長廊，他的心情就不禁緊張起來。
每當他走在這條通道上，就有一種不悚而寒的感覺。
四周雖隻能偶爾見到府上的幾個下人匆匆走過，但他知道，任何心懷不軌的人進入這個區域，立時便會被暗中隱藏的無數高手剁為肉漿。
長廊的盡頭是一個小亭。亭上橫匾題道：觀荷亭。
小亭四麵環水，時值深秋，荷花早已枯萎殆盡，僅有幾尾遊魚往來遊弋。
亭中一張檀木椅上仰坐一人，穿了一件寬大的錦袍，鬢發如銀。一個小鬟侍立在他身後，為他輕捶肩背；另一個小鬟蜷伏在他的膝下，為他捏腿。旁邊一張小幾上，放了一般鮮果，果子上露珠點綴，晶瑩剔透。
蕭公公放輕腳步，走到亭外，雙膝下跪，尖聲細氣的叫道：“奴才參見九千歲！”聲音送出，亭內竟毫無聲息。
蕭公公伏在地上，卻不敢站起。
過了半晌，亭中又傳出一個懶洋洋的聲音道：“罷了，起來吧！”
蕭公公應聲道：“是。”站了起來。
那聲音又道：“事情辦得怎樣了？”
蕭公公恭聲說道：“都已辦妥了。”
那聲音冷哼道：“成無咎不過是武當派的一個俗家弟子，憑他和郝氏四兄弟之力，難道能令副總管身負重傷？”