呂嬤嬤舉著燈籠過來查看，微弱的光芒將暮色也照的死氣沉沉。
“呂嬤嬤，依您看，這隻孔雀還能撐到什麼時候？”
呂嬤嬤蹲下身，小心摸了摸孔雀的脖子和腦袋，孔雀隻是下意識地往裏縮了縮，並無其他反抗逃避的動作。
“勉強能撐到後日老夫人的壽辰。或許我們可以多喂些藥，吊著孔雀的命，爭取能讓其堅持到壽宴結束。”呂嬤嬤歎氣道。
沈暮雪心生一計，“不必，隻堅持到壽宴獻禮的環節便好。”
…………
翌日，上官府布置了大紅燈籠和瓜果壽桃之類的應景物品，沈暮雪為殷氏量身定做的衣裳也從如畫衣鋪中取了回來，殷氏臉上喜氣洋洋。
沈暮雪一直喂養的孔雀依舊是一副病懨懨的萎靡之色，身子也已經開始發軟，若非續命藥吊著，孔雀下一刻便要直接西去。
相比之下，上官珍院中的孔雀確實活潑的很，滿院子的瘋跑，眼看準備賀禮的時辰臨近，上官珍卻怎麼也抓不住它。
丫鬟拿來孔雀喂食的飼料，上官珍實在沒了耐心，趁孔雀撲過來歡快地吃食間，想辦法弄暈了它，至少在獻禮前沒這麼鬧騰。
因為殷氏吃齋念佛，平日裏不喜張揚，若非必要，她是不願意宴請貴客的。所以這場壽宴，隻是上官府自家人聚一聚罷了，並未邀請外人參加。
寬敞明亮的正廳之中，殷氏老夫人穿著新衣，笑吟吟地坐在正座上，台下的人們洋溢著喜慶的笑容，真誠地說著吉祥話，為老夫人道賀。
上官玄坐在一邊，依舊與他鍾愛的靈玉為伴。
上官家的子女已按例備好了賀禮，在案子上按順序一字整齊地排開。就連年歲尚小的庶女上官晨雲也在沈姨娘的幫助下，提前備了香囊奉上。
上官珍穿著水綠色的衣裙，打扮的光鮮亮麗，十分討喜，她看著眾人讚賞的目光，得意洋洋，於是站起身來對老夫人說著吉祥話。
殷氏忍不住誇道，“珍兒的小嘴比抹了蜜還甜呢！”
廳堂內燈火柔和，瓜果壽桃的品相更顯飽滿，香甜氣息飄散，讓人垂涎欲滴。
上官珍春風得意，相比於一邊寂寞落座的沈暮雪，形成了鮮明對比。
上官玄默默地看了眼沈暮雪，心底暗道：今日這丫頭，沉寂的有些過分了，莫不是為了孔雀之事不得開心？
正欲上前勸解，卻看上官珍還要自作主張地端起果酒上前敬酒，他用靈玉拍了拍桌案，提醒道，“切莫為了風頭，壞了長幼順序的規矩。”
上官珍悻悻地坐下。
半柱香的工夫過後，壽宴正式開始，眾人齊刷刷地舉著酒杯，對殷氏說著賀壽之話，殷氏笑著擺手，示意自家人不必這麼多禮。
下麵，便是家中孫子輩的子女獻禮，上官玄作為嫡長子，首先獻上了玉如意。
預示著上官家事事如意。
按順序，該是沈暮雪首先打開禮盒，她不確定，自己獻上的那隻孔雀是否還活著，她不自覺地看了眼上官玄，上官玄卻直對她點頭，一副胸有成竹的樣子。
“長姐這是怎麼了？難不成獻的禮有些寒酸，不好拿出來？”上官珍嘲諷道。
她深知沈暮雪即將獻上的禮是命不久矣的孔雀，說不定現在已經死了，若是打開鬧了個不愉快…上官珍幸災樂禍，心底為自己暗中做了手腳而得意。
沈暮雪奉上的木質禮箱打開了，裏麵是一隻安靜蜷縮著的孔雀。