正文 四十一、冬天來了（上）
得知嫣紅從花滿樓逃走的消息，吳氏雇了一輛馬車，一天到頭在雲城的大街小巷轉悠，希望找到女兒。吳氏的一些朋友，也幫著她四處尋找。
花滿樓也派出幾班人到處尋找嫣紅和梅七巧。
但是，梅七巧和嫣紅每天就在護城河邊一帶轉悠，餓了才出去要一點飯。這個地方又是城郊，很偏僻，所以，那麼多人找了好幾天，卻一無所獲。
鄧玉成在這次找尋嫣紅的行動中，是比較賣力的。因為他和程姐的感情出現了危機。嫣紅走丟了之後，吳氏也沒心情接客了，這對夜來香的影響很大。為此，程姐很焦慮，恨不得馬上就把嫣紅找到，以解除吳氏的後顧之憂。鄧玉成多麼希望自己能親自找到這個女孩，立一大功，也讓程姐對自己刮目相看。
這天，他來到嫣紅他們買過餛飩的那個餛飩攤前，按照吳氏的描敘，跟那老頭打聽起來。他說：“老人家，你看沒看到一個這麼高的，十歲左右的，眼睛大大的，摸樣俊俏的小女孩啊？”
那老頭說：“可是有兩個小女孩，一個纏了足，一個沒纏足，都挺漂亮的，來我這裏吃過幾次餛飩。”
鄧玉成問道：“她們去什麼地方了？”
老頭說：“沒留神。”
鄧玉成失望地離開了。他聽錢掌櫃說嫣紅是和另外一個女孩一起逃掉的。因此他在尋人的時候，凡是出現兩個小女孩結伴而行的，就格外留意，就必定要趕過去仔細辨認一下。
就在他離開餛飩攤往前走的時候，正好與朱開宇、梅七巧、嫣紅碰麵了。因為遠處正好有兩個小女孩一起玩耍，鄧玉成就全神貫注地盯住了遠處的那兩個小女孩。他腳步匆匆，居然撞在嫣紅身上，把嫣紅撞得仰天倒在地上。
嫣紅爬起來的時候，眼淚都流了出來。梅七巧質問鄧玉成：“你這人，走路怎麼不長眼睛？”
朱開宇則拍了拍嫣紅身上的泥土，問道：“嫣紅，摔壞了沒有？”
嫣紅搖了搖頭。
鄧玉成連聲道歉。因為嫣紅、梅七巧是和朱開宇在一起的，不符合他尋人的條件，所以他一點也沒想到眼前被他撞的人，恰是自己苦苦尋覓的嫣紅。
鄧玉成趕上前邊那兩個女孩，確認不是自己要找的人，便往回走。走到餛飩攤前，那老頭卻叫住了鄧玉成，說：“剛才過去的那兩個女孩，不是你要找的人嗎？她們一個是纏足的，一個卻是天足。”
這一點鄧玉成倒沒有覺察，他說：“可我找的是兩個女孩啊，她們沒跟男孩在一起。”
老頭笑了，說：“你這人，死腦筋。人家就不會找個男孩一起玩耍了。其實前幾天晚上，就是這兩個女孩一起過來的。我看那個小一點的女孩，長相和你說的差不多。”
鄧玉成仔細想想剛才被自己撞倒的那個女孩，也覺得非常像。於是他趕忙往前跑，想追上嫣紅他們。但這時候，三個小孩早已經不見了蹤影。鄧玉成越想越覺得對方就是，忽然想到剛才撞倒那個小女孩後，那個男孩過去問她撞壞了沒有，還叫了她的名字，就是叫她什麼紅的。此時鄧玉成已經意識到自己錯過了最好的立功機會，懊悔得直拍腦袋。他想，今天這件事，千萬不要回去說。否則，會被程姐罵死。
自此以後，他再尋找嫣紅的時候，就開始專門留意一男二女三個人在一起的孩子了。
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梅七巧、嫣紅跟著朱開宇來到朱家。朱家的幾個下人圍上來說：“少爺，婦人囑咐你好好在家讀書，你又去哪裏了？”
朱開宇也不回答，徑直領著兩個女孩往屋裏走。下人又問道：“少爺，這兩位是誰啊？”
朱開宇不耐煩地說：“你問東問西幹什麼啊？拜托你快拿點心給我，我餓了。”
來到屋子，朱開宇就把兩個小夥伴讓到太師椅上坐。這種椅子嫣紅從來也沒坐過，因此她搖頭不坐。梅七巧到不客氣，大模大樣地往太師椅上一坐，翹著兩隻腳，打著節拍，說道：“小宇啊，點心怎麼還不到啊？”