時間一晃來到了1888年9月，俄法兩國五年前簽署的條約就要到期了，法國方麵也傳來消息，表達了希望續簽條約的態度，為此尼古拉找來了外交大臣德·吉拉斯商議。
之前的法俄條約和三皇協議其實是有部分衝突的，這倒不是尼古拉不怎麼講信用，而是現在歐洲大陸的情況就是如此，附加的條款很多，硬要追究，各國都能躲開戰爭。比如俾斯麥，他簽署的《三皇協議》和《地中海條約》中的條款很多都是矛盾的，另外對於一些事情進行了模糊化處理。
例如在三皇協議中最關鍵的，如果俄國和奧匈發生衝突，德國站在哪一方，俾斯麥是進行了模糊化處理，根本不談，隻有威廉二世那個中二青年才會傻傻的弄出所謂明確的外交方針。
在歐洲大陸，如果說有什麼關係是完全確定的，那就是德法的敵對關係，其他各方關係都有緩和餘地。
“外相，法國目前的情況怎麼樣？”
“很不好，在外部，德國給予的壓力很大，雙方在盧森堡問題上一直在糾纏，還把荷蘭，比利時牽扯進來，在內部，新上任的弗洛奎特首相與布朗熱將軍的鬥爭進入了白熱化。雖然雙方都是激進主義者，但還是有很多分歧。”
“弗洛奎特？”
“是的，他是獨立人士，之前擔任過塞納省的SZ，再有他還負責了巴拿馬運河公司的組建，想要修通巴拿馬運河。”
德·吉爾斯一說起巴拿馬運河，尼古拉想起來了，可不就是這個弗洛奎特嘛，貪汙腐敗，把巴拿馬運河公司弄得破產了，最後被美國人占了便宜。當然了，從側麵也反映出，法國國內的資金真的是多啊，都跑到巴拿馬投資去了。
“你認為法國人這一次會不會提出修改那些附加條款，甚至是結成真正的攻守同盟？。”
“我覺得會，弗洛奎特首相對德國的態度一向不怎麼友好，其實他之前對俄國態度也不好，沙皇1867年去法國訪問時，弗洛奎特還當麵頂撞過沙皇。後來是德國人給的壓力太大，他才改變了對俄立場。”
“恩，可以續簽，但無論如何不能修改附加條款，我們一定要模糊化處理。同時還要提一些條件。”
“殿下，再向法國人借款恐怕不太好，我們這些年一直在縮小外債規模。我們不能被法國人的錢綁在他們的戰車上”
“恩，不是錢，還有很多其他事，法國人最近在印度支那是不是又割了暹羅的地？”
“是的，殿下，說起來，暹羅也是真慘，法國人，英國人輪番上陣，不過這和我們有什麼關係？他們兩國之前肯定有默契，不會讓第三方進入東南亞的。”
“誰說沒有關係，我們投資的橡膠基地就在暹羅和印度支那交界的地方啊，法國人也有股份的，我們又沒有投入軍隊，現在我們可以要求法國人允許我們再購買一塊土地，擴大橡膠種植麵積，他們也能拿到好處啊，這點條件不難吧。”
“殿下，您的意思是？”
“在印度支那的東南部，有一個地方叫金蘭，附近的金蘭灣可以說是世界上最好的天然良港，我們下一部橡膠種植就放在那附近。”
“橡膠麼？還有其他要注意的事嗎？”
“可以友情提示一下法國人，越南人太多了，要在那裏形成平衡才好管理，多拉一些寮人，高棉人，暹羅人，不然我們兩家的橡膠園就危險了。”
這樣真的更容易管理嗎？德·吉爾斯對此持保留意見，不過還是尊重了尼古拉的決定。
“好的，殿下，”
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