從法國回來後，戈爾恰科夫就向亞曆山大二世遞交了辭職書，亞曆山大二世考慮到戈爾恰科夫的年齡批準了，同時尼古拉還向亞曆山大二世建議賜予戈爾恰科夫聖安德烈鑽石勳章，以表彰他對帝國的貢獻。
聖安德烈勳章是俄國最高等級的勳章，由彼得大帝設立，經過一係列改革後聖安德烈勳章隻有兩個等級，鑽石和普通，並規定不在私自在勳章添加鑽石。
授勳儀式在冬宮聖喬治廳舉行，老邁的戈爾恰科夫披著藍色綬帶靜靜地站在那裏，由亞曆山大二世將刻有“為了信仰與忠誠”的鑽石聖安德烈勳章佩戴在左胸。
那一刻他的眼中充滿了自豪，似乎還有一絲不舍，從1811年踏入皇村學校的的那一刻，他就將自己的全部奉獻給了自己的祖國，幾十年中他經曆過抵抗拿破侖的偉大勝利，也經受了克裏米亞戰爭的慘痛教訓，但他始終沒有忘記自己的使命，那就是--為了信仰與忠誠。
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戈爾恰科夫的離任帶走了一個時代，許多年紀大的大臣們也都退出舞台，尼古拉也準備重組內閣，以解決目前存在的各部門爭權奪利的局麵。
亞曆山大二世同意了尼古拉的建議，將任命本格為新任首相，同時也修改了法律，以後內閣中各大臣將不再由沙皇直接領導，而是對首相負責，由首相提名，沙皇認可後才能擔任內閣中職務。而首相隻對沙皇負責。
俄羅斯帝國在尼古拉看來隻能實行國家單一製，地方有限自治。而單一製國家中央政府中最主要的就是分權與中央各部權利的非集中化，否則後世的SL就是個反麵教材。
尼古拉將本格請到冬宮，他想將自己的想法與本格多交流一下，以避免之後發生不必要的誤會，畢竟尼古拉還不是沙皇，雖然便宜爺爺給了他很大的權利，但有些事能避免還是盡量避免吧，他可不想出現以後威廉二世與俾斯麥之間的悲劇。
“首相，首先恭喜您了，我個人十分期待您接下來的工作”
“感謝皇儲殿下”本格當然知道是尼古拉力排眾議，取得亞曆山大二世的認可後，壓製住了保守派，才讓他當上的首相，並給予了他很大的權利。
“今天邀請您過來主要是想我們兩個溝通一下，以避免我們之間將來發生什麼誤會”
“殿下請說”本格有些不自然的說到
“您不要誤會，我並不是要幹預您具體的工作，隻是想把一些想法說給您聽，況且經曆過之前的一些事，我發現我們倆人還是有很多共識的。
這一次內閣重組，相信您也能看出來，我主要是想改變過去職責權利不清，我們國家過去的一些政治體製已經不適用於現在了，何況沙皇準備立憲已經很久了，但都遲遲沒有進行，主要就是現行體製很多地方還不夠完善，立刻立憲容易發生混亂。”
“我明白您的意思”
“那就好，您之前是財政大臣，相信我們國家現在麵臨的主要問題您是最了解不過的了，我們國家現行的農業政策嚴重阻礙經濟的發展，我現在推進的國有土地分配主要也是解決這個問題，將來等經濟好轉後，我們將會拿國債和國有公司股份換取貴族地主的部分土地，把他們分配給無地，少地的農民。
我們國家農民的負擔太重了，這樣下去會造成嚴重的社會矛盾，影響我們國家的穩定。”
“我也認同您的觀點，從我得到的數據近年來農民暴動的次數逐漸增多，當然了自從您推進試點，並承諾將逐步改革後，次數也下降了。”