總算明白屈原大夫為何長歎“世人皆醉我獨醒”了，眼前有條河的話他也想跳進去。
“你們認為本侯欲繁榮天津是為了撈政績？”秦堪淡淡笑道。
周員外瞧著秦堪的臉色，卻看不出絲毫喜怒，忐忑之下苦笑道：“侯爺恕罪，在下實在想不出侯爺為何對那麼一座小土城如此上心。”
“天津是我大明的城池，京師的屏障，建設它繁榮它，需要理由麼？”
周員外歎道：“在下不敢問侯爺理由，隻是……侯爺，在下再說句放肆的話，就算我們都答應繁榮天津，一座城池隻靠我們十幾個商人也是沒有辦法繁榮起來的，商人之所以能創出一番家業，靠的是順應大勢，所謂大勢，或許是朝廷的政令，或許是兩地的供求，世人皆雲商人‘逐利忘義’，‘忘義’是世人對我們的偏見，然而‘逐利’卻是絲毫沒說錯的，有利可圖才能吸引我們，而天津……”
話說到這裏周員外便住了口，然而意思卻很清楚了。天津那地方有何利可圖？那裏連個正式的行政衙門都沒有，隻有一個漕運衙門和一個鹽道衙門，漕糧掌握在朝廷手裏，鹽也掌握在朝廷手裏，再說整個天津城駐民不過兩千戶，難道我們這些大商人跑到天津去賣包子炸麻花兒嗎？
秦堪前世也是公司的副總，自然對商人的本色非常清楚，知道周員外說的是實話，倒也沒怪罪。
周員外見秦堪臉上並無怒色，膽子漸漸大了些，接著道：“侯爺，就算我們都願意砸銀子將天津繁榮起來，可我們畢竟隻有十幾個人，雖說每個人都薄有家財，相比繁榮一座城池來說，還是遠遠不夠的，哪怕傾家蕩產也不見得能改變天津多少，若欲繁榮天津，唯有吸引天下商賈爭相而入，百川才能彙聚成海，然而天津擁戶不過兩千，且以貧戶居多，這點人口欲吸引天下商賈，無異癡人說夢……”
“不過呢……朝廷若有政令擴充城區，遷移人口，設立府衙，令天津的人口漸漸增多，人口多了，何愁商事不興？那時不用侯爺開口，天下商人皆蜂擁而至，各種商鋪，工坊，織房，糧倉，車馬行等等平地而起，侯爺欲繁榮天津的目的，差不多也算達到了……”
秦堪認真聆聽半晌，最後長長舒了口氣，臉上露出了笑容。
果然不能小看古代人啊，哪怕是古代的商人，他們的見識也是非常可取甚至是值得學習的，周員外這番話看似淺顯，實則卻將這件事情的“本”與“末”剖析得非常清楚了。
秦堪前世雖也是商人，但他畢竟不是市長，為公司爭取利潤在行，但如何繁榮一座城市卻力有不逮，說到底也是不明白先有蛋還是先有雞的問題，一直認為先招了商才會吸引人口，但實際上卻是先有人口才能吸引商人。
“如此說來，若天津的人口多了，你們都願意去投資？”
周員外笑道：“人多自然財源也多，侯爺，我們是商人，商人跟銀子沒仇的。”
秦堪微微一笑，周員外這話謙虛大了，商人何止跟銀子沒仇，銀子簡直是商人的親祖宗啊……商人家若不慎著了火，他們第一時間搶出來的絕對是裝銀子的箱子，而不是祖宗牌位。
秦堪環視一圈，見十幾位大商人都是一臉認同神情，頓時便明白了。
簡單的說，栽不下梧桐，引不來鳳凰。
而招商這種事又不能以權勢壓迫，否則一座城裏有十幾個不情不願的商人，久而久之暗生禍心，有錢人能幹出的缺德事不比秦堪少。
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至少秦堪懵懂的思路被這些商人理得很清晰了，以前對建設天津隻是一個模糊的輪廓，現在卻有了明確的條理。
秦堪在盡自己的努力改變這個時代的同時，有人卻在肆意地禍害這個時代。
太監是個很特殊的群體，不僅姓別難以定論，而且物種也難以定論，有的是人，有的不是人。