叫花雞的做法很簡單，有經濟和豪華兩個版本。
經濟版是將雞直接包進荷葉，外麵裹上厚厚一層濕泥，放進火堆裏煨烤，豪華版則複雜一些，將雞用黃酒和鹽醃好，雞肚裏塞入肉丁，蘑菇和各種香料，外層裹荷葉和濕泥煨烤。
秦堪如今不大不小算是有錢人了，當然選用豪華版。
春天的江南草長鶯飛，綠意盎然，天氣不冷也不熱，每到放晴時，護城河外到處都是踏青的遊人，大戶人家的女眷，吟詩作對的文人，還有挑著熱食擔子的小販，連那些衣不蔽體的小乞丐們也捧著破陶碗，笑鬧著在城外的青草地裏打滾撒歡。
伯虎兄今日難得沒醉，神智頗為清明，不過目光有些呆滯，走起路來好似飄浮。
“秦賢弟今日竟有踏青的雅興？”
“唐兄應該多出來走動走動，整日悶在屋子裏不好，雖說縱情詩酒是雅事，可終究對身體有害……”
秦堪手裏拎著兩隻雞，在護城河邊四處巡梭，唐寅提著兩壇酒和裝有時令小菜的食盒，跟在秦堪身後。
“賢弟手裏拎兩隻生雞意欲何為？難道我們吃生的？”
“今日給唐兄做頓好吃的，雖說聖人雲：‘君子遠庖廚’，不過男人偶爾下個廚亦無妨……”
唐寅一臉怪異的瞧著秦堪，那目光就好像他把聖人當雞吃了，很譴責。
“賢弟的聖賢書是怎麼讀的？孟子曰：‘君子遠庖廚’，意思是說，庖廚乃殺生之地，不仁也，君子不忍，故遠之，這跟君子下不下廚有何關係？”
秦堪：“…………”
現代流水線教育下的殘次產物啊！秦堪老臉一熱，也不知紅沒紅。
“唐兄，咱們是出來吃雞的，談論學術是不是太煞風景了？”秦堪板著臉，羞惱之色一閃而過。
幸好今天沒讓小八婆跟來，不然她會笑得滿地打滾。
誰知伯虎兄對學術有一種非常執拗的勁頭，連連搖頭道：“賢弟學而不精，應該三省吾身才是，愚兄有詳細注釋眉批過的《孟子》一書，回頭愚兄贈予你，所謂學如累土，積累經年，終可成山……”
“唐兄，過來挖土！”
“哦……”
護城河邊找了個空曠無人之處，一株抽出新芽的垂柳下，秦堪將兩隻雞肚裏塞滿了肉丁和香料，用荷葉包住，荷葉外裹了厚厚一層濕泥，然後和唐寅在樹旁挖了一個坑，將雞放如坑內，尋了一些幹柴在坑上點了火。
唐寅看著秦堪做著這些，神情猶疑不定，還有幾分嫌惡：“又是泥又是葉子，這東西能吃嗎？”
秦堪頭也不回：“不吃別吃，等會兒有種別搶著吃。”
等待的過程是漫長的，秦堪從食盒裏翻出一張碩大的麻布，在綠草地上攤開，將帶來的酒和小菜放在麻布上，二人脫鞋盤膝而坐，一邊喝酒一邊等著叫花雞出爐。
“賢弟被聘為縣尊幕僚，辦差可應手？”
秦堪抿了口酒，笑道：“尚可，反正愚弟胸無大誌，但有酒，有肉，有餘錢，四海皆可為仙鄉。”
唐寅苦笑：“賢弟好生豁達，當年愚兄莫名卷入舞弊案，被削了仕籍，京師憐我才名，予我一縣小吏置之，然愚兄心性太傲，忿然辭去，四海漂泊至今，仍無定所。我若當年有你這份豁達，或許境遇亦非今日這般落魄。”
唐寅重重歎氣，眉宇間漸漸浮上幾分嫉世之色。
看著這位聞名數百年的才子意氣消沉的樣子，秦堪不得不勸道：“唐兄，人生沒有一帆平順的，總會遇到失敗挫折，不論順流還是逆流，人生終歸該有個目標，有個方向才是。唐兄這幾年鬱鬱不得誌，終日縱情聲色犬馬，沮喪頹廢度日，這樣的生活對得起你當年的寒窗苦讀麼？對得起你滿腹的才華麼？”