關羽坐在垃圾堆上欲哭無淚，這時已經是中午了關羽一上午沒吃飯肚子餓的“咕咕”叫。關羽想，要是家裏不發洪水，爸爸媽媽他們不被洪水衝走多好，我這時一定吃到香噴噴地飯菜了。
關羽坐要那兒想起以前爸爸媽媽都在時的日子多好呀，吃了就玩想吃就吃，現在自己一個人淪落在這兒又餓又累，又沒有人疼，還被別人欺負，關羽越想越傷心坐要垃圾堆上“嗚嗚”地哭了起來。過了一會兒，關羽又想：“不行，不能就這樣軟弱下來，不能讓他們把我看扁，我一定要堅強起來，好好地活下去。”這樣一想關羽又鎮作起來，在垃圾堆裏找到兩個爛蘋果幾口吃下去，又在十六垃圾堆裏打了一條有洞的蛇皮口袋，繼續尋找新的垃圾堆。
關羽一路找到了許多新垃圾堆撿垃圾，每次不是被打得吐屎就是搶走勞動成果，一直到晚上關羽挨了十幾次打，蛇皮袋也被搶走十多根，到頭來一無所獲，關羽又累又餓，一拐一拐地在街上走著，本來想在別人的屋簷下躺一會兒，結果別人一看他怪模怪樣又渾身都是臭氣，隔老遠就來攆他了。
關羽隻好不停地在路上走著，後來關羽來到一幢又破又舊，被廢棄已久的樓房前，關羽就住了進去，把那兒當成了棲身之地。第二天早上關羽撿了些東西來吃，準備先出去轉一轉，熟悉一下環境順便了解一下周圍垃圾桶和垃圾堆的情況。
關羽轉了一上午，大致把情況了解了一下，這一塊方圓十裏有三千個垃圾桶，四百個垃圾堆，但幾乎每個地方卻被別人占領著，於是關羽就開動心思，看怎麼才能到別人的垃圾桶和垃圾椎上去撿垃圾。於是關羽就找到了占領最大垃圾堆的黃老幺，說要和他商量垃圾堆承包的問題。
關羽提出隻要黃老幺讓關羽在他的垃圾堆裏撿垃圾，關羽就願意每天交五百塊的承包費給他。黃老幺一聽有這麼好的事，想都沒想直接就答應了關羽。於是關羽又去弄來一些撿垃圾的裝備，像蛇皮袋呀，鐵耙籬呀什麼的，又開始撿垃圾。
為了除掉承包費還能有點剩餘，關羽每天都拚了命地撿垃圾，什麼廢鐵呀、廢紙呀玻璃瓶子呀這些都不放過，每天要往返垃圾堆和廢品站上百次。第一天幸苦下來除了承包費還剩下一百多塊錢。把關羽高興極了，關羽馬上買了一條寬鬆點的內褲穿上，以前的內褲太緊了，包皮隻好裹起來打個結放在褲襠裏。結果還是被勒得難受極了，撒尿的時候又麻煩解了還要捆，現在有了寬鬆的內褲就不用把包皮裹了又裹了。
然後關羽又買了一大堆吃的，高高興興地大吃了一頓。就這樣關羽有了穩定的收入日子天天好過起來，撿垃圾的裝備也換了。蛇皮袋變成了竹篾編的背框，還給自己買了一套新衣服，有時也能穿上到處去耍一耍了。
可是好景不長，兩個月後黃老幺為了和另一個人爭奪垃圾堆，發生矛盾被對方殺死了，他的垃圾堆也被別人占領了。關羽再也不能到那個最大的垃圾堆去撿垃圾了，日子一天天又難過起來。最後關羽幹脆扔掉撿垃圾的工具，跑去要飯，誰知道要飯這個行業比撿垃圾的競爭還大。
這些年年景不好又加上天災不斷，許多人背井離鄉淪為乞丐，城市裏滿街都是要飯的。關羽剛開始要飯什麼經驗也沒有，不會哭求也不會死皮賴白地纏著人家要。再加上未老先衰長了一大串絡腮胡子，讓人看了都覺得不舒服，所以關羽很少能要到飯，經常餓得肚子“咕咕”叫。
這天關羽在街上看到一個老頭到一家人門前要飯。主人家心好，轉身就端了一碗飯給老頭，關羽一看就想跟著過去要點兒。結果關羽還沒跑攏，那個老頭就幾口把一碗飯吞下去了。
過了一會兒，老頭的臉一下子就由白變黑，由黑變青，由青變紫，老頭倒在地上痛苦地在地上打滾，主人家一見嚇得不知所措。就在這時那老頭突然“哇”地一下吐了起來，一直不停地吐，吐了半個小時，差點把腸子都吐出來了。老頭先吐了一大灘黃的、褐的、黑的臭氣熏人的稀湯出來，跟著又“哇哇”地吐出一大灘黑黃的稀屎出來，稀屎裏麵還到處都是蛔蟲在爬，連關羽看了也忍不住“哇哇”地吐了起來。再一看那個主人家已經“哇哇”地一下吐了一大灘了。
老頭吐完後就坐在地上又哭又叫：“天啊，賒本啦，賒本啦。”
主人家止住惡心問他：“他說什麼賒本啦？”
老頭哭著說：“都怪你，拿了一碗餿了的飯給我吃，害的我把去年的東西都吐出來了，你要賠我，不然我就不走了。”
主人家想：“這老頭怕是吐瘋了吧？”就說，“我拿的飯的確是昨天晚上的，不過我一直放在冰箱裏的怎麼會餿呢？再說你怎麼會把去年吃的東西都吐出來呢？去年吃的東西早就變成屎拉出來啦。”
老頭說：“怎麼不會，現在不好要飯，有一天我要到一大碗飯，吃得飽飽的為了不再變餓，我特意用一截木頭塞子把屁股塞住。”老頭說完用手在屁股裏一摳，又大叫起來：“哇呀，我的木塞子也不見了，一定是吐出來啦。”說完老頭趕緊在剛才吐出來的屎湯裏麵找了起來，找到後用手擦一擦又塞到屁股裏去了，把關羽和主人家看得狂吐不止。
主人家“哇哇”一陣大吐過後說：“好好好，算我服了你了，我這就去給你拿些吃的出來。”
一會兒，主人家拿出些餅幹水果出來給老頭說：“拿去吧，這些是賠給你的。”
老頭一看說：“就這麼點東西？起碼還要賠兩百塊精神損失費。”
主人家一聽，恨不得一腳把老頭踩到地下去，心想：“你害的我惡心不己吐了半天，半個月之內吃不吃得下去飯都是問題，你竟然還問我要精神損失費。”主人家雖然生氣，但又怕老頭當真賴著不走，隻好給了老頭兩塊錢把老頭打發走了。
關羽在一邊看得目瞪口呆：“天啦，這樣也可以掙到錢呀！”於是關羽也想用老頭這一招去詐點錢來用。