正文 第十五章 紅顏知己
卻說這令狐玉與楊杏姑娘邂逅相逢，幾番歡愛之後，皆覺神清氣爽，五行腠理皆通。須知人心若有憂結，須得渲瀉，而對於遭逢慘痛之人說來，男女之情無疑是一劑止痛的良藥。
次日一早，令狐玉醒來，卻見楊杏早已起床，身穿紅色裙衣，笑盈盈坐在床前，已是一臉莊重，昨夜之事，竟似根本沒有發生。
令狐玉想起二人昨晚那場顛倒鸞鳳的歡愛，反倒有些赧顏，一摸自己渾身赤條條，騰地又是一臉飛紅。正搜腸刮肚，想找幾句話來衝那份尷尬，楊杏已在笑盈盈對自己說話了：“玉哥哥，今日我們去劍川走一遭如何？”
令狐玉半晌才聽明白了楊姑娘的話，傻呆呆問道：“劍川？這劍川卻是在哪裏？”
楊杏笑道：“不遠不遠，此去百七十餘裏，就是劍川縣城了。”
令狐玉道：“不知杏妹欲去劍川何事？”
楊杏道：“看打擂。”
令狐玉道：“打什麼擂？”
楊杏道：“小妹早已打探清楚，這劍川縣城外有個有一座‘天龍山莊’，三天後，‘南極門’和一個叫‘血旗盟’的江湖門派要在那裏擺下擂台一決高下。玉哥哥想不想得起，那‘黑蛟’劉躍林，正是‘南極門’中弟子。”
令狐玉接口道：“你估計‘黑蛟’劉躍林，會在打擂台時露臉？”
楊杏道：“說不準，碰碰運氣罷了。”令狐玉心念一動，想，這種打擂也算是此地重大武林新聞，肯定是好手雲集，說不定能在打擂活動中結識一些當地江湖人士，獲得一些有用的信息，於是對楊杏道：“既是杏妹妹想去，我也陪著去看看熱鬧便是。”
楊杏聞言大喜，二人當下決定次日一早便趕去劍川。
誰知第二日早上，楊杏卻突然病倒了，又是發燒又是嘔吐，令狐玉手忙腳亂服侍了她兩日。
第三日，楊杏掙紮著起來要行，令狐玉拗不過她，隻得去租了兩匹馬，楊杏心念著兩天後的擂台會，一路打著馬兒飛跑。
這一程快馬奔馳，足足跑了一個時辰，來到一個名叫張家坡的地方。兩匹馬累得渾身汗下，身上沾滿了泥沙，再要跑下去，就非得躺下去不可，不要說馬了，馬上的人也感覺著吃不消。
楊杏雖然沒有說一句話，令狐玉卻注意到她後胯傷處，滲出了大片的鮮血，分明是過於震動的緣故。“杏妹，我們最好在前麵找家客店住下來歇歇，明日再走？”
楊杏點點頭，似乎連說話力量也提不起。
令狐玉策馬在頭裏帶路，兩匹累馬拖著疲倦的軀體往前麵走，好容易才看到一個小鎮，小鎮建在一個十字路口上，算是這鎮市唯一的一條大路，道四邊蓋有一座座竹舍，一處占地頗寬的竹舍門前懸有一塊“宋家老店”的招牌。令狐玉在店前翻身下馬，回身向楊杏道：“咱們就在這裏先歇下來？”
楊杏點點頭，隨即翻身下馬。令狐玉這才發覺她的坐鞍都染滿了血，由不住嚇了一跳，楊杏搖了一下頭，示意她不要緊，令狐玉知她不願以傷病示人，看在眼裏，心中好生難受。
宋家老店門前側搭有一個茅草小棚，是專為南來北往客商釘馬掌的鐵匠鋪，叮叮當當打鐵的聲音，傳出甚遠。
一忽兒，卻見一個毛頭小子由棚子裏鑽出來，什麼也不問，走過來就拉二人的馬。
待到得知二人不是釘馬掌，而是住店的，才回頭向著裏麵吆喝一聲，也沒聽清楚他叫些什麼，即見由店裏跑出來一個夥計。
令狐玉叫這夥計開間房子，那個夥計用十分驚異的目光，打量了二人幾眼，才轉身向店裏步入。
荒村小店，談不到什麼排場，光線也不好，大白天屋子裏還點著火把，油煙子把四麵牆壁熏得黝黑，這個夥計看二人穿得光鮮，還特意為二人找了個上好的潔淨房間。所謂上好的潔淨房間，其實也不過多了張破八仙桌，兩把椅子而已。屋角旮旯之處，時有些爬的和跑的小生物出沒。
令狐玉看著心緊，忙要那夥計把被褥重新換過，楊杏早支持不住了，立刻和衣倒在了炕上，也不管那份髒和什麼咬人的小東西。
令狐玉目不交睫端湯倒藥侍候了一夜，明日楊杏竟然康複如初，二人俱各大喜，趕緊起程馳往劍川，七八十裏的路程，半日也就到了。
二人到縣城一家客棧中以夫妻名義登記住了下來，剛安頓好，楊杏就建議出去走走。
令狐玉道：“咱們既是走走，就別擠在城內，不妨去近郊一帶，人跡較少的地方轉轉。”
楊杏點頭同意，兩人當下手拉手離開客棧，出西門外向近郊一帶走去。
不久，二人來到一座殘牆斑駁的古廟，卻見廟前幾棵古鬆老柏，濃蔭如傘，矗立數丈高，樹腳處有一列石凳。
兩人來到大樹下，一屁股坐下，楊杏正待說話，卻見對麵走來一個六、七十歲的老者。
二人但見這老人身材瘦高，兩肩奇寬，鳩首秸麵，狀似野人，稀稀落落的一小綹白發，挽成核桃般大小的一個發髻，頂在頭頂正中，一身皂色長衫，十分肥大。
最令人吃驚的是，此老臉色奇特，包括他露出衣袖外的那一雙鳥爪般的怪手，都像是毫無血色，而且白中透青，臉上，手上，青筋暴露，乍然看上去，真像是深山大穀裏不見天日的山魈木魅，即使是大白天碰見，也是嚇人一跳。
這怪老頭笑嘻嘻來到兩人跟前，朝令狐玉楊杏二人施了個禮，道：“好公子，好太太，咱老頭兒餓得不好受，施舍點吧，老頭兒包你們夫妻多福多壽，連生十二個貴子。”
楊杏臉上火辣辣一層紅熱起來，心下嗔怪這老兒說話造次，遂從袋囊取出一塊碎銀，納入掌心，嬌叱聲道：“要錢麼，接住。”
她用的是“甩手箭”的打法將那銀子打將出去，隻見“唰”的一股掠風聲起，一道白光，直向老人太陽穴打來。
令狐玉出手相救已是不及，一聲驚叫道：“杏妹，你？”
卻見那老者不慌不忙，瘦削的肘臂向外一招，中食兩指，已把楊杏打出的銀子接個正著，隨即哈哈大笑道：“多謝夫人，這裏銀子已夠買兩斤狗肉了。”
令狐玉先還怪楊杏魯莽，怎地隨便出手傷人？及至見這老人以這種聽風接暗器手法接下了楊杏的銀子，知是前輩高手，心下十分佩服，有心要再看老者露一手，遂也從身上取出兩小塊銀子放在手掌，抖手掄腕，以“金錢鏢”手法，右手翻掌而出。“唰唰”兩道破風之聲，直取老人雙目。
卻見老人身形一長，張口一吸，兩塊碎銀已落入嘴裏。
再猛一張嘴，那銀子已入掌心。
老人哈哈一笑，向令狐玉道：“多謝夫人相公，我老人家無功不受祿，這裏也送個好事給二位。這西門外有個‘觀世音廟’，咱老頭兒在那裏宿了幾日，無意中發現那觀世音菩薩肚中有把劍，價值連城，老兒拿它無用，相公可去取了自用。劍到手後，別走原路，由廟後翻牆而回。”
話到這裏，又是哈哈一笑：“相公，下手要快，不能錯過機緣，咱老頭兒今日少陪了。”
說到這個“陪”字，老頭兒早已身形縱起，疾如鷹隼，飛出五六丈外，眨眼間三起三落，已不見身影。
見到這等身法，令狐玉不由詫然怔住，方始猛地想起，此人正是江上遇險時出手搭救自己的老者！那時二人相隔太遠，令狐玉看不清老者的臉，可這套輕身功夫卻是讓人一見之後再也忘不了的。
“這老前輩是何方高人，何以屢屢出手幫助自己？”令狐玉望著老者身形逝去的方向，癡癡陷入沉思。“玉哥哥，想不到外表如此不堪一個老頭，卻有這等身子？”楊杏用手肘碰了碰令狐玉，不勝羨慕地說。
“這老前輩究竟是什麼人？若是在從前倒也還罷了。自從奪鼓失利以後，那折扇會中高手已盡數被那廣陵王魔鼓殺害，如今卻又是什麼人在暗中相助？”令狐玉還在想，卻是越想越不明白。
那邊楊杏見令狐玉隻顧發癡，在一旁道：“玉哥哥，剛才那瘋老頭兒說的，不知道有沒有那回事，咱們快進古廟裏去看看。”
令狐玉聽到這話，這才想起老者之言，看那老兒說話瘋瘋顛顛，卻是明白無誤的江湖高手，寧可信其有不可信其無，免得辜負了老爺子一番美意。
想到這裏，說聲“走”，忙和楊姑娘一起，按照老頭指點的方向，疾步奔往“觀世音古廟”。
進得廟門，卻廟殿塵埃寸厚，牆角蛛網布結，正中供著一尊觀世音菩薩。由於年久失修，觀音菩薩的麵目已漆黑朽腐，看不清楚。
楊杏又道：“方才聽得那位前輩說，劍在觀世音塑像肚中，咱們不妨近前仔細一看。”
令狐玉走近前，見這尊觀音像有六七尺高，左看右看，卻找不到這觀音菩薩身上有任何可疑之處。
楊杏很失望，一嘟嘴道：“玉哥哥，那老頭兒瘋瘋癲癲，給了他錢，還耍咱們猴戲，咱們還是回去吧。”
但令狐玉卻有些躑躇。以他對那個魔鬼般的廣陵王的了解，雖然這惡魔有“暗器之王”的聲譽，可是剛才這老人兩番表現出的接打暗器手法，並不在這廣陵王之下，分明是個不露真相的絕世俠隱之流。
這老頭在江上就曾救得他一條性命，如今倘是空口說白話，告知自己寶劍之事，以他這種近乎武林宗師的身份，似乎沒有這個必要，何必要空穴來風，跟自己這種小輩開這個玩笑？令狐玉心念閃轉，遂對楊杏道：“楊姑娘，我等既來之，則安之，何不看個仔細再說。”楊姑娘隻得留下，同他一起將觀世音像上上下下看了個仔細，卻並無異狀發現。
令狐玉悶了半天，突然想起，眼前所看到的，隻是觀世音塑像的前麵半個身體，後麵半邊，貼在牆壁上，何不把塑像轉過身來一看？
想到這裏，令狐玉雙臂攀住塑像身體，使勁一用力，一陣“軋軋軋”之聲，把塑像的身體轉了過來。貼壁的背部，被翻過來朝向了外麵。
隻見那觀音菩薩腰背處，有一口嬰兒手拳大小的小孔，內中似有一縷綠芒，一閃而滅。
令狐玉心中一動，左右兩手戟指，伸入塑像腰背孔裏，再一使勁，分向兩麵撥開。
這尊塑像乃是石泥所雕，年代已久，也已朽蝕腐敗，幾響“格格”聲中，石泥斑駁附地，挖出一口一尺見方的窟窿。探手伸入塑像內部，四下一摸，果然摸到一件長形，硬梆梆的東西。
取出一看，大喜過望：果是一柄長有三尺四五寸的古劍，劍身閃射出一抹暗藍色的光芒！
旁邊的楊姑娘輕輕“嗨”了聲，道：“玉哥哥，那個瘋瘋癲癲的老頭兒，看來竟是一點不瘋，真有這麼回事的。”
令狐玉含笑點頭。將古劍拔出劍鞘，細細打量，隻見一泓藍色精芒，繚繞閃射，令人耀目。
楊杏也是好奇，將那劍接過來，觀賞一陣，忽地隨手在佛象前石桌上輕輕一劃，卻見那好幾寸厚的花剛岩石桌，竟象豆腐塊一般給劃了一塊下來！