仇池，由峰腳至峰頂，計有三十六個大盤旋，全長不下五十餘裏，這在一名武林人物而言，實在不算什麼，但在普通人物，就是體力再好，也難一氣登臨，何況一行中還雜有兩三名風燭殘年的老人？所以，尚未行及峰腰，那名爛眼老人首先喘息著癱瘓下來；接著，鳩麵老婦也不支坐地。鐵麵閻羅僅皺了皺眉頭，卻沒有加以責備。
武維之不禁奇怪地想道：“鐵麵閻羅過去乃黑道中有名之冷血人物，如今對這兩名看上去一無是處的老人這般容忍，道理何在？”
思忖間，鐵麵閻羅忽然擺了一下手道：“好，大家坐下來歇歇吧！”
眾人坐下後，鐵麵閻羅將那名一臉橫向的漢子喊去身邊，輕聲交代了幾句，同時自身上取出一塊金光閃爍的方牌子，交在漢子手上。漢子躬身接住，轉身如飛往峰頂上奔去。
約莫一個時辰之後，午前那漢子氣咻咻地再度出現，身後隨著三副擔架，由六名鮮衣壯漢分別抬著。於是，爛眼老人、雞西老婦以及白發皚皚的“吳申友”被扶上擔架，鐵麵閻羅向餘下四人注目道：“你們幾個走得動嗎？”
武維之輕輕一哼，故作不快道：“路都跑不動還拿什麼工錢？”
鐵麵閻羅高興地朝他點點頭，笑道：“你沒問題，我知道。”隨又向另外三人問道：
“你們三個呢？”另外三個見武維之氣那麼壯，不甘示弱，也都點了一下頭。
到達峰頂，已是晚膳時分。除了武維之，包括所有的人在內，均為峰頂那碧藍如鏡的大湖以及湖周明媚的景色，大感震訝。湖的兩邊，搭著無數圓頂帳篷。東南角上有一座特別高大，如鶴立雞群，篷頂且有一麵風雲彩旗在隨風招展。那大概便是陰氏母女的臨時行宮了。
當一行到達後，迎麵一座布篷內，立即走出一名禿頂老人。武維之認得，此人正是龍壇總巡，過去東北黑道上有名的“禿龍”尚一絕。禿龍尚一絕出篷後，並未開口，僅以手向西邊一指，鐵麵閻羅立即將七八人領去湖西一排新搭的小棚。小棚一間連一間，像鴿籠似的。
鐵麵閻羅將七人領至最後一間，交給二名錦衣壯漢，然後轉身離去。
武維之留神察看之下，發覺十數間小棚均已住滿了人；每間七八人至十數人不等，總數不下二百餘名之眾。人語喧嘩，一片嘈雜。每間小棚分由二名錦衣壯漢管理，這些壯漢正是華山龍壇十三金鷹的副手。
七人進棚不久，立即奔來一名原屬虎壇的銀衣少年，不知他和錦衣漢低聲說了些什麼話，便將七人中的鳩麵老婦帶了出去。鳩麵老婦一去，始終沒有再回來。
天黑下來了，兩百餘名形形式式的苦工，一齊來到棚外開飯。飯是大鍋飯，菜是簡單的大鍋茶。豐富自然談不上，但不知道是人多起哄抑或是肚子真餓的關係，每個人都吃得津津有味。武維之心想：“這樣簡單的一盆湯菜，竟有這等好滋味！華陰桂華樓的大廚師，手藝當也不過是如此吧？”忽聽對麵一個同來的漢子向另一漢子低聲說道：“咱們起先聽說那婆子年輕時在長安專包婚喪喜慶的酒席，一人能照顧百席以上，誰也不信，現在看樣子可還真有點門道呢！”
武維之這才明白，人不可貌相。一名雞皮鶴發的老婆子，原來竟有這麼一手絕活，怪不得要被遠遠延攬至此了。抬頭見那名爛眼老漢已經吃飽，這時正坐在一塊石頭上呼嚕嚕地抽著旱煙，不禁又想道：“那麼這位老人呢？”