宣和三年冬末，天降大雪，數十日不止。
宣和四年正月初十，剛剛結束河北軍資監察的馬擴來到鄆王府，留下一份監察報告的副本，又匆匆趕到樞密院核銷了差事，來不及回家，托了副使孫青林給馬政捎個口信，便冒雪離開汴京，急匆匆地趕到雄州，找到宣撫司衙門報道。
原來，馬擴去河北監察之時，遼國的賀正旦使者求見了道君皇帝趙佶，說是願意放棄每年的歲貢，條件是宋遼兩家聯合抗金，結果被趙佶一口回絕。道君皇帝當場表示，決定單方麵廢除檀淵之盟，將不日興兵，收複燕雲。
皇帝放了狠話，大宋朝廷便難得的高速運轉起來，在旬日以內，樞密院連續發出七起禦前金字牌，傳達了同樣的命令，調西軍赴河北巡邊。所謂金牌，不是黃金打造，其實是金字木牌。信使手捧金牌，每過一個驛站，就要換匹好馬，一晝夜之間要走六百裏，這種情況隻有在傳遞十萬火急的軍報時才能用。
西軍諸多將門中，例如折家、姚家都是歸附的蕃將大族，並不被朝廷真正信用。種家卻不一樣，種家將創始人種世衡是大儒種放的侄子，天生的文官係血脈，有宋以來，武將雖不得意，可儒將卻很吃香，種家將如今的掌門人種師道更是大儒張載的學生，被趙佶親自重用提拔，可以說，西軍之中，趙佶最信任的派係就是種家將。
可是，這些金牌的語氣一次比一次更加嚴峻，最後一道命令中竟有“屆期大軍不能開抵雄州，貽誤戎機，惟都統製種師道是問”的話。
種師道看著案幾之上的七道金牌，心裏清楚，不出兵不行了。
十二月下旬，劉光世率領的“勝捷軍”最先到達雄州。這支軍隊的前身本是由劉光世的老子、環慶路經略使劉延慶節製的環慶軍和鄜延軍，去兩浙地區鎮壓了方臘起義以後，分別留了一部分駐在京西北路，取得了獨立的番號，給養和軍餉都由樞密院直接關發，在數量、質量、關發日期和其他待遇上都比西軍本部的各軍來得優厚。
童貫之所以特別優待這支軍隊，把它視為寵兒，是因為，西軍是一支排外性很強的軍隊。
與西夏持續百年的戰鬥，使得西軍逐步的職業化，將領世家化，以致有“種家軍”、“折家軍”、“姚家軍”等等稱呼。這些將門世家之間互相結親，逐漸形成了一個利益集團，有矛盾也隻限於內部，外麵的人，如果沒有一點淵源，很難插手進來，即使朝廷派來的大員也不例外。
童貫雖然長期在西軍中擔任監軍，實際上他卻發現，西軍的首腦們，無論是較早的統帥劉仲武，還是後來的統帥種師道以及有資格與種師道競爭統帥地位的姚古，都對他“敬而遠之”，表麵上很尊敬他，卻不讓他在實際軍務上沾邊。
多年來，童貫也拉攏了一些西軍將領，如辛興宗、楊可世、王淵等，可是他們都還隻是西軍的中層。
在參與對西夏和青唐羌族的長期戰爭中，童貫非常高興地發現，環慶路經略使劉延慶就是他尋覓已久的理想人物。首先，劉延慶地位足夠，具有候補統帥的資格；第二，劉延慶有羌族血統，在西軍中受到普遍的輕視，這使得他也不像種師道、姚古、趙隆他們那樣在意整個西軍的利益和名譽；第三，也是最重要的，知深淺、明尊卑，在童貫麵前馴從如犬，這三點都成為童貫特別欣賞他的理由。
故而，平定方臘的戰役結束後，這支軍隊就被童貫從西軍裏生生的挖出來，當成了自家的衛隊，待遇自然優厚，與西軍其他的幾支部隊相比，便好象是親生與領養的差別。
宣撫使童貫本人還逗留在京師，但是行軍參議官、述古殿學士劉鞈，參議副官、龍圖閣直學士趙良嗣等人已經到了雄州，立起了宣撫司的行轅。這一次，劉鞈便是馬擴的頂頭上司。