“阿娘跑來找我說你沒去先生那兒。”素衣少年皮膚白皙，在這頗有些昏暗的林子裏亮的搶眼，腰間緊係的竹劍上還殘留暗紅液體，但一襲白衣卻是纖塵不染。
蹲在地上的男孩抬頭看到是自家兄長，便將手裏撕了的草葉丟掉，不情不願得回答：“阿哥，俺不想去私塾了。”
地上一片狼藉，滿是草葉被撕扯的殘存，少年看著地上的亂葉無奈說道：“怎麼，昨天不還是好好的嘛？”聲音多是幾分嚴厲。
男孩黝黑瘦小，小小的手上多是磨出的老繭，林子裏悶熱，頭發和短衫早已被汗水浸透貼在身上：“就是不想去了。”
“唉！”少年索性也跟著蹲在男孩身邊，仔細打量著麵前這個相同血脈的弟弟，自己已經很久沒有好好跟弟弟說過話了，阿爹說自己是家中長子，不應與弟弟妹妹們太多糾纏，而更應該跟著營裏的前輩們。
依稀還記得這個弟弟幼時身體便很差，雖比同齡的大錘要年長但卻要矮瘦很多，性子更是靦腆，哪怕見到長輩也躲在阿娘身後。但就是這個一個孩子，卻願意跑了好遠為自己送飯，想到這，少年聲音也柔了下來。
“這個理由不行，阿娘不會答應的。”少年眉頭輕鎖，宛若清泉般的眼睛透著不符合這個年齡的嚴峻。又覺得剛剛自己的話太過果斷，委婉提道：“至少要告訴阿哥為什麼不想去。”
“俺，俺想去鐵匠營...哇啊啊...”男孩往日散發著光芒的眼睛黯淡下來，不複之前的活力。眼淚在眼眶裏打轉轉，最終還是在少年的眼光下落下串成一串。
少年聞言鬆了口氣，看著哭泣不止的男孩心疼不已，輕輕將男孩摟在懷裏，細聲安慰道：“好，好，鐵牛不哭，阿哥答應鐵牛，一定能讓鐵牛去鐵匠營，不哭哈。”
男孩趴在少年懷裏像是解放了一樣，往日的委屈一下子全部湧了上來，哭個不停。少年也毫不在意染在衣上的淚水，目光滿是皎月般的柔和。
林子裏枝梢交錯，繁盛伸展開來的葉子像是織成不整的錦緞。徐風陣陣，帶著草葉的清香和夏日的灼熱彌漫在整個林子裏。
大慶山，這個沒有幾棵樹的荒山並不招人待見，但山上有廟，所以碰到些許時候還是有村民上來燒香祈福。今個兒並非良辰也非吉日，但廟裏卻迎來幾位貴客。
“穆家丫頭到了？”說話的赫然是許久不露麵的老族長，老族長已過耄耋當得起長輩，說上一句穆丫頭也能說得起。
老人家這會兒沒了往日的迷糊，弓著的腰也挺得筆直，若不是臉上花白的胡子還在，就憑這股精神勁兒全然看不出將到期頤之人。
“昨個到的，今兒應該是回去了。”答話的是站在身後的鐵家晚輩，背著烏黑色鐵錘恭恭敬敬得回答。
“那老太婆沒有動靜吧？”老族長看著麵前慈眉善目的山神像低聲問起了另一件事。
涉及到長輩，鐵家晚輩低著頭不便回答，幸好一旁的另一位老人接過話：“前些時日幫李家後輩療傷後就沒了動靜。”說罷，斟酌片刻還是勸解道：“看她那般模樣，許是過不到三年，不如....”
抬頭見老族長麵色未變，大著膽子繼續說道：“這些年，她也幫了族裏進百年，還是讓她好好的走，怎樣？”