第一卷 第九章：最後的艱難選擇
話說秋菊聽見父親去世，傷心的昏死過去，可巧被慧珊看見，送到屋裏休息了片刻來到高老爺的屋裏。
高老爺對於來福的去世也很是遺憾，病歪著坐起來問秋菊：“秋菊，你當時知不知道來福他生病了？”
秋菊哭著愣在那兒不知道該從何說起。在一旁的慧珊對爹說：“前幾天，是有人來通知秋菊，說是秋菊他爹病了。當時，爹你正在生病，家裏不能沒有人管，我白天要去洋行，所以，我就勸秋菊在家照理幾天，過兩天再回去，沒想到就……”說完，眼淚無助得往下落。
高老爺聽著慧珊的講述，心裏充滿著對秋菊的內疚，感慨說道：“你為了我們高家，都沒有來得及給來福送終。”
秋菊見高老爺傷心成這樣，忙上前勸道：“爹。我總不能放下高家不管，隻好落個，不孝的罪名了。”
秋菊這話剛說完，高老爺深深地歎了一口氣，說道：“自古忠孝難兩全啊！真是難為你了，難為你秋菊了。來福為我們高家，盡心盡力了一輩子，等到了老了無人送終，這都是我造孽。我造得聶啊！”
“爹。你保重身體。都是我的疏忽。都是我的錯。”秋菊忙上前安慰自責道，為得能給高老爺一些安慰。
聽了這話，高老爺更覺得自責、承受不起，他搖著腦袋對秋菊說道：“秋菊，是我們高家對不起你，是我對不起你。我們高家有愧，我應該向你道歉，向來福道歉。”說完忙起身準備從床上下來。
秋菊和慧珊忙扶著高老爺坐下，秋菊哭著說道：“爹，你不要自責，我和我爹都是命苦之人，怨不得別人。這都是我們的命。”
高老爺回頭看了一眼秋菊，握著秋菊的手對秋菊說：“要不是我一意孤行，你現在，應該過著幸福的生活了。和家俊兩個人，一起孝敬老人，也會生兒育女。來福他，應該是含笑弄孫才對，卻老得孤單死去，沒有人送終，我將來百年之後，在地下，都沒臉見他。”
丁總管看著高老爺這樣，便假意說道：“老爺，你別這樣，要不二奶奶會自責的。”說完冷眼瞄了一下秋菊。
高老爺聽後，接著說道：“當初你爹並沒有對不起高家，你嫁過來，那是冤枉了你，也冤枉了你爹。丁管家，拿來。”接過賣身契，高老爺接著說：“秋菊啊！不管當初是怎麼回事，現在你對高家的付出，都遠遠超過了這一切。這張賣身契，你就代我燒給來福吧，也算我對他的懺悔。就是在九泉之下，請他原諒我。”說完，把賣身契遞到秋菊手裏。（賣身契的歸還，意寓表示秋菊已經贖出，她可以不再是高家的奴力或者說是童養媳。）
秋菊收拾行李回到自己老家，門外白色的燈籠和簾子讓秋菊不由失心烈肺地哭，邊說邊跪在地上一步一步爬行叫道：“爹。爹。秋菊回來了。爹。秋菊回來了。”
家俊在屋裏為伯父燒著紙錢，也跟著秋菊傷心的痛哭到一起。
耀宗放學回家，見屋裏、院裏沒有秋菊的影子便到處尋找，正好碰到高總管，耀宗問道：“秋菊呢？”
丁總管的話裏充滿著得意，笑道：“你的媳婦秋菊回家奔喪去了。”
“那她多久回來？”少爺接著問道。
“這個麼，恐怕她再也不會回來了。少爺，她喜歡的許家俊不是你，你這麼小，是鬥不過他的，你就死了這條心吧！”說完，猖狂地大笑了兩聲。
耀宗一個人坐在門口，從下午回家一直坐到晚上，都沒見秋菊回來的影子，心裏有些傷心，便回到屋裏失聲地痛哭起來，慧珊從屋旁走過，見耀宗哭得如此傷心，便走進上前撫慰道：“耀宗，你怎麼啦？還在想秋菊嗎？”
耀宗哭成淚人一般點點頭，說道：“好奇怪。我怎麼忘也忘不了秋菊。我，我好想她。現在我一想到她，我就想哭。”
慧珊含淚笑了笑，撫摸著耀宗得臉說道：“耀宗，你要是想秋菊，就去求她，告訴她你好想她，想讓她回來，說不定啊，她會聽你的話。就回來了啊！”
對於慧珊來說，這其實隻是一句寬慰話，沒想到，耀宗趁夜晚大家都睡覺了，一個人悄悄地去郊外找秋菊。到了秋菊家，耀宗一把抱住秋菊。
秋菊看著耀宗一身是泥，問道：“你怎麼一個人跑到這裏來，你不知道，你這樣會很危險的而且你家人也要著急。”
耀宗哭著眼淚說：“秋菊，我聽別人說，你已經不是我的媳婦了，你真的不要我了嗎？我就是急著想問問清楚，所以我就跑來找你。秋菊，他們說得不是真得吧？秋菊，你是我的媳婦，你不會不要我的對吧？秋菊，你回去，我一定會很乖。一定會好好讀書。我一定會聽你的話。秋菊。你再做我的媳婦，跟我回家好不好嘛？秋菊。秋菊，我真的好想你，我想你飯都吃不下。覺也睡不著。秋菊，你跟我一起回家好不好嘛。邊說邊用手搖著秋菊袖子。