“不可這樣。”君武道，“你是周侗周宗師的關門弟子，我信得過你。你們習武領軍之人，要有血性，不該隨便跪人。朝堂中的那些文人，整日裏忙的是勾心鬥角，他們才該跪，反正他們跪了也做不得數，該多跪，跪多了，就更懂口蜜腹劍之道。”
年輕的太子開著玩笑，嶽飛拱手，肅然而立。
“最近西北的事情，嶽卿家知道了吧？”
“太子殿下是指……”
“嗬，嶽卿不必忌諱，我不在意這個。眼下這個月裏，京城中最熱鬧的事情，除了父皇的登基，就是暗地裏大家都在說的西北之戰了。黑旗軍以一萬之數打敗西夏十餘萬大軍，好厲害，好霸氣。可惜啊，我朝百萬大軍，大家都說怎麼不能打，不能打，黑旗軍以前也是百萬軍中出來的，怎麼到了人家那裏，就能打了……這也是好事，說明我們武朝人不是天性就差，若是找對路子了，不是打不過女真人。”
兩人一前一後朝外頭走去，飄落的黃葉掉在了君武的頭上，他抓下來拿在手上把玩。
“萬事萬物，離不開格物之道，哪怕是這片葉子，為何飄落，葉片上脈絡為何如此生長，也有道理在其中。看清楚了其中的道理，看我們自己能不能這樣，不能的有沒有折衷改變的可能。嶽卿家，知道格物之道吧？”
“……略聽過一些。”
“我在城外的別業還在整理，正式開工大概還得一個月，不瞞你說，我所做的那個大孔明燈，也快要可以飛起來了，一旦做好，可用於軍陣，我首先給你。你下次回京時，我帶你去看看，至於榆木炮，過不久就可調撥一些給你……工部的那些人都是蠢貨，要人做事，又不給人好處，比不過我手下的匠人，可惜，他們也還要時間安置……”
“你的事情，身份問題。太子府這邊會為你處理好，當然，這兩日在京中，還得謹慎一些，最近這應天府，老學究多，遇上我就說太子不可這樣不可那樣。你去黃河那邊招兵，必要時可執我手書請宗澤老大人幫忙，如今黃河那邊的事情，是宗老大人在處理……”
平平淡淡而又絮絮叨叨的聲音中，秋日的陽光將兩名年輕人的身影鐫刻在這金黃的空氣裏。越過這處別業，來往的行人車馬正穿行於這座古老的城池，樹木鬱鬱蔥蔥點綴其間，青樓楚館照常開放，進出的人臉上洋溢著喜氣，酒樓茶肆間，說書的人拉扯二胡、拍下醒木。新的官員上任了，在這古城中購下了院落，放上去牌匾，亦有道賀之人，帶笑上門。
又是數十萬人的城池，這一刻，彌足珍貴的和平正籠罩著他們，溫暖著他們。
長公主周佩坐在閣樓上的窗邊，看著黃了葉子的樹木，在樹上飛過的鳥兒。原本的郡馬渠宗慧此時已是駙馬了，他也來了應天，在過來的最初幾日裏，渠宗慧試圖與妻子修複關係，然而被諸多事情纏身的周佩沒有時間搭理他，夫妻倆又這樣不冷不熱地維持著距離了。
她住在這閣樓上，暗地裏卻還在管理著諸多事情。有時候她在閣樓上發呆，沒有人知道她這時在想些什麼。眼下已經被她收歸麾下的成舟海有一天過來，恍然覺得，這處院落的格局，在汴梁時似曾相識，不過他也是事情極多的人，不久之後便將這無聊想法拋諸腦後了……
遠在天邊的西北，平和的氣息隨著秋日的到來，同樣短暫地籠罩了這片黃土地。一個多月以前，自延州到董誌塬的幾戰，華夏軍損失士兵近半。在董誌塬上，輕重傷員加起來，人數仍不滿四千，彙合了先前的一千多傷員後，如今這支軍隊的可戰人數約在四千四左右，其餘還有四五百人永遠地失去了戰鬥能力，或者已不能衝鋒在最前線了。
有的傷員暫時被留在延州，也有些被送回了小蒼河。如今，約有三千人的隊伍在延州留下來，擔任這段時間的駐防任務。而有關於擴軍的事情，到得此時才謹慎而小心地做起來，黑旗軍對外並不公開招兵，而是在考察了城內一些失去家人、日子極苦的人之後，在對方的爭取下，才會“破例”地將一些人吸收進來。如今這人數也並不多。